время над этой семьей. Счастье молодых, увы, длилось недолго: при вторых родах умирает мать Ванги, и Панде остается один, с малышкой на руках. Как будет она расти без матери? Что ее ожидает, как сложится судьба? – постоянно вертелось в голове вдовца. Но он справлялся с трудностями, тем более что Вангелия была для своего возраста очень разумной и самостоятельной девочкой, да и соседи помогали.
Так прошел год, и вот грянула Первая мировая война. Отца, невзирая на наличие маленького ребенка, призвали в болгарскую армию. А малышку приютила добрая соседка-турчанка – Асаница. Она и показывала девочке буквы, но читать, правда, не смогла научить, поскольку сама была малограмотной. Но любой войне рано или поздно приходит конец, через три года вернулся и Панде.
– Ты еще молодой, симпатичный, куда тебе одному с семилетним ребенком, женись, – увещевали мужчину друзья и соседи.
И их совет пришелся кстати: Панде вскоре женился на молодой девушке – Танке Георгиевой. Живая, общительная и трудолюбивая падчерица удивляла Танку своей аккуратностью, любовью к чистоте и порядку. Девочка пасла гусей, стирала, подметала – словом, все умела делать, почти как взрослая. Маленькая Ванга, помогая мачехе по хозяйству, подолгу рассказывала о своих странных видениях, о небесных существах, с которыми вела беседы, да так, что и сама не понимала иногда, сны это или явь.
Семья зажила более-менее нормально, благо Панде смог заработать неплохой службой земельный участок. Но когда к власти пришли сербы, они, вспомнив его бунтарские настроения, отобрали надел и какое-то время даже продержали отца Ванги в тюрьме. Вернулся Панде сломленным, и душевно, и физически. Земли нет, на что жить? И что делать? Решено было переехать к более обеспеченному брату главы семейства – Косте в Ново-село. Авось, двумя семьями легче будет справиться с нищетой и невзгодами.
И вот новое место, новое село, новые друзья. Нет уже рядом Милки, Христо, Младена… Да и гулять девочке теперь особо некогда – прибавилось забот в новом семействе. К десяти годам она умела не хуже любого взрослого работать и в поле, и в доме. Отец батрачил на хозяина, пас овец и коз, дочь помогала и ему, и мачехе, ухаживала за маленьким братишкой Василом. В ее обязанность также входило каждое утро ходить на пастбище за молоком. Иногда Вангу сопровождали дочки дяди Косты, но постоянным спутником был ослик, послушно бредущий за хозяйкой и пощипывающий по дороге травку. Как же без него – ведь именно ослик должен был везти на себе два бидона молока. Девочка шла, то напевая веселую песенку, то разговаривая с растениями.
– А-а, вот ты где притаился, одуванчик, да тебе ж там темно, дай-ка я вырву траву вокруг тебя.
– Часики, часики, здравствуйте! Что вы шепчете, я не слышу? – девочка пригнулась. – А, если у кого часто кружится голова, вас надо сварить и обливать отваром голову, спасибо, буду знать!
В таких беседах и пении путь на пастбище казался значительно короче. Вот и сегодня две двоюродные сестры и Ванга, как обычно, возвращались с нагруженным осликом домой. Одна из девочек предложила спуститься к роднику «Ханнская чешма», и напиться там воды. Всех порядком измотала неблизкая дорога, и дети спустились к реке. Но тут внезапно налетел сильный, шквалистый ветер, который через несколько секунд превратился в настоящий ураган: он выламывал деревья с корнями, гнал по дороге клубы пыли вперемешку с вырванной травой. Стало темно, как перед грозой, вдруг сверкнула молния и все осветила вокруг. Перепуганные дети попробовали было бежать, но двоюродных сестер ураган сбил с ног, а Вангу захватила огромная воронка из пыли, листьев, деревьев, земли… Куда понес ее этот страшный столб, никто не успел увидеть, однако сама девочка ощутила, как там, в ревущем жерле, кто-то ласково и нежно погладил ее по щеке. И еще она запомнила шепот: «Теперь твоя жизнь изменится… Ты выполнишь то, за чем пришла в этот мир…», после чего потеряла сознание.
Все стихло так же внезапно, как и началось. Девочки, дрожащие от ужаса, прибежали домой:
– Мама, тетя Танка! Ванга пропала, ее забрал смерч!
Тут уж и взрослые переполошились и отправились всей деревней на поиски. После нескольких часов девочку наконец нашли в поле, в двух километрах от того места, где все случилось, под грудой веток, камней, комьев земли. Глаза у нее были настолько засыпаны песком и землей, что невозможно было разобрать, какого они цвета. Сильно болела голова, а полубезумный вид и странное поведение напугали родных: она никого не узнавала и не понимала, где находится, лишь все время повторяла:
– Они, они… приходили ко мне, они говорили со мной.
– Кто, дочка? – ласково спросила Танка.
Однако Ванга ничего не могла больше сказать и впала в забытье.
Мать и другие родственницы немедленно начали промывать Ванге глаза, делать примочки из листьев подорожника, мазать домашними мазями, но ничего не помогало: вскоре глаза покраснели, а потом постепенно стали покрываться белой пленкой. «Нет, надо к доктору», – решили на семейном совете. Панде вместе с братом повез пострадавшую на телеге в город Скопье. Вердикт лекарей однозначен: «Нужна операция». И сделали даже не одну, а две операции, но безуспешно, зрение стремительно ухудшалось. Посоветовали обратиться в Белград, там, мол, и врачи другие, и медицина сильнее. Родители, заняв денег, поехали с дочерью туда. Врачи пообещали за пятьсот левов сделать операцию. Отец умолял столичных врачей сжалиться над бедствующей семьей, мать плакала и обещала всю жизнь молиться за них, но медики были непреклонны. Правда, согласились «сбросить» двести левов. Но и оставшаяся сумма была для бедняков непомерной, и они уехали восвояси, получив на прощанье совет:
– Хорошо кормите ребенка, не нагружайте его домашней работой. Пусть больше спит и гуляет на свежем воздухе.
Зрение стремительно падало, и если поначалу Ванга могла различать свет и мрак, силуэты людей и животных, то вскоре перед ее глазами была лишь черная беспросветная пелена. Ясные голубые очи будущей провидицы навсегда перестали видеть. Как она плакала, как умоляла святых, с которыми успела подружиться во сне, вернуть зрение, открыть голубые глазки, но ничего и никто помочь уже не могли! Впрочем, помощь была – но какая! Об этом и сама пострадавшая, и ее родные, и ее страна, и весь мир узнали значительно позже…
Конечно, трудолюбивая девочка не могла сидеть сложа руки, она хорошо вязала, умела шить, и, уже будучи слепой, по памяти вышивала салфетки и вязала соседям шарфики, носки, варежки… О хорошем питании, разумеется, и речи быть не могло. Семья снова увеличилась, и не хватало еды для самых маленьких. Недоедание и у детей, и у взрослых было постоянным.
Интересно отметить, что стихийное бедствие, обрушившееся на Вангу, даже для старожилов явилось полной неожиданностью: ни до, ни после случая с Вангой такого урагана, а тем более смерча в этих краях никогда не было.
Жестокая судьба выпала на долю нашей героини, и хотя на этом ее беды не заканчиваются, все же
