Другое изобретение, одноколесная тележка
Китайская тележка была изобретена в I в. н.э. Перевозимые вещи располагались по обеим сторонам большого колеса, так что вес оказывался сбалансированным. У такой тележки длинные рукоятки, и толкать ее легче, чем современную.
В ранние годы правления династии Хань столицей был город Чанъань. Все дороги в городе пересекались друг с другом под прямым углом.
В столице было несколько рыночных площадей, где люди покупали продукты питания, шелк, дерево и кожу. Прохожих развлекали уличные музыканты, фокусники и рассказчики. Город был разделен на секции, и каждая секция была обнесена стеной. Внутри секции дома стояли вплотную друг к другу, огражденные от городской суеты.
Великий шелковый путь
Ханьские купцы продавали китайские шелка на Запад. Так называемый Великий шелковый путь соединял ханьскую столицу Чанъань с городами Ближнего Востока.
Протяженность Великого шелкового пути составляла 6400 км. Купцы странствовали верхом на верблюдах и для защиты объединялись в группы, которые назывались караванами. Караваны везли шелка, пряности и бронзовые изделия для продажи на Западе.
На пути купцам встречались разные города, и чтобы пройти через них, следовало получить разрешение. Перед тем как пропустить караван, в уплату за разрешение город требовал часть товаров. Благодаря Великому шелковому пути такие города богатели.
На иллюстрации внизу показан купеческий караван, отправляющийся из Китая на Запад. За караваном виднеется Великая Китайская стена.
За верховыми верблюдами следуют животные, нагруженные тюками с товарами на продажу. Вероятно, купцы вернутся обратно со слоновой костью, драгоценными камнями, лошадьми и другими товарами с Запада.
Торговля Востока с Западом становилась все оживленнее, все больше иноземных купцов посещали Китай. Купцы возвращались в Европу и рассказывали необычайные истории об этой таинственной стране и о замечательных диковинах, которые изобрели китайцы.
Купцы странствовали по Великому шелковому пути сотни лет, но приблизительно к 1000 г. н.э. он стал утрачивать свое значение. Города, расположенные вдоль дороги, становились все могущественнее и оказались в состоянии контролировать идущую через них торговлю. Караваны всегда были под угрозой нападения со стороны разбойников или кочевых народностей. В то же время путешествия по морю становились безопасней и дешевле, и постепенно сухопутные перевозки уступили место морским.
МИРОВЫЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ
Индия
Индийская цивилизация — одна из древнейших в мире. Земледельцы начали основывать свои поселения в долине реки Инд уже около 6000 г. до н.э. Эти поселения стали основой цивилизации, начавшей свое развитие около 2400 г. до н.э. В обеих столицах, Хараппе и Мохенджо-Даро, были сети пересекающихся под прямым углом улиц, застроенных домами из каменного кирпича. Здесь была собственная письменность, и эта цивилизация была одной из первых, которой было известно колесо.
Хараппа и Мохенджо-Даро процветали приблизительно до 1750 года до н.э., когда внезапно были оставлены людьми. Возможно, причиной были непрекращающиеся наводнения.
К III веку до н.э. большая часть Северной и Центральной Индии была объединена в одну империю. К тому времени, когда к власти пришел император Ашока, оставалось лишь одно непокоренное государство, Калинга. Ашоке удалось овладеть Калингой, однако ценой такого кровопролития, что им овладело чувство вины. Он обратился в буддизм и стал править империей мирными методами. Его мысли о том, как следует вести себя людям, а также введенные им законы были выгравированы на камнях и столбах, расставленных по всей Индии.
Когда Ашока вступил на трон, в Индии было несколько религий, в том числе индуизм, ставший впоследствии господствующей религией. Буддизм основал Сиддхарта Гаутама (около 563–483 гг. до н.э.). До царствования Ашоки число его приверженцев было очень невелико, но Ашока поощрял распространение буддизма по всей империи.
Сиддхарта Гаутама был индийским принцем, который разочаровался в жизни во дворце. Он покинул свой дом в поисках просветленного образа жизни. Однажды он сел под фиговое дерево (впоследствии его стали называть Деревом Бо, или Деревом Просветления) и стал медитировать (концентрировать свое сознание). После 49 дней медитации он достиг просветления, то есть освобождения от всех людских страданий. Сиддхарту стали называть Буддой, то есть «просветленным». Он учил людей быть миролюбивыми, добрыми, бескорыстными и заботиться о других. Он также научил своих сторонников медитировать, чтобы постичь смысл жизни.
После смерти Ашоки индуизм вновь стал популярным. Тремя верховными богами индуисты считают Брахму, создателя; Вишну, охранителя, и Шиву, разрушителя. Иногда Шива выступает как бог любви. Вишну появляется во многих воплощениях, в том числе в виде бога Кришны, которому поклоняются как озорному юноше и храброму воину.
