– В заключение, я бы хотел, что бы мы дали друг другу слово. С этого момента каждый из нас, – и каждый день! – будет делать шаг. Конкретный шаг к нашей цели. Вкладывая в то, что мы делаем, частичку своей души и частичку своего сердца. И как бы тяжело нам не было, мы не должны сворачивать со своего пути. Мы не должны забывать о своей цели.
– Даём слово! – тихо, но твёрдо произнесли дети.
На том и разошлись, договорившись собраться через две недели с готовыми материалами.
Глава 31
Две недели пролетели незаметно. Работы по журналу было много, – да и школу с тренировками забрасывать было нельзя. Время от времени друзья собирались после уроков и обсуждали свой творческий проект. Иногда при обсуждении они отчаянно спорили, но всегда находили общий язык. Всем было интересно и увлекательно, – ведь ещё никто из детей никогда не делал ничего подобного.
И когда детский редакционный коллектив собрался в назначенное время на своё рабочее совещание, дети наполнились гордостью за то, что им удалось сделать.
А сделали немало. Конечно, глядя на них со стороны, кто-то, быть может, и посмеялся бы над ними, – но те тридцать страниц (а именно столько получилось в результате работы), – эти тридцать страничек были в жизни детей очень большой победой.
Победой над собой, над своей нерешительностью и страхом неудач. Победой, потому что каждый ребёнок вложил в эти бумажные листочки частичку своего труда, своей души и своего сердца.
Результат понравился всем. Это было даже бoльшим, чем дети сами от себя ожидали.
И тогда Васька взял слово:
– Теперь дело за мной. Я сделаю компьютерную версию журнала, и буду говорить с отцом о том, чтобы начать его печатать. Так что, ребята, – восторженно заявил Васька, – мы уже почти у цели!
– Класс! – восхищённо закричали дети.
– Класс! – возбуждённо думал Васька. – Мы сделали это! Осталось ещё чуть-чуть, – и журнал появится на свет и его будут читать дети!
В таком радостном состоянии прошло ещё несколько дней, за которые Васька сверстал журнал на компьютере, – а бабушка, имевшая большой опыт преподавания языка и литературы в школе, – помогла отредактировать текст. Отцу пока не говорили ничего – хотели огорошить его новостью, что журнал сделан. Ведь это было главным. Оставалась лишь мелочь – его напечатать.
Но мелочей в нашей жизни не бывает. А жизнь готовила Ваське очередное испытание. И от того, как он с ним справится, зависела дальнейшая судьба журнала, – того самого журнала, который ещё ничего не подозревавший в то время Васька с гордостью нёс отцу.
– Молодцы! – сказал отец, – когда прочитал журнал и услышал историю, как дети его делали.
– Всё, пап! – радостно выпалил Васька, – теперь дело за тобой! Нужно напечатать журнал и заняться его распространением.
– Пап, ты чего молчишь? – удивлённо спросил Васька, глядя на задумчивого отца. – Что-то не так? – начиная уже тревожиться, спросил сын.
– Нет-нет, всё так! – ответил через время отец. – Но не решён ещё один вопрос…
– Какой ещё вопрос? – чувствуя что-то неладное, спросил Васька.
– Вопрос денег.
– Каких денег? – растерялся Васька.
– Денег, за которые мы отпечатаем этот журнал в типографии…
– Пап, подожди… – Из-за нарастающего беспокойства Васькин голос начал предательски дрожать. – Ты ведь сам говорил, что дядя Саша Алмазов сделал журнал без денег.
– Нет, Вася! Ты, наверное, невнимательно меня слушал. Дядя Саша сделал журнал за деньги. Но не за свои деньги, – ведь их тогда у него не было! Он сделал это за деньги рекламодателей. Несколько компаний согласились разместить рекламу в журнале, и заплатили вперёд деньги. За них и напечатали журнал.
– Что же теперь делать? – удручённо спросил Васька. От безысходности у него уже начала кружиться голова. Он понял – денег нет, и взять их негде! И никакого журнала не будет. Всё просто. Всё – тупик. Конец фильма. Занавес.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
– Так что же будем делать? – прерывая молчание, спросил отец.
– Не знаю… – еле вымолвил Васька. – Я ничего не знаю…
– Ты что, уже сдался? – поинтересовался отец.
– Не знаю, я ничего не знаю, – тупо твердил Васька, думая лишь о том, как он сможет теперь обо всём рассказать своим друзьям.
– Эй, Васька, эй!.. – встревожено сказал отец. Работаем с залом! – произнёс он, помахивая перед лицом сына своей ладонью. – Васька, встряхнись!
Усилием воли Васька собрался и произнёс:
– Пап, я не знаю, что мне сказать теперь своим друзьям, своей команде. Ведь получается, что я их обманул. Они мне поверили, работали, а я… Я их обманул! – В отчаянии Васька закрыл лицо руками.
– Но ведь не всё ещё потеряно! – произнёс отец.
– Да как «не всё»! – не выдержав, вскричал Васька. – Денег-то у нас нет, и никто нам их не даст. А ты говоришь – «не всё». Всё!
– А мне кажется, что ещё не всё! – настойчиво и как-то загадочно произнес отец.
– Ты так считаешь? – с надеждой спросил Васька.
– Да! – твёрдо ответил отец. – И это можешь сделать ты!
– Я? – удивлённо спросил Васька.
– Да, ты!
– Но как? – растерянно спросил мальчик.
– Я предлагаю тебе пойти по пути дяди Саши Алмазова, и найти рекламодателей.
– Но я ведь в этом ничего не понимаю. Не понимаю, зачем искать рекламодателей и с какой стати они должны платить нам деньги.
– Затем, что на деньги от размещения рекламы в нашем журнале мы можем выпустить журнал. Ты вообще когда-нибудь обращал внимание, читая журналы, на то, что в них есть реклама?
– Да, – ответил Васька, – но я не знал, что журналу за это платят деньги.
– Платят. И чем интересней журнал, чем больше людей его читают, тем больших денег стоит эту самую рекламу разместить. И тем больше фирм и компаний хотят это сделать, – потому что больше людей узнают об их продукции.
– Но где же я найду таких людей? – в сердцах сказал Васька. – Где? И кто мне поверит? Кто будет со мной разговаривать? Я ведь ещё ребёнок. Кто ребёнку даст деньги? Кто? Пап, ты понимаешь, что это невозможно?!
– Понимаю! – ответил отец. – А ты помнишь историю о невозможном?
– Помню… – тяжело вздохнул Васька. – Но от этого не легче!
– Так что, сдаемся?! – ещё раз спросил отец.
– Не хочу, но чувствую, что придётся…
– Тогда – всё! – сказал отец. Тему закрыли, а завтра объявишь своим друзьям, что мы потерпели поражение!
Васька молча встал, ушёл в свою комнату, и… Нет, он не заплакал, ведь мужчины не плачут. Просто слезы катились по Васькиным щекам, а он ничего не мог с собой поделать, – потому что это были слёзы разочарования…
На город опустился вечер. Васька стоял и смотрел в окно своей комнаты. Смотрел, как в окнах соседних домов загорается свет, а на улицах – фонари. «Скоро нужно ложиться спать!» – подумал Васька. Но, не изменяя своей привычке, сел за стол, открыл дневник побед и написал:
Ручка выпала из детских рук. Ощущение отчаянья и безысходности охватило ребёнка.
А рука автоматически потянулась к компьютеру и включила его. Ваське нужно было пообщаться с
