уже некуда. Да и любой страх перед любым начальством пропадёт, если полежишь с желтухой в палатках инфекционного отделении кабульского госпиталя, рассчитанного на 35 человек, когда в разгар эпидемии, осенью 80-го, там скопилось более пятисот.
Можно было и на месте побольше госпиталь развернуть и больше самолётов задействовать для вывоза больных и раненых, однако для этого надо было докладывать в Москву. А Москва таких докладов не любила. Кое кто из большого начальства предпочитал повременить с эвакуацией больных, чтобы не портить показатели отчетности. В высоких кабинетах игрались большие игры, где ставкой были должности, звания, власть. Пешками же в этой игре, причём пешками, которыми запросто жертвовали, были простые солдаты и офицеры.
Война затянулась. Я был в Афганистане всего лишь два года — с 1980-го по 1982-й, но некоторые из моих сослуживцев побывали там и по два, и даже по три раза, причём нередко добивались этого сами. Почему? А вот почему!
За три года до вывода советских войск из Афганистана я посвятил эти строки своему другу, полковнику Хабарову, но они были так же верны и для многих других офицеров ветеранов афганской войны, как впрочем и для тех, кто прошёл другие «горячие точки».
В 1986 году Бабрака Кармаля сменил на посту генерального секретаря ЦК НДПА Наджибулла Наджиб. Он пользовался значительно большей поддержкой пуштунов, составлявших более 60 % населения Афганистана. При нём афганская армия обрела некоторую боеспособность.
В 1989 году советские войска покинули Афганистан. Хотя большинство западных политологов и обозревателей предрекали, что режим Наджибуллы падёт через несколько дней, он устоял и продержался несколько лет. Далеко не всем в Афганистане нравились моджахеды — идеализировать их и представлять их исключительно борцами за свободу не следует. Среди них были и люди, воевавшие по идейным соображениям, но были и откровенные бандиты, готовые грабить кого попало. Устояв, Наджибулла начал переговоры с наиболее влиятельными группировками моджахедов и страна была на грани примирения. Но в 1991 году развалился Советский Союз, снабжавший Наджибуллу оружием. Россия перестала оказывать ему помощь, а его противникам продолжало поступать оружие. Режим Наджибуллы пал, а власть перешла к альянсу семи наиболее крупных группировок афганских моджахедов. Но мир не настал.
Очень скоро победители переругались между собой. Одна из группировок начала войну против остальных. В ходе боёв сгорело несколько кварталов афганской столицы. Коалиция шести освободительных движений сумела победить и афганцы начали надеяться на то, что смогут, наконец, пожить в мире, однако вскоре в Афганистан пришла новая беда в виде талибов, оснащённых и обученных в Пакистане.
Слово «талиб» в переводе с афганского означает «студент», однако это были отнюдь не образованные люди, а самые оголтелые религиозные фанатики. Опираясь на помощь Пакистана, и пользуясь тем, что правительство Афганистана не получало серьёзной помощи ни от кого, талибы сумели захватить более 90 % территории страны. После взятия Кабула, который в ходе боёв был основательно разрушен, талибы схватили прятавшегося в одном из посольств Наджибуллу и его брата, и прилюдно повесили их, предварительно живьём содрав с них кожу. Со всеми другими своими противниками они расправлялись не менее жестоко.
Для обнаружения и уничтожения инакомыслящих талибами образовано «министерство пропаганды добра и борьбы со злом». Над Афганистаном наступила долгая ночь. Особенно тяжело пришлось афганским женщинам. Все женские школы были закрыты. Талибы под страхом самых суровых наказаний запретили обучать женщин грамоте. Даже дома родители, пусть даже сами они были грамотны, не имели права обучать своих дочерей хотя бы умению читать и писать. Даже выходить из дома женщина могла только в парандже и только в сопровождении мужа или кого-либо из своих близких родственников мужчин. Да и афганским мужчинам жилось несладко. Все, что по мнению талибов, хоть как то не соответствовало их понятиям о нормах ислама запрещалось и уничтожалось. В провинции Бамиан более полутора тысяч лет простояли две величественные статуи Будды. Установленные там задолго до того, как возник ислам, эти статуи, одна высотой в 35, а другая в 50 метров, пережили бесчисленное количество войн и нашествий, и не помешали никому из завоевателей. Талибы снесли эти выдающиеся памятники афганской и мировой культуры. По приказу лидеров талибов, в Афганистане были уничтожены все изображения человека, животных или растений. Погибли коллекции кабульского и других исторических музеев. Люди же для талибов вообще не представляли никакой ценности. Их убивали по любому поводу и по любому подозрению.
Невиданной жестокостью им почти везде удалось подавить сопротивление. Продолжавшему сохранять статус законного правительства Афганистана Северному Альянсу удалось тогда удержать лишь несколько
