Будучи жительницей портового города, Дайан сразу поняла, что это за форма, для нее лишь осталось загадкой, что этот капитан делает во дворе виллы. В следующую минуту она рассмотрела его и ахнула.
Гейб!
Так вот что означало слово «старпом»! – промчалось в ее мозгу. Выходит, у него с той красоткой вовсе не романтические, а служебные отношения? Может, она чмокнула его тогда просто так, от радости, что кончилась их забастовка?
Дайан поспешила в холл и вышла на крыльцо именно в тот момент, когда Гейб шагнул на первую ступеньку.
– А, явился! – сказала она. – Пришел за кольцом и смокингом? И за своим заработком? Подожди здесь, сейчас вынесу твои вещи. Ничего, если выпишу чек?
Гейб лучезарно улыбнулся.
– Здравствуй, солнышко. – Сняв капитанскую фуражку, он принялся обмахиваться ею. – Когда кончится эта жара… У тебя нет твоего замечательного крюшона? Кстати, не знаю, что ты там думаешь, но я приехал жениться.
– На ком? – брякнула Дайан.
– На тебе, конечно. Как честный человек, ну и все такое… – В глазах Гейба плясали веселые искорки. – Ты же моя невеста, это все знают.
– Не твоя, а Шона!
– Это ты своей Эмили расскажи! Кто такой Шон? Забудь. – Взглянув на руки Дайан, он нахмурился. – Почему не носишь кольцо? Хороша невеста: жених с глаз долой, она его из сердца вон!
Дайан окинула его сердитым взглядом.
– Так ты капитан?
Он кивнул.
– Совершаю каботажные плавания на судне «Звезда надежды». Сейчас следую обратным курсом в Дувр, в порт приписки. Попутно хочу жениться на тебе.
– Попутно? – Дайан повернулась к двери. – Ты даже не позвонил ни разу. Уходи!
В ту же минуту Гейб взбежал на крыльцо, заключил ее в объятия и зашептал, обжигая дыханием ухо:
– Солнышко, ты даже не представляешь себе, как я скучал по тебе! Это время требовалось мне, чтобы понять: я жить без тебя не могу! Мы странно познакомились, но дальше все было серьезно, по крайней мере с моей стороны. О, я думал, что прикончу этого Рона, когда он прикасался к тебе! И я умру, если ты не станешь моей женой… потому что люблю тебя. Знаю, ты не собираешься замуж, но…
Она подняла лицо.
– Ты… любишь меня?!
С его губ слетел вздох.
– Больше жизни! Пожалуйста, стань моей женой. – Он нашарил руку Дайан и поднес к губам. – Умоляю!
Ощутив прикосновение его губ, Дайан затрепетала. Вот оно, настоящее, а никакой не Шон! – промчалось в ее голове.
– Дайан? – взволнованно произнес Гейб.
– Да, – сказала она. – Стану.
– Благодарю! – воскликнул Гейб, начав наклоняться к ней.
– Постой. – Дайан сунула руку в карман джинсов, вынула кольцо с бриллиантом, которое постоянно носила с собой, и надела на палец. – Теперь все.
– Да, солнышко, теперь ты моя, запомни! – сказал Гейб, и это было последнее, что он произнес, прежде чем они надолго слились в поцелуе.
