Возможно, ей следовало отстраниться от Дейва, но она не нашла в себе для этого сил. Лишь пролепетала:
— Почему ты придаешь этому такое большое значение? Ведь той ночью мы даже не стали любовниками…
— По-твоему, не стали?
Сью удивленно взглянула на него.
— Но как же, по сути, мы тогда только начали, и почти сразу же явилась Лиз Грин!
С губ Дейва слетел вздох досады.
— Верно, нам помешали, но… Видишь ли, интимные отношения такая тонкая штука, что мужчина и женщина могут не иметь полного физического контакта и все равно будут любовниками.
Сью неуверенно улыбнулась.
— Даже так? — Подобное соображение как-то не приходило ей в голову.
— Не сомневаюсь! — горячо подтвердил Дейв. — И твоя нынешняя реакция на мои прикосновения дополнительное тому доказательство.
Словно в подтверждение своих слов, он нежно сжал грудь Сью, и та, зажмурившись, втянула сквозь зубы воздух.
Дейв улыбнулся.
— Вот видишь. Только не уверяй меня, что ласки других мужчин доставляют тебе точно такое же удовольствие. И что ты позволяешь кому-то вот так, с ходу, прикасаться к тебе.
Точно, Сью никому не разрешила бы дотрагиваться до нее с ходу подобным образом. Нахал тут же получил бы пощечину. В этом смысле Дейв составлял исключение.
Не удержавшись, Сью порывисто обняла его.
— Ах, Дейв…
Он сразу притянул ее поближе, продолжая легонько сжимать грудь и поглаживать сквозь ткань сосок.
Сью задрожала, судорожно впившись пальцами в его обнаженные плечи. Спустя минуту с ее губ слетел стон наслаждения. Никто не мог так распалить ее всего несколькими прикосновениями, только Дейв.
— Ни с кем не было так хорошо, как с тобой, — сдавленно призналась она. — Ни с кем…
Дейв издал странный глухой звук.
— Ну почему у нас все так глупо получилось! Восемь лет ушло впустую, восемь долгих лет!
Верно, все это время мы могли бы заниматься любовью, поплыло в мозгу Сью.
Полуобнаженный, теплый, Дейв сам по себе был наслаждением. Не отдавая себе в том отчета, Сью льнула к нему всем телом.
Все как тогда, в заброшенном амбаре, подумалось ей. Хотя нет, лучше! Ведь там Дейв не успел раздеться, на мне же только блузку расстегнул. А она так мечтала увидеть его обнаженным… Только сейчас это желание осуществилось. То есть почти, потому что Дейв в шортах.
Но что-то подсказывало Сью, что очень скоро, в ближайшие же дни, а то и часы они с Дейвом окажутся наконец наедине и совсем без одежды. И произойдет то, о чем обоим грезилось в юности…
В эту минуту Сью казалось странным собственное мнение, что случившаяся в Дель-Рио история была не то чтобы ненастоящей, но малозначительной. Просто по мере отдаления окутывалась вуалью романтики, которая, как известно, способна приукрасить любую банальность.
Сейчас, стоя в обнимку с Дейвом, Сью осознала ошибочность собственных суждений. Наоборот, за все минувшие с момента отъезда из Дель-Рио годы у нее не произошло ничего хотя бы отдаленно похожего на те события. Разве что она преуспела в построении карьеры — пожалуй, только это и стоит упоминания.
— Как же долго я этого ждал! — хрипло воскликнул Дейв, вновь прижимая Сью к себе.
И она почувствовала, что его возбуждение ничуть не меньше ее собственного. Шорты скрыть этого не могли, а ее халатик мало чему препятствовал.
Сью бросило в жар. Почему, когда она с Дейвом, все всегда через край? Желания захлестывают, ощущения будоражат, голова идет кругом. Возможно, потому что он ее первый мужчина?
Вернее, если иметь в виду, так сказать, техническую сторону вопроса, то первым, с кем она по- настоящему переспала, был один студент из ее университета. Случилось это после вечеринки по случаю университетского праздника, в кампусе, в ее комнате. Все было так просто и быстро, что и вспомнить-то не о чем. Позже они с тем студентом здоровались, но ни она, ни он сам никаких шагов к сближению не предпринимали. Парень был симпатичный, но, когда она смотрела на него, бурления в ее крови не возникало. Более того, если бы в ту ночь у парня не оказалось при себе презерватива, между ними вообще ничего не произошло бы.
Потому-то она всегда подсознательно отводила роль первого мужчины Дейву. С ним у нее почти ничего не было, зато он открыл ей целый мир ощущений.
И все-таки они не любовники — тут Дейв ошибается. Хотя существует большая вероятность, что наконец станут ими. Конечно же ненадолго, ведь у каждого давно своя жизнь. У нее карьера, у Дейва ранчо, страусиная ферма. Их интересы лежат в разных плоскостях и пересекаются лишь в точке интимных удовольствий.
Дейв говорит, что ждал дня, когда сможет обнять ее. Выходит, верил, что когда-нибудь они встретятся.
А сама она? Тоже ждала?
Хм, она бы так не сказала. Просто помнила ту единственную ночь, когда все так чудесно начиналось, но, к сожалению, не завершилось. Еще ее интересовало, почему с Дейвом ей было так хорошо, как потом ни с кем, — ведь после того студента случались и другие мужчины.
Однако встречи с Дейвом она не ждала и не искала. Правда думала тогда, что он женат.
Учитывая последнее обстоятельство, особенно удивительно, что она так долго не могла забыть Дейва. Да, наверное, именно потому, что считала его своим первым мужчиной. Вот и Викки признается, что ее первый парень до сих пор ей снится. Но ведь влюбилась она каким-то образом в Эдди! Замуж вот за него собирается. В то же время, когда заходит речь о сексе, всегда сравнивает свой первый опыт с последующими…
С губ Дейва неожиданно слетел смешок.
— До сих пор не могу поверить, что ты взяла и запросто приехала на мое ранчо!
— Я понятия не имела, что встречу тебя здесь.
— Но ты рада? — спросил Дейв, заглядывая ей в глаза. — Скажи, для меня это очень важно.
Сью слегка замялась. Стоит ли полностью открываться Дейву? В конце концов, они не такие уж близкие люди, даже несмотря на общее прошлое. Вернее, на один общий эпизод из прошлого, очень короткий. К тому же сейчас многое переменилось, они повзрослели, иначе смотрят на жизнь, и вообще…
Ну наконец-то, пискнул кто-то в мозгу Сью. Хоть немного здравого смысла за последние сутки! А то совсем растаяла, того и гляди откажешься от всего, к чему стремилась все эти годы, чего с таким трудом добивалась. Не забывай, дорогуша, у тебя есть работа, ради которой ты живешь. Тебе нельзя надолго расслабляться.
И встреча с первым в твоей жизни мужчиной исключения не составляет, отнюдь!
— Что же ты молчишь? — шепнул Дейв, касаясь губами мочки ее уха и одновременно скользя ладонями по спине и талии.
— Дейв, я…
Едва начав, Сью умолкла, потому что толком не знала, что сказать. И тут, очень кстати, раздался какой-то шорох. Сью мгновенно насторожилась.
— Ой, что это?
Дейв поднял голову и замер. Однако звук не повторился.
— Здесь бродят ночные животные? — с опаской спросила Сью.
— Если и так, то размером не больше кошки. Кстати, ко мне приблудились две, но не думаю, что это они. Скорее, сухая ветка упала с дерева, в противном случае звук повторился бы.
Произнося все это, Дейв легонько поглаживал лопатки Сью и смотрел прямо в глаза. Спустя
