человека.
– Ведь я же полностью тебе доверял, – разгорячившись, продолжал Родриго. – Сначала у меня просто не было другого выхода. Но наши отношения развивались очень быстро, и очень скоро я привык думать о тебе не как о посторонней женщине, а как о своей жене. И вдруг все это на меня сваливается.
Эшли чувствовала себя ужасно виноватой. Ей никогда не приходило в голову, что его холодное к ней отношение во многом вызвано ее же собственным поведением.
– Я, наверное, действительно показалась тебе ужасно эгоистичной. Но я на самом деле не думала, что ты будешь по мне скучать.
– Кем же ты меня считала? Чурбаном бесчувственным?
– Почти… Ты всегда казался мне холодным и непробиваемым.
Он невесело улыбнулся.
– Меня воспитывали в строгости и с детства убеждали, что никогда не следует быть зависимым от женщины. К тому же я слишком хорошо видел, насколько несчастливыми оказались браки моих отца, деда и многих предков. И когда Бартоломео решил меня переубедить, было уже слишком поздно. Он прекрасно это понимал и именно поэтому написал столь абсурдное завещание. Оно означало его последнюю отчаянную попытку доказать мне, что если я смогу взять на себя смелость и открыться перед женщиной, то брак обязательно будет счастливым.
– Ну, уж насчет этого не знаю, – заметила Эшли, – но вот Каса дель Хорхес ты сохранил, что уже неплохо.
– Между прочим, сразу, после того как ты ушла из офиса Патрика, он позвонил мне…
– А еще говорят, что именно женщины всегда все разбалтывают!
– Когда я узнал, что тебе было от него нужно, мне стало очень неловко, – продолжал Родриго. – Я понял, что сам довел тебя до такого состояния.
Она посмотрела на него с удивлением и недоверием.
– Не понимаю, что с тобой. Разве ты не обрадовался? И почему вдруг тебе стало неловко? Ведь я сама хотела подписать документ, который бы гласил, что я не претендую на твои деньги и имущество.
– Но это было бы неправильно, потому что ты имеешь полное право претендовать.
– Пусть имею, но не хочу. Я вовсе не так корыстна, как это тебе казалось.
Он тяжело вздохнул.
– Я убеждал себя, что ты интересуешься исключительно моими деньгами, потому что это помогало подавить мои настоящие чувства к тебе.
Эшли приподняла брови.
– Не понимаю.
– Когда у меня была амнезия, я привык к тому, что ты все время рядом. А, вспомнив все, я был взбешен, ибо подумал, что тебе удалось одурачить меня.
Она слегка покраснела.
– А почему обязательно одурачить? Мне представляется, что можно было бы посмотреть на все и по- другому.
– Но я видел все именно так, – подхватил Родриго. – Я больше не мог тебе доверять, однако все еще хотел видеть тебя рядом с собой. И дело тут не только в ощущениях, которые я испытывал, занимаясь с тобой любовью…
– Что не мешало тебе убеждать меня в обратном, – не удержалась Эшли.
– Я… как бы это лучше сказать…
– Да уж как-нибудь скажи. – Глаза Эшли улыбались.
– Я боялся. Довольна? Я боялся признаться и тебе, и себе, что нас соединяет не только секс. Я боялся поверить тебе. Но, приехав с тобой на остров, я решил, что слишком подозрительно к тебе отношусь. И как только вновь расслабился…
– … я объявила, что беременна, – закончила за него Эшли.
– Именно. И снова я понял, что ты скрывала от меня правду. В течение той недели мы были с тобой очень близки. Ничего подобного у меня никогда не было с какой-либо другой женщиной. И вдруг выясняется, что ты все это время знала, что вынашиваешь моего ребенка, но мне ничего не говорила. Я с ужасом думал, что ты можешь скрывать от меня все, что угодно.
– Я боялась твоей реакции, – попыталась она защититься, хотя прекрасно понимала, что именно ее скрытность негативно сказалась на его к ней отношении.
– Я хотел, чтобы ты была со мной честной. А ты все время что-то недоговаривала. Это просто выводило меня из себя. Под конец я стал обвинять тебя в том, что сам считал полным бредом, – сказал Родриго. – Я не сомневался, что ребенок мой, но сам убеждал себя, что с тобой нужно быть крайне осторожным и сначала все проверить. – Эшли с жадностью ловила каждое его слово. – Я старался убить свои чувства к тебе. Найти противоядие…
– Можно подумать, что я какая-то болезнь, – тихо заметила она.
– Единственное, что помогало, – это не видеть тебя. И я уже думал, что почти справился, как вдруг ты спустилась к завтраку в этом кимоно. Все мучения оказались напрасными. Я понял, что ты остаешься для меня все такой же желанной.
– Но ты был так суров…
– Прости, я злился не на тебя, а на себя, за то, что не мог контролировать свою страсть. Именно поэтому я вел себя столь надменно.
– Это и стало для меня последней каплей, – призналась Эшли.
– Такое больше никогда не произойдет. – Родриго с надеждой посмотрел на жену. – Как ты думаешь, у нас есть шанс начать все сначала? Давай попробуем. Пожалуйста!
Она покачала головой.
– Я не хочу жить с человеком, для которого привязанность ко мне сродни болезни.
– Поверь, это совсем не так, – запротестовал Родриго. – Ты даже не представляешь, сколько для меня значишь. – Он с нежностью смотрел на жену. – Там, на острове, ты сказала, что я был счастлив, живя в сказке, которую ты придумала. Это чистая, правда. Я никогда не был счастливее… Теперь ты, наверное, понимаешь, как я себя чувствовал, когда эта сказка в одночасье исчезла. Ведь я думал, что ты любишь меня. И мне это очень нравилось.
– Правда? – еле слышно произнесла Эшли, еще не веря во все происходящее.
– Ну конечно. Я полюбил тебя. Но я никогда раньше не испытывал подобного чувства и не понял, что со мной происходит. Это было каким-то кошмаром. Мысли о тебе не давали мне спокойно работать.
– Вот это да! – не удержалась она. – Как же это могло быть?
– Иногда даже на важных встречах я не мог сосредоточиться и думал только о тебе.
– Я и мечтать о таком не смела. – Эшли уже не стыдилась своих слез, потому что это были слезы счастья. – Я тоже очень тебя люблю и сделаю все, чтобы ты был счастлив.
Она бросилась в его объятия и подарила ему долгий страстный поцелуй.
– Мне так хорошо с тобой, mi bella, – прошептал Родриго.
– Вот видишь, любить – это вовсе не плохо, – улыбнулась Эшли.
– Только не когда ты исчезаешь или грозишься навсегда уйти.
Она торжественно подняла руку.
– Обещаю, что никогда тебя не покину, как бы ты ни был невыносим.
– Что ж, ловлю тебя на слове, – усмехнулся Родриго.
– Ты собираешься и впредь быть невыносимым?
– А я разве бываю другим? – Он вопросительно поднял брови.
– Наверное, за это я тебя и люблю.
И они снова с жаром прижались друг к другу.
– А ты, саrа, намерена и впредь преподносить мне сюрпризы? – ласково прошептал Родриго. – Я уже так привык постоянно узнавать от тебя нечто новое…
– А разве я могу быть другой? У меня в запасе всегда найдется пара подлых идей и столько же неприятных сюрпризов. Я вредная, ты так и знай. – Эшли лукаво подмигнула мужу. – Тебе еще не поздно передумать, любимый.
