из «валов». Позади них вырисовывалось из полумрака озабоченное лицо полковника Рябова.
– Хамят, салабоны. Над больным человеком куражатся, – игнорируя спецназовцев, пожаловался я шефу.
– Опустить стволы. Он наш сотрудник! – властно распорядился Владимир Анатольевич.
– Так-то лучше, а то могу в репу зарядить. Запросто, – пробормотал я, пошатнулся и… провалился в бездонную, черную пропасть…
ЭПИЛОГ
За окном светило полуденное солнце. Палата пахла лекарствами и апельсинами, а белый халат Рябова – чуть-чуть крахмалом. Уже в который раз после удачно проведенной операции я предавался заслуженному отдыху на больничной койке.
– Ребята говорили, будто дело Одеждина проходило под кодовым названием «Депутат в законе». Это правда? – лениво покосившись на огромный букет роз (очередное подношение жены Васильева), спросил я.
– Ага, правда, – утвердительно кивнул полковник.
– Тоже мне, «в законе»! – насмешливо фыркнул я. – Внешнего понту, конечно, навалом, а на практике – марионетка, зомби!
– Кто же знал, – пожал плечами шеф, – а впрочем… подобное встречается сплошь и рядом! Многие «сильные мира сего» при ближайшем рассмотрении оказываются обыкновенными куклами, которых закулисный хозяин умело дергает за невидимые нити. – Рябов вынул из кармана распечатанную пачку сигарет, предложил одну мне, другую закурил сам и неожиданно брякнул: – Сегодня утром генерал Марков подписал все необходимые бумаги о представлении тебя к званию «Герой России».
– Че-е-е-е-го-о-о?! – ошалело вытаращился я. – С какой стати?!
– Ну-ну, Дима, не скромничай! – улыбнулся полковник. – Сам знаешь, с какой! Обычно ты оставляешь за собой только штабеля трупов, а на сей раз сберег для нас живого свидетеля! Случай, прямо скажу, уникальный, заслуживающий особого поощрения!
– Понятно. Издеваетесь, – насупился я.
– Есть немного, – сознался полковник. – Однако насчет награды – истинная правда! Упакованный тобой в кладовку Герман Приходько являлся правой рукой Заграева и знал абсолютно все о делах своего босса. Свидетель он исключительно ценный, а главное – покладистый. Колется, сволочь, как гнилой орех! Благодаря его откровениям нам удалось в считаные дни полностью разобраться с коммерческой деятельностью Одеждина – Заграева по торговле наркотиками, малолетними детьми, человеческими органами… А также задержать несколько десятков поставщиков, исполнителей, курьеров и конечных получателей «товара». Те в основной массе решили не запираться и тоже дают исчерпывающие показания. В общем – с доказательствами у суда проблем не возникнет!
– А что по поводу «Черной мессы»? – поинтересовался я.
– На редкость грязная история, – разом помрачнел Рябов. – С начала девяностых годов в среде «новых русских» распространилось поверье, будто бы умывание в крови новорожденного ребенка возвращает молодость. И Заграев решил на этом подзаработать. В течение трех лет его подручные похищали грудных младенцев и сцеживали с них кровь для желающих «омолодиться» богатых мерзавцев. Из обескровленных тел детишек Семен Израилевич вырезал сердечки, печенки и употреблял в пищу. На спинках выжигал паяльной лампой пятиконечные звезды как символ поклонения сатане. Потом трупики выбрасывались на свалку. Кроме того, данная преступная группировка имела на вооружении пси-генератор, при помощи которого Заграев якобы лечил людей от алкоголизма и наркозависимости, а на самом деле – зомбировал, превращал в своих послушных рабов. Расследование началось после обнаружения на помойках множества детских тел с одними и теми же характерными признаками, но далеко продвинуться не смогло. Милиция просто-напросто с делом не справилась по причине низкой квалификации кадров. В конце концов к расследованию подключилась ФСБ, но едва она арестовала нескольких рядовых участников группы, как сверху обрушился беспрецедентный по масштабам прессинг. Не последнюю роль в нем сыграли находившиеся тогда у вершин власти представители Союза прозападных сил. Короче, дело забуксовало, двое следователей бесследно исчезли, троих сместили с должностей… В итоге – основным фигурантам удалось благополучно скрыться, а задержанные «шестерки»-свидетели погибли в тюремных камерах при загадочных обстоятельствах… Вскоре трупики обескровленных младенцев стали находить в других городах России. Как говорится, спрос рождает предложение. – Тут полковник гадливо передернулся. – Твой Приходько, оказывается, тесно сотрудничал с Заграевым еще в ту пору, – недобро сузив глаза, продолжил он. – Герман сообщил много новых подробностей, в деталях рассказал о дьявольских шабашах, регулярно устраиваемых верхушкой группировки, назвал имена постоянных клиентов и некоторых высоких покровителей. Большинство из них, правда, уже в могиле, но оставшихся мы взяли в оборот. – Шеф замолчал, стряхивая пепел в пустую тарелку на тумбочке.
– Исключительно ценный свидетель! – выдержав продолжительную паузу, с чувством повторил Владимир Анатольевич. – Но… боюсь, Приходько не доживет до отправки на зону. Либо повесится в одиночной камере, либо вены себе вскроет…
– Лучше бы он там самовоспламенился да сгорел заживо, – угрюмо пробормотал я. – Таким ублюдкам самое место на костре!
– Твой намек понятен, – серьезно сказал полковник. – Но не будь садистом, Дима! И не забывай – вечный, гееннский огонь в миллион раз страшнее земного!
– Да, действительно, – согласился я. – В преисподней ему мало не покажется!
– Ну ладно, пойду, пожалуй, – грузно поднялся со стула Рябов. – В коридоре молодая красивая посетительница очереди к тебе дожидается. Не смею долго задерживать даму!
– Какая такая посетительница?! – насторожился я.
– Да жена капитана Васильева, – усмехнулся Владимир Анатольевич. – Хочет снова поблагодарить за спасение супруга.
– Господи! Ну, сколько же можно?! – в отчаянии простонал я. – Приходит два раза на дню, говорит одно и то же, сидит часами… Лучше бы о муже позаботилась!!! Шеф, а шеф, скажите ей, что я умер!!!
