бы Эйдан освободил и Баала, и Мефисто, человечество наверняка погрузилось бы в пучину невообразимой тьмы и отчаяния. Памятуя об этом, мне удалось убедить воителей отправиться на восток, чтобы перехватить Эйдана и тем самым пресечь планы Диабло.
В самом начале своего путешествия Эйдан встретил несчастную душу по имени Марий. Многое из того, о чём я сейчас собираюсь поведать, я узнал, изучив остатки палаты в сгоревшей лечебнице в Вестмарче (более подробно об этом месте я расскажу позднее). Именно здесь Марий, чей рассудок помутился во время путешествий с Эйданом, нацарапал на полу своей камеры ногтями обо всём, что с ним произошло. По счастью, несмотря на повреждения комнаты Мария, надписи всё ещё можно было разобрать.
В то время я стал называть Эйдана Тёмным Странником. Покинув Тристрам, он стал искать путь в восточный порт Лут Голейн*. Проходя через Монастырь Восточных врат, Эйдан столкнулся с Сёстрами Незрячего Ока, многих из которых недавно развратила Дева Мучений, Андариэль. Как и другие демоны, вторгшиеся в Тристрам, Андариэль прибыла, чтобы не дать преследователям Эйдана помешать мрачной миссии Странника.
*
Я предполагаю, что после Тёмного Изгнания Первородного Зла Андариэль (и её близнец Дюриэль, как будет видно далее) посчитала, что Триада в конце концов вернёт себе Пылающую Преисподнюю, воспользовавшись врождённой силой людей. Поэтому они пытались заслужить расположение Владыки Ужаса, защищая его человеческую оболочку.
Как бы то ни было, могучие воители, освободившие меня из тюрьмы, вскоре столкнулись с Девой Мучений лицом к лицу. Она напала не только на их тела, но также и на души, пробуждая в них воспоминания о потерях, печали, предательстве и сожалении, питаясь их страхом и смакуя их отчаяние. Однако, несмотря на сильные удары по их сознанию, после долгого и трудного боя охотникам удалось покончить с Андариэль.
Хотя Дева Мучений не смогла убить преследователей Эйдана, в одном ей удалось преуспеть: она выиграла время, чтобы Тёмный Странник смог достичь цели своего путешествия.
Преодолев засушливые пустыни Араноха, герои прибыли в Лут Голейн, буквально наступая Страннику на пятки. И, уже достигнув тех самых гробниц, где маг Тал Раша одолел владыку демонов Баала, они наконец-то загнали свою добычу в угол.
Там, в усыпальнице Тал Раши, преследователи столкнулись с Дюриэлем, Владыкой Боли, который, как и его сестра, поклялся в верности Диабло. Дюриэль стремительно обрушился на героев, наслаждаясь криками агонии раненых. И хотя смертные воины безнадёжно устали, как духовно, так и физически, они одолели Короля Личинок, убив его, как и сестру. Но и в этот раз важнее всего было время.
Когда герои прибыли к надгробию Тал Раши, они осознали, что не успели предотвратить освобождение Баала. К их удивлению, там оказался Тираэль собственной персоной. Он добрался туда и вступил в схватку с Эйданом, надеясь помешать ему освободить Баала. Безжалостные уловки Баала убедили Мария вытащить Янтарный осколок из тела Тал Раши, тем самым освобождая демона. Эйдан и Тал Раша, которым к тому времени уже полностью овладел Баал, объединили свои силы против Тираэля.
Зная, что ему не одолеть врагов, Архангел Правосудия приказал Марию отнести камень Баала в Пылающую Преисподнюю и уничтожить его в Адской Кузнице (я подробно опишу это загадочное место позже). Пока съёжившийся от страха смертный выбирался из гробницы, Эйдан и Тал Раша взяли верх над Тираэлем.
К тому времени, когда герои добрались до могилы, два Первородных Зла уже отплыли через Моря- Близнецы в восточные порты Кураста. Смертные герои тут же бросились в погоню, но Тёмному Страннику вновь удалось от них ускользнуть.
Вскоре Эйдан и Тал Раша прибыли в Храмовый город Травинкал, считавшийся тогда главной святыней Закарума. Именно там, глубоко в недрах великолепного храма, хранился Сапфировый Камень души Мефисто.
Как ранее говорилось в моих записях, задолго до прибытия Эйдана и Тал Раши многие величайшие паладины Закарума и их командиры уже были развращены отвратительным влиянием Мефисто. Было даже задокументировано, что под его контроль попал Санкекур — Верховный Патриарх церкви Закарума, или Ке- Хеган.
Одно известно точно: не все в храме были порабощены, а Травинкал оставался, вне сомнений, самым защищённым местом в Кеджистане. Но Странника это не остановило. Рассказы очевидцев позволяют предположить, что многие защитники храма пали жертвами непреодолимого страха и бежали из храмового комплекса. Кроме того, предполагается, что гораздо больше воинов обратились друг против друга, ещё сильнее опустошая ряды защитников Закарума. Это, вне всякого сомнения, свидетельствует о влиянии Владык Ужаса и Разрушения.
В конце концов Странник и Тал Раша добрались до самой сокровенной залы храма, где хранился Камень души Мефисто. Тогда они освободили брата, который быстро овладел телом святого Ке-Хегана. Измученное тело повелителя Закарума приобрело отвратительный облик демонической формы Мефисто. Таким образом, после трёхсот лет разлуки, Триада Первородного Зла вновь воссоединилась.
В той зале Первородные продумали окончательный план захвата Пылающей Преисподней и отмщения тем, кто низверг их. Кроме того, они давно хотели извратить Камень Мира, что позволило бы подчинить их воле всё человечество и его потенциал нефалемов. С этой армией в качестве авангарда Первородные быстро смогли бы одолеть предательские легионы Преисподней и восстановить своё инфернальное господство до конца времён.
Чтобы добиться этой цели, Первородные объединили свои силы и открыли портал, который давал им доступ в их прежние владения. Именно тогда Диабло наконец избавился от смертной оболочки принца Эйдана и обрёл свой истинный демонический облик.
Намереваясь собрать легионы Преисподней, сохранившие верность Триаде, Диабло прошёл через мерцающий портал. Баал отправился в долгое путешествие на север, дабы исказить Камень Мира, а Мефисто остался один, сосредоточившись на том, чтобы уничтожить любую помеху их плану.
Когда смертные герои прибыли в Кураст, демонические орды уже заполонили город. На улицах развернулась кровавая битва, когда герои с боем прорывались в Травинкал. Оказавшись внутри, им пришлось сражаться не только с демонами, но и с порабощёнными фанатиками и членами Верховного Совета Закарума. Сомневаюсь, что в тот момент воители осознавали, что свергают величайшую религию мира, однако именно так всё и было. Тем не менее, они продолжили путь в самые потаённые глубины храма, где в конце концов столкнулись с Мефисто.
В последовавшем жарком бою Мефисто усердно старался обратить гнев и сомнения охотников против них самих. Однако, несмотря на долгую охоту и многочасовые изнурительные сражения, герои в итоге победили Владыку Ненависти и заточили его дух в Сапфировом Камне души.
Вскоре после этой победы я прибыл с тем, чтобы больше узнать о кровавой резне, к которой привёл этот ужасный конфликт. И, хотя это приносило мне большие страдания, я понимал, что битва героев ещё не окончена. Ведь если Диабло должен был собрать армию в Пылающей Преисподней, он наверняка вернулся бы и, несмотря на наши усилия, смог выполнить план Первородных.
Но герои, сражавшиеся столь яростно и долго, не ведали сомнений. Они без оглядки прошли через портал, и я… каким-то образом я сумел набраться храбрости и последовать за ними.
Однако портал, в который мы вошли, вёл не прямиком в Преисподнюю, а в изумительную Крепость Пандемония, заброшенный бастион, который некогда был вместилищем Камня Мира. Потрясённый, я терялся в догадках, зачем Первородные решили открыть портал именно сюда. Неужели чтобы позволить Диабло незаметно проникнуть в Преисподнюю? Как бы то ни было, это означало, что у нас, возможно, ещё было время.
