– Алло? – бодро и весело произнес голос Тиффани. Она, похоже, пребывала в радужном настроении.
– У тебя все хорошо, мама? – спросила Брэнди.
– Прекрасно. Просто прекрасно. А что?
Брэнди облегченно вздохнула и сделала успокаивающий кивок Роберто.
– Послушай, мама, так складывается, что у меня нет времени для объяснений. Я хочу, чтобы ты поехала к дяде Чарлзу. К нему домой. Тебе удобно это сделать?
– Гм… родная, да я уже здесь прямо сейчас. В самом деле, я…
– Хорошо, мама. – Брэнди в прострации откинулась на сиденье. – Оставайся там, пока мы тут все проясняем.
Вся веселость в голосе Тиффани внезапно схлынула.
– Что-то не так, Брэнди? Мне знаком этот тон твоего голоса. Что произошло?
Теперь Брэнди довела свой голос до полного блеска.
– Все прекрасно, мама. Но похоже, с продажей того кольца после разрыва с Аланом я попала в беду.
– Алан тебе угрожает? А то я могу с ним поговорить!
Прекрасная, милая Тиффани!
– Нет! Боже упаси, мама! Не делай этого. Алан здесь ни при чем, просто… – Брэнди попыталась отмотать назад события последней недели, чтобы установить точное начало всех своих неприятностей. Но у нее ничего не получалось. – Право же, мама, мне нужно было понять это, как только я обнаружила замерзшие трубы в моей квартире. Можно было заранее предвидеть все последующие неприятности.
Роберто рядом с ней засмеялся. В это время он уже зашел в электронную почту и печатал в чистом окошке послание.
Брэнди скосила глаза, пытаясьпрочесть письмо, но Роберто еще раньше нажал кнопку «Отправить».
– Это там Роберто с тобой? – спросила Тиффани.
– Да, мама.
– Пока рядом с тобой Роберто, я знаю, что ты в безопасности.
Когда мать говорила подобные веши, Брэнди всегда сердилась.
– Он – такой же мужчина, как все.
– Завтра я позвоню в клинику и запишу тебя к офтальмологу, – сказала Тиффани. Брэнди взглянула на Роберто в угасающем свете дня. Ее мать была права. – Брэнди Линн, потом дашь мне знать, что происходит, – приказала она. – И не забудь на сей раз!
– Не забуду, мэм. Ты тоже будь осторожна, мама! – Брэнди выключила телефон и сказала Роберто: – Она уже у дяди Чарлза.
– Ну что ж, у него очень хорошая охрана, – сказал Роберто. На ладони у него лежала карта флэш- памяти. – Здесь отснятый материал с теми парнями в холле. Как ты думаешь, ты сможешь их узнать, если я тебе прокручу?
– Наверное, попытаюсь.
Роберто вставил карту в слот компьютера.
– Рэбек сделала для меня улучшенную копию. Вот это мы. – Он показал на кадр, где они с Брэнди входят в дверь. Спустя несколько минут за ними в здание проследовали двое молодых людей.
Камеры были установлены высоко и смещены вправо. Наблюдение велось под таким углом, что было видно; как парни сняли свои пальто, но оставили шарфы, которые по-прежнему были подтянуты на лица. Оба парня были в черных спортивных куртках и слаксах, но вполне приличного вида. Один из них подошел к охраннику и что-то сказал, кивая на своего товарища и картинно дергая телом, изображая дрожь. Охранник, пожав плечами, жестом показал на диван.
– Пока вы были в комнате отдыха, я переговорил с охранником. – Роберто постучал пальцем по экрану. – Так вот, этот мальчик – охранник назвал его мальчиком – сказал, что они с товарищем ждали в машине какого-то Джейка Джезински возле «Интернационала», чтобы вместе отправиться на семейные похороны. Но Джейк якобы позвонил и сказал, что задерживается. Поэтому они были вынуждены войти в здание погреться.
– А что говорит Джейк Джезински? – спросила Брэнди, наблюдая, как двое парней садятся на диван.
– Он сирота.
Чувствуя стеснение в груди, Брэнди в панике сделала шумный выдох.
– Действительно, эти двое, возможно, были тогда в ломбарде. Я не могу сказать наверняка, но…
– Все факты говорят в пользу твоего предположения, – сказал Роберто.
Брэнди взяла Роберто за руку и заглянула ему в глаза:
– Но… за что они убили мистера Нгусна? И почему они следили за мной?
Роберто накрыл ее руку своей ладонью.
