– Сейчас же отпустите несчастное животное! – приказала она.
– Но я сначала должен вытащить его!
Он ослабил леску, чтобы затем намотать потуже на катушку, а когда снова стал накручивать ее, понял, что сом не заглотнул крючок и ему вряд ли удастся вытащить его без сачка и без чьей-либо помощи.
– Какое вы имеете право вмешиваться в чужие дела? – разозлился он на незнакомку.
– Простите, я все перепутала. Я не подготовлена для вашего времени! – почему-то испугалась эта странная «террористка».
Он стал нервно сматывать удочки. Теперь уже не было смысла торчать здесь: сом распугал всю рыбу в заводи.
– Послушайте, ну-ка скажите мне прямо, кто вы такая и для какого времени подготовлены? И не вынуждайте меня снова связывать вас.
– Но почему меня надо непременно связывать?
– Если бы я вовремя связал вас, сом не уплыл бы! Знаете, с каких пор я караулил его?
На лице ее отразилось раскаяние:
– Не сердитесь на меня. И, пожалуйста, не рассказывайте никому о нашей встрече. Не записывайте ничего и не снимайте, даже если у вас есть с собой аппарат. Я очень прошу вас!
Кирилл бросил удочки и двинулся следом за девушкой, говоря:
– Ну, милочка, теперь я уже просто обязан связать вас! Вон, оказывается, сколько тайн у вас!
– Все это очень серьезно, поверьте! Я даже не имею права разговаривать с вами!
– Неужели у вас муж такой ревнивый?
– Пожалуйста, не приближайтесь к машине!
Она произнесла все это без какой-либо угрозы в голосе, и именно звучавшая в голосе мольба заставила его остановиться. Она снова, все так же грустно, помахала ему рукой, побежала к стоявшей на поляне машине и одним прыжком оказалась в люке. Бесшумно, подобно воздушному шару, машина тотчас поднялась на несколько метров ввысь, замерла на какое-то время там и таким же невероятным образом, словно для нее не существовало гравитации, бесшумно опустилась обратно на поляну. Кирилл подбежал к машине и успел поймать в свои объятия выпрыгнувшую из люка девушку, хотя она, разумеется, не нуждалась в его помощи. Но, как ни странно, девушка упала ему на грудь и заплакала:
– Поломка… Какая-то поломка…
– Спокойно, все исправим. Только скажите, что и где сломалось.
– Ничего я вам не скажу! – резко высвободилась из его объятий девушка и, бросившись на траву, упала вниз лицом, застыв в непонятном для него отчаянии.
Кирилл присел рядом.
– Я просто хочу помочь вам.
– Вы не можете помочь мне, поймите же вы!
– Я инженер по машинам. И неплохой инженер.
– А это еще хуже! – всхлипнула изумительная летчица не менее изумительной машины.
Он осторожно погладил ее по шлему, но она вряд ли почувствовала это.
– Не плачьте, иначе я тоже расплачусь. Она мгновенно подняла голову и уставилась
на него. Видимо, любопытство было главной чертой ее характера.
– Вы? – удивилась она.
– Да. Мне тяжело смотреть, как вы страдаете. Наверное, я влюбился в вас.
Глаза ее распахнулись (от слез они были еще красивее), и ему захотелось поцеловать их. Но вместо этого он только прошептал:
– Вы очень красивая!
– Шутите! В институте я самая некрасивая!
– Что за институт? Манекенщиц, что ли? Она не поняла и этой шутки.
– Нет, истории древних веков… Но что мне теперь делать?
Глаза ее снова наполнились слезами.
– Я действительно хочу вам помочь. Почему вы мне не доверяете?
Она неожиданно прыснула. (В ее реакциях и поступках было много инфантильного.)
– Единственный способ вызволить меня из беды – взорвать машину, а после этого жениться на мне. И, как говорится в одной старой сказке, никогда-никогда не спрашивать, кто я такая!
Он сделал вид, что его одолевают трагические сомнения, затем сказал:
– Одно я готов сделать немедленно.
– Что? – она вновь вспыхнула от любопытства.
– Жениться на вас. Но вот относительно машины – не по-человечески. Я учился создавать машины, а не
