вместо этих бездушных жалюзи, подумала вдруг Оливия и тут же одернула себя: ты здесь временно, так что не твоего ума дело затевать глобальные проекты!
Она надела черные брюки и черный теплый свитер и отправилась на сабвее к месту работы.
Феликс Лоример выглядел типичным владельцем книжного магазина — высокий, сухощавый, стройный, с непокорной гривой волос, все время норовивших упасть на глаза. Милый, рассеянный, очаровательно вежливый, он был одинок и привлекателен — полная противоположность Стивену Гордону. Но Оливия не стала бы встречаться с Феликсом, даже если бы тот оказался единственным мужчиной на планете.
— Заходи, Оливия. — Феликс протянул руку и приветливо улыбнулся. — Я сделаю кофе, а потом все тебе покажу.
— Спасибо. — Она улыбнулась и сняла пальто.
— Где ты остановилась? — спросил Феликс, вешая ее пальто на вешалку.
— У друзей.
К ее радости, Феликс не стал вдаваться в детали и ограничился кивком.
Освоиться на новом месте оказалось нетрудно, дело было поставлено точно так же, как в Глостере. После того как они с Феликсом выпили кофе, Оливия принялась за почту. Потом рассортировала поступившие книги и отложила заказанные издания. Покупателей оказалось значительно больше, чем в родном городке Оливии, и к концу рабочего дня она немного устала. Однако по дороге домой ей пришлось еще зайти в супермаркет на соседней улице и купить все необходимое для ужина. Никогда еще выбор продуктов не отнимал у Оливии столько сил. Ей хотелось произвести впечатление на Стивена.
Вернувшись вечером домой, Стивен застал непривычную картину — в нос ему ударили незнакомые упоительные ароматы, из кухни доносилась громкая музыка. В столовой уже был накрыт стол на двоих.
Когда Стивен вошел в кухню, Оливия поначалу его не заметила. Она наклонилась за чем-то, стоящим на нижней полке шкафа, и Стивен, увидев, как черные брюки обтягивают ее бедра, почувствовал, что в горле пересохло.
— Привет, Оливия.
Услышав знакомый мягкий голос, она медленно выпрямилась и повернулась. О Боже, подумала она, как же он великолепен!
— Привет, — весело отозвалась Оливия. — Как прошел день?
— Спасибо, хорошо.
— Выпьешь чего-нибудь? Или сначала переоденешься?
Стивен улыбнулся.
— Еще немного, и ты предложишь мне трубку и тапочки.
Его сарказм задел ее — Оливия напряглась.
— Я только хотела...
— А получилась пародия на жену.
— Ничего похожего у меня и в мыслях не было, — буркнула она и обиженно поджала губы.
Стивен медленно обвел взглядом кухню, и ему показалось, что от присутствия Оливии она словно ожила и преобразилась.
— Ты готовишь пир? Пахнет упоительно.
— Не совсем. — Оливия покраснела от удовольствия. — Иди переоденься, потому что ужин будет готов ровно через пять минут.
Вчера он пренебрег работой. Сегодня утром — опоздал. А теперь эта женщина приказывает ему переодеться!
— Через пять минут, — эхом отозвался Стивен и вздохнул.
Ему понадобилось чуть больше времени, и все потому, что, к его крайнему неудовольствию, Оливии удалось-таки направить его мысли в нежелательное русло. В чем дело? В ее самонадеянности, распорядительности? Или, может быть, в том, что после незабываемой каирской ночи у него не было близости с женщиной? И Стивену никого не хотелось! До сих пор. Никого, кроме Оливии.
Ужин начался плохо. Стивен долго хмурился над тарелкой с салатом.
— Ты не любишь овощи? — нервно спросила Оливия.
— Почему же, люблю, но тебе не следовало идти на такие траты.
— О, это пустяки, — солгала она, думая о ветчине по-вирджински, дожидавшейся своей очереди в духовке. — Не откроешь вино? Я купила бутылку.
Стивен покачал головой. Хватит ему прошлой ночи, когда он ворочался и метался в душной спальне на широкой кровати, думая о том, как отреагирует Оливия, если он сейчас проскользнет к ней в постель.
— Конечно. Но я пить не буду, — предупредил он.
— Тогда и я не буду.
Потом Оливия торжественно внесла в столовую ветчину по-вирджински.
— Оливия... — застонал Стивен.
— Только не говори, что ты вегетарианец.
— Да нет, я ем мясо... — Он вздохнул. — Просто дело в том, что ты потратила, наверное, целое состояние на этот ужин, не говоря уже о времени и силах.
— Это просто возможность поблагодарить тебя.
— Я же просил не благодарить меня! — свирепо воскликнул Стивен, не столько рассердившись, сколько снова ощутив совершенно неуместный всплеск желания. Увидев, как у Оливии задрожали губы, он взял себя в руки и сбавил тон: — Послушай, я не думаю, что ты много зарабатываешь...
— Конечно, с тобой мне и равняться нечего, — подтвердила она.
— И я не хочу, чтобы ты тратила все свои деньги на эти изысканные блюда!
— А я не собираюсь принимать благотворительность от тебя! — упрямо сказала она. — Я хочу платить по-своему и столько, сколько смогу.
Он хмуро посмотрел на предложенную ему порцию и невольно сглотнул слюну. Ко всем прочим своим достоинствам, Оливия еще и неплохо готовит.
— Делай, как знаешь. Но деликатесами ты меня балуешь в первый и в последний раз! Понятно?
У Оливии напрочь пропал аппетит, и лишь гордость заставила ее съесть свою стряпню до последнего кусочка. К тому времени, когда она подала кофе, Стивен, похоже, немного успокоился.
— Восхитительно, ~ сказал он.
— Спасибо.
Стивен уловил сарказм в тоне Оливии, заметил, как она слегка надула губки. Может быть, он и впрямь обошелся с ней излишне сурово.
— Я просто не привык, чтобы за мной кто-то ухаживал, — извиняясь, объяснил он.
— Это заметно. — И тут Оливия рискнула задать вопрос, хотя суровое выражение лица Стивена и не располагало к этому. — Так, значит, ты живешь совсем один?
— Да.
— Странно...
Стивен усмехнулся.
— Ты, похоже, удивлена?
— Да, немного.
— Я, наверное, кажусь тебе завидным женихом, а, Оливия?
Она загадочно улыбнулась.
— У тебя большое самомнение, Стивен. Но вывод неверный, я имела в виду другое. Просто подумала, что мужчина твоего положения должен стремиться к комфорту.
— Под комфортом ты понимаешь регулярное питание и... — он на мгновение опустил глаза, — регулярный секс?
Оливия залилась румянцем.
— Что-то вроде этого.
— Комфорт и радость общей постели? — задумчиво сказал он. — Отдаю тебе должное, это соблазнительно. Но секс дело нехитрое — все проблемы возникают из-за общения. Или скорее из-за
