– Сколько же можно пороть лажу?
Я уже подумывал ответить на этот интригующий вопрос, когда сквозь спазмы в мое сознание пробилась исключительно банальная мысль.
– А запасного ключа нет?
Встрепенувшись, Илайдж оторвал взгляд от сидения стула и с удивлением ответил:
– Постой-ка! А ведь был вроде… Сбегаю, спрошу у Джейн!
Не дожидаясь моего согласия, Илайдж вынесся из библиотеки, а я закрыл глаза, пытаясь хоть как-то умиротворить свой не желающий работать организм.
Открыл я глаза, почувствовав рядом чье-то присутствие. Это Лаура, подойдя совсем неслышно, склонилась надо мной и, мягко приподняв мою голову за подбородок, почти нежно поинтересовалась:
– Что с тобой? Ты на себя не похож!
Пришлось объяснить. Ее глаза выразили мне свое сочувствие, а губы приоткрылись… Но в этот момент в зал ворвался Илайдж. Наплевав на тактичность, что в общем можно было ему простить, он с порога заорал:
– Нету ключа! Он – у Гроссмейстера!
Мне захотелось рассмеяться и расплакаться одновременно, но я не стал впадать в крайности, опасаясь, что дав волю эмоциям, просто рассыплюсь на мелкие подрагивающие кусочки…
Тем временем, приближаясь к нам, Илайдж скороговоркой объяснял:
– Он попросил дубликат у Джейн, как раз незадолго перед своей подлянкой. Сказал, что хочет поместить туда нечто важное. Ключ она ему дала… – Похоже, Илайдж собирался как-то высказаться относительно умственных способностей Джейн, но в последний миг сдержался.
– Ну и?..
– И все. – Илайдж явно не понял вопроса, и снова пришлось разжевывать.
– Так положил туда Гроссмейстер свое важное? Или нет?
– А! – он пожал плечами. – Она не знает, не посмотрела…
– Класс! – На прочие комментарии я не отважился.
В то же время Лаура, отстранившись от меня, не терпящим возражений тоном заметила:
– Нам надо открыть сейф! Любой ценой!
Илайдж нахмурился.
– Пожалуйста, я готов. Но кому платить? – Не получив ответа, он вопросил еще раз: – Что вообще мы можем?
Мой мозг выдал последнюю серию более или менее стоящих мыслей.
– Взорвать ящик, раз. Вызвать Елену, чтобы она хотя бы достала оттуда Шпагу, два… – Я невольно отметил себе, что вот об этом-то можно было подумать и раньше. – И наконец, может, кто-нибудь из них умеет взламывать сейфы?
Они задумались, и через пару минут Илайдж предположил…
– Может, Клинт…
Эта кандидатура показалась мне весьма подходящей, учитывая множество хитроумных приспособлений, которыми были обыкновенно набиты его карманы… Однако Илайдж, как выяснилось, исходил из немного других предпосылок.
– Все-таки до Клуба он ведь… э-э… работал в криминальном мире. Правда, насколько мне известно, он был не взломщиком, а… – он слегка замялся.
– Наемным убийцей, – хладнокровно закончила Лаура.
– Тогда он, видимо, считался первоклассным специалистом, – отметил я с невольным уважением и полез в карман за Доской.
Как ни странно, она там оказалась, и я несколько секунд не мог понять, откуда, собственно, если моя осталась у Гроссмейстера. Но потом я вспомнил, что просто очередной раз не вернул что-то Илайджу, и, раскрыв кубик на ладони, прикоснулся к Фигуре Атланта.
Судя по быстроте и резкости, с которой возник передо мной туманный силуэт, преобразовавшийся в бывшего наемного убийцу, расположившегося в кресле Императоров Пантидея. Клинт сидел в Дагэрте, оказавшемся на обочине разворачивающихся событий, как на иголках.
– О, Рагнар! – Он даже встал. – Что у вас творится? Я слышал, что вы были…
Спохватившись, он поморщился и ткнул пальцем вверх, напоминая про возможное подслушивание.
– Плевать! Будем считать, что там ненадолго заткнули уши.
Обычно непроницаемое лицо Клинта отразило легкое удивление, но он промолчал.
– Вы умеете взламывать сейфы?
Тут у него даже брови приподнялись:
– Сейфы?.. Я знаком с теорией, но на практике не доводилось. А что за сейф?
– Да наш! В Форпосте…
