же деле она была полна стрессов и пугающего волнения. Пози обнаружила, что скучает, и если быть честной, скучает ужасно.
Она сделала две серии съемок для «Вавилона», ловя себя на том, что, находясь в студии, постоянно оглядывается на дверь, надеясь увидеть Рикардо.
Пози плохо спала, вставала разбитой и совершенно забросила живопись. Четыре дня спустя после его отъезда, стоя перед окном и глядя на безмятежное солнечное утро, она решила позвонить жене брата и попросить отдать на один день племянника. Это была бы передышка для Дорис, развлечение для Джонатана, а для нее самой — хоть краткое избавление от назойливых мыслей о Рикардо.
Но Дорис не ответила, и Пози решила позвонить брату в офис.
Она набрала номер и, слыша долгие равномерные гудки, уже хотела положить трубку, как вдруг низкий знакомый голос Рикардо произнес:
— Да?
Он вернулся из Чикаго!—подумала она с болью в сердце. Вернулся и не позвонил ей.
— Я вас слушаю,— сказал он нетерпеливо.
— Привет,— отозвалась Пози, сообразив, что будет по-детски глупо просто положить трубку.
— Пози? — немедленно спросил он.—Это ты?
— Да, я. Крис в офисе?
— Да, он здесь.
— Могу я поговорить с ним? — спросила она после секундной паузы.
— Через минуту. Как ты?
Он спросил так, как если бы это его чрезвычайно интересовало, как если бы он тоже скучал по ней. О, Пози! Осторожно!—сказала она себе,— наверняка в Чикаго у него была масса развлечений!
— Все о'кей!—уклончиво ответила она.— Как ты?
Он рассмеялся, видимо, находя забавным ее легкомысленный тон.
— Устал, чертовски устал. Поездка была не из легких.— Его голос стал глубже.—Ты скучала по мне, Пози?—спросил он с такой сводящей с ума проникновенностью, что ее сердце учащенно забилось.
О Господи! И он еще спрашивает! Послышался низкий насмешливый вздох.
— Я слышал от Сибиллы, что съемки прошли удачно, она не поскупилась на похвалы в твой адрес. Умница!
— Мне сказали то же самое.
— Давай пообедаем вместе сегодня,— предложил он неожиданно.
Я… я с удовольствием, хотела сказать она, когда здравый смысл на секунду оставил ее, но обретя его вновь, резко оттолкнула соблазнительное предложение, так резко, как могла отодвинуть торт с кремом, когда ей нужно было похудеть.
Кроме того, было проще отказать ему по телефону, не видя перед собой его черных пристальных глаз.
— Я не могу,— холодно сказала она, и тут же уловила сердитые нотки в его голосе.
— Свидание?
— Я просто занята.
— Так занята, что не можешь выкроить для меня пару часов? — недоверчиво спросил он.
— У тебя когда-нибудь была женщина, которая бы сказала тебе «нет», Рикардо?
— Ты не хочешь отвечать мне, Пози?
— Почему я должна отчитываться? Я же не интересуюсь твоей личной жизнью!
— Нет? — Он засмеялся.
— Нет. И в ответ на твой вопрос, я не собираюсь ничего отменять, это будет нетактично.
— Ты абсолютно права, дорогая, — миролюбиво согласился он,— я и не ждал от тебя другого ответа, я был бы разочарован, если бы ты поступила иначе. Ну что ж, Патриция, я могу подождать:
— Однако ты же сам говорил мне, что ты нетерпеливый мужчина,— напомнила она.— Забыл?
— Я не забыл, но, видимо, был не прав, недооценивая свои возможности. Знаешь, Пози, я, кажется, делаю открытия в себе самом. Например, твое сопротивление не изматывает меня, а, наоборот, придает новые силы.
— Ах так! — воскликнула она. — Теперь, если ты не возражаешь, я бы хотела поговорить с братом.
Снова уловив усмешку в его голосе, она смогла даже представить, как изогнулся его высокомерный красивый рот.
— Конечно. Я позову его. Завтра увидимся за ланчем.— Он колебался.— Счастливого свидания,— сказал он вкрадчиво, и затем послышался голос Криса:
— Пози?
— Хелло, Крис! Как дела?—спросила она.
— Прекрасно.— Его голос звучал напряженно.— Прекрасно,— снова сказал он тоном, который противоречил словам.— Правда, я совершенно без сил, если быть честным. Не беспокойся, он вышел из комнаты. Этот Росси считает, что начинать работу в семь утра вполне нормально.
— Но многие действительно так работают, — возразила Пози.
— Я не мальчик на побегушках! Я исполнительный директор, в конце концов!
— Но должность ничего не значит, если ты не приносишь доходов компании! — раздраженно вставила она.
— Я понимаю,— вздохнул Крис.— Не придирайся ко мне, Пози. Скажи лучше, чем я могу помочь тебе?
— Где Дорис? Я пыталась позвонить ей, но безрезультатно.
— Она пошла с Джо к врачу.
— Он что, нездоров?
— Нет, с ним все в порядке. Обычный осмотр. Она вернется в десять. О чем ты хотела поговорить с ней?
— О, ничего особенного. Просто я хотела сводить Джо в зоопарк.
— Чудесно, Пози! Он будет ужасно доволен. И Дорис тоже.
— И я тоже,— рассмеялась Пози. — Я люблю зоопарк, но ходить туда одной — смешно, а с малышом мы прекрасно проведем время.
— Если вы поедете туда на двухэтажном автобусе, Джо будет твоим другом на всю жизнь. Я давно обещал ему подобную прогулку, но абсолютно нет свободной минуты… И потом…— начал Крис, но не закончил фразу, и Пози поняла, что он прикрыл трубку, разговаривая еще с кем-то!
— Ты что-то сказал?
— Ничего. Это Рикардо вернулся в офис и заинтересовался моим разговором.
— О, — сказала Пози и ощутила внезапный укол ревности.
Ее брат с такой легкостью общался с человеком, перед которым она до сих пор испытывала неловкость.
— Так вот, — продолжал Крис в ответ на ее молчание,— Джо говорит, что никогда не ездил на двухэтажном автобусе…
— Хорошо, Крис, я покатаю его на автобусе, все будет в порядке! Пока.
Пози дождалась десяти и позвонила Дорис, которая очень обрадовалась ее предложению.
Натянув старые джинсы и пестрый хлопковый свитер, Пози отправилась за Джонатаном на симпатичную зеленую улицу Римоус Хилл.
Когда она вошла в детскую, малыш радостно приветствовал ее, стремительно бросившись к ней в объятия. Пози взяла его на руки, прижимая к себе.
— Ты хочешь пойти со мной в зоопарк?— спросила она.
— К большим львам? Они там живут?
— Львы и тигры, и слоны, и белые медведи…
— И змеи? — с надеждой спросил мальчик. Пози снисходительно улыбнулась.
— К сожалению, да, Джо, там будут и змеи.
Мальчик, выбравшись из ее рук, теперь с усердием лупил в барабан. Пози с улыбкой наблюдала за
