— А?
— Мне что-то больше не хочется кофе. Совсем.
— А мне — курить, — хмыкнул Вэммер Джеммер. — Год-другой точно обойдусь без сигареты.
— Странно.
— Ага. Чудеса да и только.
— Сверни здесь налево! — неожиданно скомандовал Мастер Бластер.
— А зачем? — удивился Вэммер Джеммер, послушавшись.
— Там оно сильнее.
За очередной пирамидой из отбросов, увенчанной, словно троном, полуразвалившимся диваном, открылась небольшая ровная площадка. Разномастный мусор лежал будто утоптанный. Можно было подумать, что здесь раньше стоял какой-то древний город — стоял и таинственно исчез.
Над центром площадки воздух как-то непонятно мерцал и переливался, издавая еле слышное жужжание. В расплывчатом пятне смутно угадывалось движение, как будто там находилось живое существо. Прищурившись, Вэммер Джеммер даже успел разглядеть что-то похожее на мех, но пятно мигом исчезло, будто его и не было.
— Эй, оно, кажется, сдвинулось! — воскликнул Мастер Бластер.
— Я знаю, — раздраженно бросил Вэммер Джеммер и принялся озираться по сторонам.
Друзья вышли из фургона и, движимые непонятным инстинктом, обошли его кругом.
Вот оно! У заднего колеса. Перед глазами мелькнула гладкая кожа, блестящая, точно полированная. Туманное пятно снова исчезло, появившись на сей раз впереди машины. Зимний морозный воздух мерцал, как в жаркий день над разогретым асфальтом, мешая сфокусировать зрение. Странная аномалия перескакивала с места на место, будто не желала, чтобы на нее смотрели. Взгляд — скачок, взгляд — скачок… Охота явно затягивалась.
— Почему оно все время прыгает? — спросил Мастер Бластер.
— Убегает, — объяснил Вэммер Джеммер. — Как бы это к нему подойти? Рассмотреть, и то не дает!
— А если не смотреть? Может, пойти на звук?
— Валяй, попробуй.
Наклонив голову, слепой стал осторожно приближаться к загадочному существу. Однако попытка использовать слух вместо зрения оказалась столь же безуспешной. Пятно непостижимым образом исчезало, тут же появляясь на другом конце площадки.
— Ага, теперь все ясно, — протянул Вэммер Джеммер, хотя голос его звучал не слишком уверенно.
— Да? — с надеждой обернулся к нему чернокожий.
— Эта штука… — принялся размышлять вслух Вэммер Джеммер, — не иначе как откуда-нибудь из космоса, вот что я думаю!
— Похоже на то, — глубокомысленно согласился собеседник.
— Да… а значит, в ней должно быть полно всякой там квантовой неопределенности.
Вэммер Джеммер одно время ходил по вечерам на лекции, где его учили направлять потоки космического Дао.
— Чего? — нахмурился Мастер Бластер.
— Ну… если объяснить в двух словах, это как бы… В общем, все частицы, из которых мы все состоим… о них ничего нельзя узнать наверняка. А как попытаешься узнать точно, так сразу вот она — неопределенность. Потому оно и прыгает: как только мы присматриваемся или прислушиваемся, сразу место меняет.
Мастер Бластер задумчиво почесал в затылке.
— Да? Ну что ж, брат, тебе виднее… И как же тогда нам его ловить?
— Надо постараться не смотреть и не слушать, — пожал плечами Вэммер Джеммер.
Разорвав бумажную салфетку, они постарались поплотнее заткнуть уши. Потом Вэммер Джеммер снял свою бандану и завязал глаза.
— Не понимаю, как ты можешь так жить! — заорал он, продвигаясь вдоль машины на ощупь.
— Ничего, главное — привычка, — крикнул в ответ слепой, подавая руку.
Так, рука об руку, они принялись обходить площадку, руководствуясь одним только непонятным внутренним ощущением вроде интуиции, которое привело их сюда. Чужая интуиция, по-видимому, никак не тревожила странного пришельца. С каждым шагом приятное чувство усиливалось. Друзья все глубже погружались в некую волшебную ауру, в атмосферу экстаза, заставлявшую душу петь, а сердце — трепетать от восторга. Казалось, тела их превратились в туго натянутые гитарные струны, растянувшиеся на целые световые годы, а некий божественный Эрик Клэптон перебирал эти струны своими волшебными пальцами.
— Как славно, брат! Первый раз со мной такое.
— Со мной тоже. Как на концерте «Раскалз», только еще круче!
Вот оно рядом, совсем рядом… Еще ближе! Ощущение счастья достигло пика, оно стало таким сильным, что мешало думать, отшибало память.
Повинуясь внезапному порыву, Вэммер Джеммер сорвал повязку с глаз. Он просто больше не мог терпеть, ему нужно было увидеть воочию источник своего наслаждения…
Пустота.
Чудо исчезло, как будто никогда и не существовало.
— О-о! — застонал Мастер Бластер. — Ну зачем, зачем тебе понадобилось это делать?!
— Прости, брат.
Друзья понуро двинулись обратно к фургону… Снова хорошо, все лучше и лучше! Взявшись за ручку дверцы, Мастер Бластер сделал единственно возможный вывод:
— Оно там, внутри.
— Я знаю.
— Затыкай снова уши, быстро! Сможешь войти не глядя?
— Постараюсь… — вздохнул Вэммер Джеммер.
— А машину вести? Главное, не отвлекаться.
— Будет трудно, но я попробую.
— Вот и славно, брат. Отвезем эту штуку домой к Дьюи. Она просто обалдеет.
Сев в кабину, Вэммер Джеммер восторженно поднял глаза. Ободранный Бульвинкль внезапно показался ему роскошно и причудливо разукрашенным, будто индийский храм.
— Рыбой совсем не пахнет, — заметил Мастер Бластер.
— Больше похоже на розы.
— Розы… — Мастер Бластер вдруг раскатисто расхохотался. Вэммер Джеммер подхватил. Удивительный пришелец, судя по всему, тоже разделял общее веселье. По щекам друзей текли слезы.
Отсмеявшись, Вэммер Джеммер с трудом проговорил:
— Знаешь, брат, я мог бы весь день напролет ловить кайф под эту штуковину.
— Кайфовину! — поправил Мастер Бластер и вновь расхохотался.
Нисколько, по-видимому, не возражая против такого имени, Кайфовина довольно жужжала, продолжая источать свои пульсирующие пьянящие волны. Облезлая лосиная морда на радиаторе светилась здоровьем и жизнерадостностью. Великолепный Бульвинкль гордо мчался по шоссе к городу не хуже какого-нибудь представительского «линкольна» длиной с милю.
Подъехав к дому и затормозив возле подъезда, друзья дружно вывалились наружу, шатаясь как пьяные.
— Оф… фигеть!
— Господи помилуй!
— Эта штука покруче кофе с ликером!
— Крепче турецкого табака!
— Интересно, что Дьюи скажет?
Сжав волю в кулак, Вэммер Джеммер попытался собрать остатки своей обычной
