первая половина января больше напоминала слякотный апрель. Лишь к Крещению чуточку приморозило. Но сегодня – на дорогах вновь образовалась жидкая каша, с неба падал мокрый, рыхлый снег. Немногочисленные обитатели пансионата сидели по номерам и раздраженно косились на привезенные с собой лыжи. В лес в такую погоду никому не хотелось. Однако меня погода не волновала. Гулять я практически не ходил и предпочитал проводить время с Коноваловым, неспешно беседуя с ним о разных интересных вещах или играя в шахматы. Виктор Иванович отдыхал здесь после тяжелой болезни, а я, по приказу шефа, восстанавливал изрядно потрепанное здоровье. Вдобавок к прошлым травмам я, 29 декабря минувшего года, схлопотал очередную пулю в бронежилет, и многострадальная грудная клетка не выдержала – дала глубокую трещину. Пулю я получил при попытке задержания выданного Сопунковым предателя, который оказался старейшим сотрудником нашего отдела подполковником Белявским. Когда за ним пришли, предатель нюхом почуял неладное. Забаррикадировался в квартире, отстреливался до последнего патрона, а потом выпрыгнул в окно с двенадцатого этажа. В процессе спонтанного, неподготовленного штурма погиб один оперативник, а двое (в том числе ваш покорный слуга) надолго выбыли из строя. В целом же операция по обезвреживанию низовой структуры Синдиката протекала успешно, хотя и потребовала мобилизации всех имеющихся у нас ресурсов. Помощники, посредники, «охотники», ликвидаторы, разномастные пособники и соучастники… Целая прорва народа! И это только по ведомству ФСБ! (Завербованными офицерами занялось Главное разведывательное управление Генерального штаба.) Правда, к сегодняшнему дню операция в основном завершилась. Сию радостную новость сообщил полковник Рябов, приехавший в пансионат с утра пораньше. (Между прочим, с лыжами. Ха-ха!) В настощий момент я, он и Коновалов расположились за столом на теплой, застекленной лоджии, пили чай с травами и разговаривали. Вернее, говорил главным образом полковник, я вежливо слушал, изредка вставляя краткие реплики, а Компьютерщик вовсе молчал, отрешенно глядя на зеленую стену хвойного бора.
– Почему вы грустите?! – забеспокоился наконец шеф. – Вам нездоровится?! Вызвать врача?!
– Не надо, – печально вздохнул ученый. – Самочувствие у меня нормальное, а настроение… Гм! Неужели вы оба не понимаете, что ваша победа чисто тактическая, временного характера, а в стратегическом масштабе она не имеет сколько-нибудь серьезного значения?!
– ???!!!
– Политика-то остается прежней, – посмотрев на наши вытянувшиеся лица, пояснил Виктор Иванович. – Да, «Мантрейя» уничтожена, зловещего Синдиката больше нет… Но завтра их место займут новые, аналогичные образования, финансируемые из тех же, враждебных России, центров! Проще говоря, мы получим небольшую передышку, но сам «спектакль» будет продолжаться! Вот если бы руководство России поставило надежный законодательный заслон на пути дьявольских технологий… Если бы люди осознали, какая страшная опасность им угрожает, и решительно отказались от именных карточек с чипами… Тогда другое дело!!!
– Если, – разом помрачнев, глухо повторил Рябов. – ЕСЛИ…
Примечания
1
Обычный человек может прожить в ледяной воде максимум четыре минуты. Однако наши спецназовцы, подготовленные по одной из особо засекреченных методик, способны жить и действовать в такой воде полчаса. Без каких-либо средств защиты.
2
«Висяк» на жаргоне розыскников означает дело, не поддающееся раскрытию. По крайней мере в обозримом будущем.
3
Государственный комитет обороны.
4
Объединенная группировка войск на Северном Кавказе.
5
Хорошо оплачиваемая работа, не требующая большого труда. А в данном контексте – задание, не доставляющее больших хлопот, но весьма приятное и полезное для исполнителя (в смысле реакции начальства).
6
Пульт дистанционного управления.
7
Русско-чеченской войны.
8
Штука тяжелая и не слишком удобная для ношения. Зато такой бронежилет надежно «держит» пули любого короткоствольного оружия, включая «ТТ» и «парабеллум».
9
Двадцатизарядный пистолет-пулемет. Калибр – 9 мм, прицельная дальность – 200 метров. Имеет глушитель. Способен вести как одиночный огонь, так и очередями.
10
«Ножницы» – специальный борцовский прием. Проводится при помощи обеих ног из положения лежа. Иногда – в прыжке.
11
Имеется в виду Хасавюртовский «мирный» договор, сведший на нет все успехи наших войск и позволивший мятежникам беспредельничать как черт на душу положит аж до лета 1999 года.
12
При попадании пули в бронежилет, особенно с близкого расстояния, часто бывает перелом ребер.
13
См. повесть «Тихая гавань».
14
Ты меня понимаешь? (англ.).
15
«Пассивный» радиомаяк представляет собой небольшую пластину, похожую на пуговицу, и действует по принципу отражателя. Когда в него направляют сигнал определенной частоты, он отражает этот сигнал на приемник. Плюсом «пассивного» маяка является то, что его нельзя обнаружить никакими детекторами. Минусом – высокая дороговизна и сравнительно небольшой радиус действия (около полутора километров). К каждому такому «маяку» идет в комплекте индивидуальное приемо-передающее устройство.
16
Если речь идет об «омаячивании» конкретного человека, тем более без его ведома, то «маяки» вшиваются, как правило, в одежду или обувь.
17
См. повесть «Технология зла».
18
См. повесть «Технология зла».
19
Эфэшка – граната «Ф-1».
20
Судя по всему, Ильин успел произвести Корсакову УЗИ головного мозга при помощи портативного аппарата (М. – ЭХО).
21
См. повесть «Изгой», в предыдущем сборнике о приключениях Дмитрия Корсакова.
22
Пулемет Калашникова модернизированный.
23