знаем.
— Это какие же? — спросил Папа.
Все посмотрели на Игоря Петровича, и тот сказал:
— По предположению Вовы Поросёнка съел Волк.
Папа немедленно засмеялся и сообщил, что это не Бовина версия: Вова прочитал об этом в известной книжке, а теперь выдаёт за свою версию.
— Я не читал, это мне читали, — внёс поправку Вова.
— Неважно, — сказал Папа.
— А вторая версия? — спросила Девушка.
— Вторую нам сообщил Саша, — и Игорь Петрович, улыбаясь, посмотрел на Тракториста. — По его версии, нашего Поросёнка сманили с помощью бублика.
Теперь засмеялся Тракторист, а Девушка сказала: если так, то она тоже готова сообщить свою версию.
— Спасибо, но потерпите немного, — сказал Игорь Петрович, — начать, вероятно, нужно с Бабушки.
Бабушка строго посмотрела на Игоря Петровича и спросила:
— Это что же, мне самой надо придумывать, куда исчез мой Поросёнок?
— Именно так, — сказал Папа. — А следующим будете вы, — сообщил он Баянисту.
Баянист немедленно отошёл в сторону, зажал уши руками и стал готовить свою версию.
— Значит, так, — сказала Бабушка и посмотрела в мешок, где прежде сидел Поросёнок. — В нашем вагоне вместе с нами, только вы не смейтесь, ехал кто-то лишний. Он сидел под лавкой и ел семечки. Когда же я давала вот этому гражданину помидоры, — и Бабушка укоризненно указала на Игоря Петровича, — лишний прополз под лавкой и был таков… А? Неплохо я придумала? — спросила Бабушка.
И все нашли, что неплохо.
— Разрешите мне, — сказала Девушка. — Поросёнок сидел в мешке, и всё было хорошо, пока он не подумал о своей маме. А подумал он примерно так: «Я уехал далеко от дома и даже не сказал об этом своей маме. Надо, пожалуй, вернуться и сказать». И он ушёл. Но он вернётся.
— Всё было по-другому, — возразил Баянист и решительно указал на Контролёра. — Когда вот этот человек вошёл и стал требовать билет с Поросёнка, Поросёнок уже понял, чем это может кончиться. На ближайшей станции он порылся у себя в карманах и пошёл покупать билет. И отстал, дорогие товарищи, от поезда. Я кончил.
Довольный Баянист уселся на лавку и сдул пыль со своего баяна.
— Я ещё не такое могу придумать, — сообщил он Вове.
— И я, — сказал Вова.
— Ну, а вы? — спросил Игорь Петрович Папу.
Папа грустно обвёл всех глазами:
— Всё было намного сложнее и проще. Поросёнок, увы, не ехал в нашем поезде.
— То есть как не ехал?! — ахнула Бабушка.
И все остальные сказали:
— Кто же тогда, по-вашему, ехал?! Мы же видели! Мы ему за ушами чесали!
— Вы меня не совсем правильно поняли, — сказал Папа. — И мы, и Бабушка видели Поросёнка. Но мы стали жертвами временной галлюцинации.
— Чем мы стали? — спросил Вова.
— Жертвами галлюцинации. Это когда тебе и другим что-то кажется, а на самом деле этого нет, — пояснил Папа.
— Неплохо, — одобрил Игорь Петрович. — А что скажет Контролёр?
— Я целиком и полностью признаю свою вину, — сказал Контролёр и зачем-то снял свою форменную фуражку. — К следующему понедельнику я обещаю купить Бабушке нового Поросёнка.
Бригадир немедленно заглянул в карманный календарь и сообщил, что так оно и будет: в понедельник у Контролёра намечается получка.
— Итак, — сказал Игорь Петрович, — подведём итог. Никто из вас не угадал, где Поросёнок.
— Кроме меня, — сказал Тракторист.
— Да, кроме Саши. Мы тысячу раз ходили вокруг Поросёнка, но так и не заметили его. А вот он…
С этими словами Игорь Петрович направился к футляру от баяна и открыл крышку.
9. Мастер своего дела
— Поросёнок! — закричали все.
И точно — на дне футляра весело дремал Поросёнок.
Все осуждающе поглядели на Баяниста…
— Это роковая ошибка! — вскричал Баянист. — Это не я!
И простёр руки, призывая в свидетели свой баян.
— А кто? — сурово спросили все.
— Это я, — начиная всхлипывать, сказал Вова.
— Ты?! — спросил ошеломлённый Папа и тяжело опустился в своих белых штанах на скамейку. Следует сообщить, что летом Папа всегда носил белые брюки, белые парусиновые туфли и белую рубашку с ослепительно белыми манжетами. Он говорил, что в таком наряде удивительно напоминает себе Яхтсмена. Но сейчас, сев на лавку, он был похож на Потерпевшего Кораблекрушение Яхтсмена.
— Такой тихий мальчик, — сказала Девушка. — Нет, никогда я не буду учительницей, я уже сейчас вижу: мне с ними не справиться.
— Тише! — сказала строго Бабушка. — Во-первых, что вы все навалились на мальчика? — И она погладила Вову по голове. — А во-вторых, не разбудите Поросёнка!
— Вы с самого начала всё знали? — спросил Папа.
— Нет, — ответил Игорь Петрович, — с самого начала я этого не знал.
— Вы настоящий мастер, — сказал Бригадир. — Даже если и не знали с самого начала. А вы, — он посмотрел на Бабушку, — не верили в него.
— Как это не верила?! — сказала Бабушка. — Всё время верила! Я только не говорила об этом вслух.
— Но зачем ты это сделал, Вова? — спросил Папа и грустно посмотрел на своего сына.
— Он это сделал по двум причинам, — сказал Игорь Петрович и легонько взял Вову за руку. — Одна из причин: он испугался, что Поросёночка ссадят, и решил его спрятать… Ведь так?
— Так, — вздохнул Вова.
— Значит, опять я виноват? — сказал Контролёр.
— А другая причина, — продолжал Игорь Петрович, — состоит в том, что он хотел проверить: смогу ли я найти Поросёнка. Ведь так?
— Так, — опять вздохнул Вова.
— Вы — мастер, вы настоящий мастер, — снова сказал Бригадир, — и я настаиваю, чтобы все присутствующие дослушали, наконец, историю, которую я хотел рассказать…
— Какую историю? — спросил Игорь Петрович.
— О том, как вы много лет назад, получив в руки всего лишь обрывок газеты, смогли найти человека, которого не мог найти никто. Ведь было такое?
— Не было, — засмеялся Игорь Петрович.
Но ни Бабушка, ни Вова, ни Девушка, ни Контролёр ему не поверили.
— А ещё, — сказал Папа, — была другая история. О том, как Игорь Петрович нашёл преступника, совершенно никуда не выходя из кабинета.
— Как же это так? — спросила Бабушка.
