Зов смерти

долю того же, что и она. Виолет было хорошо и комфортно в его сильных руках. И при этом было странно, что можно ощущать одновременно такой покой и такое беспокойство. Она замерла в его объятиях, ожидая, что будет дальше.

— И как же это будет происходить? — пробормотал он ей в макушку.

Она приросла к полу.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, слыша, как колотится сердце.

Джей разжал объятия, и она поняла, что имелся в виду план поиска убийцы, а вовсе не их двоих. Разочарование кольнуло ее, но она сразу пришла в себя:

— Я думаю, нам надо появляться там, где тусуются наши друзья и девчонки из других школ. Мы можем ходить туда после уроков и на выходных — столько, сколько понадобится. Пока полиция не найдет его или я не засеку. Его обязательно нужно остановить, понимаешь, Джей?..

Виолет снова почувствовала себя слабой, но теперь уже по другой причине. Она взглянула на Джея:

— Я просто не могу сидеть сложа руки и ждать, пока еще какую-нибудь девочку не похитят или не найдут мертвой.

Она старалась говорить спокойно, но на последнем слове голос сорвался. Ее бесило это ощущение слабости и беспомощности, злило, что о помощи приходится просить. Но помощь была совершенно необходима. Помощь и поддержка Джея. Потому что все громкие заявления о том, что она справится сама, — на самом деле блеф. Виолет отнюдь не уверена, что ей под силу сделать все в одиночку.

— Ну хорошо, — наконец согласился он, улыбаясь своей обаятельной улыбкой, которая заставляла ее сердце учащенно биться. Вид у него по-прежнему был неуверенный. — Как ты смотришь на то, чтобы начать прямо сегодня? Пойдем в кино? По крайней мере, мы убедимся, что там безопасно.

После того что случилось с Хэйли Макдоналд, родителей Виолет очень долго пришлось уговаривать отпустить ее из дому. Они бы вообще не согласились, не пообещай Джей не спускать с нее глаз. Хорошо, что он предложил поехать на машине своей мамы — она была новее и надежней дребезжащей «хонды» Виолет.

Они посмотрели в Интернете афишу и решили, что пойдут на приключенческий фильм, который совсем недавно вышел в прокат. Его показывали в ближайшем кинотеатре в городке Бонни Лэйк, том самом, где жила Брук Джонсон.

Если кто-то и искал сегодня девушку для похищения, субботним вечером в многозальном кинотеатре предоставлялся широкий выбор. Молодежь всех возрастов, от начинающих тинейджеров до совершеннолетних, бесцельно слонялась по парковке или кучковалась вокруг здания кинотеатра, стоящего особняком ото всех остальных. Зрители заходили и выходили из залов, перемешиваясь в фойе. Виолет никогда раньше не наблюдала за таким скоплением народу со стороны. Сейчас они все были похожи на обезьян в клетках зоопарка. Но она придала мало значения этому сравнению — сегодня другая цель.

Виолет здесь в надежде вычислить убийцу. Причем вместе с Джеем, что вдвойне хорошо.

Внезапно они столкнулись с компанией одноклассников — те пришли на премьеру какой-то умопомрачительной комедии. Остановились немного поболтать. Все девушки в компании резко оживились, завидев поблизости Джея Хитона. Виолет почувствовала свое превосходство — сегодня он пришел сюда с ней. Пускай даже и не на настоящее свидание.

Аманда Кауфман уже не отрывала от Джея восторженного взгляда.

— Привет, Джей, — промурлыкала она, ни обращая внимания ни на кого вокруг, даже на своего парня, которому, похоже, было все равно. — Выглядишь просто супер… — Она провела ладонью по его груди. — Мне нравится твой джемпер. Он тааакой мягкий!

Виолет взглянула на его джемпер, пытаясь понять, что же в нем такого особенного. Джемпер как джемпер. Обычная серая толстовка — половина парней школы носит такие каждый день.

Она выразительно приподняла брови. Джей заметил это, но не подал вида.

— Спасибо, — ответил он Аманде, и по его довольному голосу Виолет поняла — ему лестно внимание девушки.

Аманда захихикала, и Виолет едва не расхохоталась в голос, услышав эти смешные писклявые звуки. Парень Аманды, Кэмерон, старшеклассник и футболист, обсуждал с приятелями предстоящую игру. Он был поглощен этим настолько, что даже не замечал, как его подружка флиртует с другим прямо у него под носом.

Виолет сосредоточилась на окружающем пространстве, пытаясь поймать какие-либо странные ощущения. Она уже знала, что один из возможных отголосков будет иметь вид влажного маслянистого мерцания — такого же, как тот, что привел ее к телу девушки на озере. Она не сомневалась, что сразу же заметит человека, несущего на себе такой отпечаток.

Но вскоре Виолет поняла, что здесь, в фойе кинотеатра, нет ничего необычного. А потому продолжала потягивать колу и наблюдать, как девчонки вьются вокруг Джея. Она понимала, что при всех этих восторгах ей пора начинать ревновать, — и не могла. Слишком забавно было смотреть, как глупо они ведут себя. Все, включая Джея.

Заметив, как он улыбается Аманде, ее подружки тоже решили попытать счастья. Следующей была Иветт Сигель — и ее парень тоже ничего не замечал.

— Я уверена, в смокинге ты будешь смотреться просто потрясающе.

— Ты уже купил его? — поинтересовалась Александра Иейтс, единственная, у кого не было парня. Она шагнула к Джею, отпихнув других девчонок — своих подруг.

Виолет так и подмывало расхохотаться — она даже поперхнулась газировкой. Только тогда те соизволили заметить ее. Она закашлялась, пыталась остановиться, но безуспешно.

Джей тут же похлопал ее по спине — чуточку сильнее, чем следовало бы.

— Ты в порядке? — спросил он, и Виолет, продолжая кашлять в кулак, ответила ему негодующим взглядом.

— Все нормально, — с трудом проговорила она. Отбросила его руку помощи и посмотрела сердито. Он усмехнулся в ответ.

— Привет, Виолет. — Александра единственная из всех снизошла до нее. — А ты уже купила платье к балу?

Виолет снова откашлялась и кивнула: — Да, у меня уже все есть.

— А где вы будете ужинать? — спросила Аманда сквозь зубы, что ей совершенно не шло. — Вы уже заказали столик?

Виолет поняла — девчонки думают, что она идет на бал с Джеем.

— Да нет, — внесла она ясность, — мы оба идем, но не вместе.

Аманду это воодушевило, хотя наверняка она собиралась пойти на встречу выпускников со… своим парнем.

— Правда?

— Правда. Виолет идет с Грэйди Спенсером, — объявил этой троице Джей, бросая на Виолет невинный взгляд.

— А Джей идет с Лиззи Адамс, — не осталась она в долгу.

— Оооо… — разочарованно протянула Аманда. Она была явно расстроена. Удивительно, как еще ногой не топнула с досады.

— Эй, нам пора, сейчас фильм начнется, — сказал подошедший Кэмерон. Он положил руку на плечо Аманде и развернул ее в противоположную от Джея сторону. — Было приятно поболтать, — проговорил он с невозмутимым видом, хотя за весь разговор ни с Джеем, ни с Виолет не перекинулся и словом.

Она смотрела вслед удаляющейся компании, и видела, как все три девушки по очереди обернулись, чтобы еще раз посмотреть на Джея. Он заговорщицки пихнул ее в бок. Она удивленно уставилась на него:

— Какого черта? Что все это значит?

Пару мгновений вид у него был серьезный, а затем он подмигнул ей:

— Забавно наблюдать за ними, вот и все.

— О боже, Джей, они же просто слюни пускают, глядя на тебя!

Впервые за долгое время Виолет были просто смешны эти девчонки, увивающиеся за ее лучшим