договорились встретиться в полдень возле магазина.
«Получу деньги, потом сразу на дачу», – подумал Краско, заводя мотор, и, предвкушая удовольствие, расплылся в блаженной улыбке...
– Ну наконец-то! Объявился, козел! – прошептал Дима, заметив выходящего из подъезда Олега.
Они с Сергеем дожидались появления Краско не менее двух часов. Жаркое августовское солнце превратило машину в подобие духовки. Особенно тяжко приходилось Петрову, страдавшему жестоким похмельем. Дима периодически подкреплялся пивом, но оно не шибко помогало. По лбу частного детектива струился пот, влажная рубашка противно липла к спине. Однако, увидев Краско, Петров заметно повеселел.
– Давай потихоньку за ним, – сказал он Сергею, сидевшему за рулем...
Краско не обратил никакого внимания на следующий по пятам старенький «Москвич». Перед глазами непрестанно стояло видение – искаженное в мучительной гримасе лицо убитого ребенка с широко открытым ртом и остекленевшими глазами. Маньяк ощущал стремительно нарастающее сексуальное возбуждение. Даже намечающаяся выгодная сделка отступила на задний план. Деньги являлись второй по силе страстью в жизни Олега. За лишний доллар он бы папу родного продал, но сейчас... Затормозив около магазина, Краско с трудом придал своей физиономии спокойное выражение. «Скоро! Уже скоро!!!»
– Как думаешь, кто этот хмырь? – спросил Сергей товарища, указывая на пожилого мужчину, беседующего о чем-то с Краско.
Дима неопределенно пожал плечами:
– Хрен его знает!
– Может, сообщник?
– Чушь! Серийные убийцы всегда действуют в одиночку, подельников у них не бывает, но, если хочешь, можем послушать, о чем они говорят! – Дима извлек из захваченной дома спортивной сумки какой-то прибор.
– Подслушивающее устройство, действует на расстоянии, – похвастался он. – Бешеные бабки отдал. Однако при моей работе незаменимая штука!
«Штука» действительно работала превосходно.
– Семь тысяч долларов! Имейте совесть! Машина ведь подержанная! – донесся до Орлова возмущенный голос собеседника Краско. – Сбавьте хоть пятьсот...
– Ни цента не сбавлю! – Обуреваемый жадностью, Олег отрешился на время от своих сексуальных фантазий. – Поищите дешевле!
– В таком случае всего хорошего! – Резко развернувшись, мужчина пошел прочь.
Несколько мгновений Краско стоял в нерешительности, размышляя, вернуть покупателя или нет. Потом махнул рукой, грязно выругался и залез в свою «девятку». «Черт с тобой, – подумал Олег, заводя мотор, – найдем кого-нибудь посговорчивее. А теперь на дачу!»
– Интересно, чем он там занимается? – прошептал Петров. Вместе с Орловым они залегли в зарослях кустарника неподалеку от дачи Краско. – Очень странно. Вид у дома явно нежилой, ставни закрыты...
Сергей промолчал.
– Помнишь дело Головкина? – продолжал Дима. – У этого козла была оборудована в подвале камера пыток. Одного мальчика он мучил в течение целой ночи и лишь под утро убил. Что, если наш «клиент» занимается тем же самым?
– Да брось ты! Не может быть, – неуверенно возразил Орлов.
– Очень даже может, – рассердился Петров. – Краско – убийца, я уверен! Чутье меня почти никогда не подводит! Посуди сам, с какой стати нормальному человеку в такую жару сидеть два с половиной часа в заброшенном доме с запертыми ставнями?
– Действительно! – согласился Сергей. – Как предлагаешь поступить?
– Очень просто! Зайдем к нему в гости!
– А если не откроет?
– Так мы без приглашения, – усмехнулся Дима, вынимая из кармана отмычки.
– Но это незаконно! – вяло воспротивился Орлов.
– Незаконно?!! – яростно прошипел частный детектив. В глазах его сверкнула молния. – А убивать и насиловать детей законно?!! Или ты хочешь съездить к Кутепову за ордером на обыск?!!
Орлов на минуту задумался. Если Дима ошибается и им не удастся обнаружить ничего компрометирующего, поднимется страшный скандал. Краско-старший отмобилизует все свои связи, и Сергея в лучшем случае вышибут с работы. С другой стороны, если Олег действительно тот самый «вампир», то, не решившись войти сейчас в дом, он невольно поспособствует дальнейшим убийствам. Сергей вспомнил страшные фотографии растерзанных детей, и это решило дело.
– Пошли! – твердо сказал он товарищу. – Плевать и на закон, и на ордер, и на Кутепова вместе взятых.
– Молодец! – одобрительно улыбнулся Дима. – Соображаешь!
...Замок поддался быстро. Частный детектив орудовал отмычкой с мастерством матерого домушника.
В прихожей было темно. От затхлого, спертого, пропитанного пылью воздуха першило в горле. «Прямо как в замке Дракулы!» – подумал Орлов. Внезапно Петров толкнул товарища в бок.
– Слышишь? – шепнул он, указывая пальцем в сторону ближайшей двери. Оттуда доносилось громкое прерывистое дыхание вперемешку со сладострастными стонами.
