любил»?
— Да нет же! — сказал я как можно убедительнее, чувствуя, как лицу становится жарко. И это была чистая правда, хотя мне казалось, что я вру.
Энджи резко остановилась и заглянула мне в глаза.
— Или было?
— Нет! Честно! Мы только дружили. Она с Даррелом… То есть наоборот, Даррел в нее… В общем, я никак не мог…
— Значит, если б не Даррел, тогда ты мог бы, да?
— Нет, Энджи, нет! Пожалуйста, просто поверь мне, и закроем эту тему! Мы с Ванессой были хорошими друзьями, а теперь поезд ушел. Да, меня это колышет, но только не в том смысле, в каком ты думаешь. Ну что, проехали?
Энджи немного спустила пар.
— Ладно, прости. У меня с ней отношения чего-то не складываются. За все годы, что я ее знаю, мы никогда не ладили.
Опа, мысленно произнес я. Вот, значит, как получилось, что Джолу знаком с Энджи давным-давно, а я с ней ни разу не встречался. Он не мог привести ее с собой, зная, что Ван с ней на ножах.
Энджи обняла меня, и мы замерли в долгом поцелуе, а проходящие мимо девчонки восторженно замычали. Мы оторвались друг от друга и снова зашагали к остановке. Впереди шла Ван; очевидно, она обогнала нас, пока мы целовались. Я чувствовал себя полным ублюдком.
Конечно же, Ван стояла рядом с нами на остановке, а потом ехала в том же автобусе, и мы не перебросились даже парой слов, а я все заговаривал с Энджи, но не мог произнести ничего путного, и все это было жутко нелепо.
Мы собирались зайти в какую-нибудь кафешку, а после поехать домой к Энджи побыть вместе и «позаниматься» — то есть воспользоваться ее иксбоксом и потусоваться в икснете. Ее мать по вторникам посещала секцию йоги, потом ужинала с подругами и возвращалась домой поздно. Старшая сестра пойдет на свидание со своим приятелем, так что весь дом останется в нашем распоряжении. С той минуты, как мы с Энджи запланировали сегодняшнюю встречу, у меня в голове рождались фантазии одна развратнее другой.
В доме Энджи мы сразу прошли к ней в комнату и плотно закрыли за собой дверь. Здесь царил полный бардак: повсюду валялись шмотки, а на полу были рассыпаны компьютерные детали, на которые лучше не наступать в одних носках. Еще худший беспорядок творился на столе, заваленном горами книг и комиксов. Поскольку сесть было некуда, мы расположились на кровати Энджи, и меня это вполне устраивало.
Неприятная заторможенность, которую я испытывал после встречи с Ван, потихоньку улетучилась. Мы включили опутанный проводами иксбокс Энджелы. Один кабель тянулся к окну, за которым была закреплена антенна Wi-Fi для подключения к сети. Еще несколько соединяли иксбокс с двумя старыми ноутбуками, от которых остались только экраны, нетвердо стоящие на облегченных корпусах с выпотрошенными внутренностями и пользуемые Энджелой в качестве дополнительных мониторов. Они располагались по обеим сторонам кровати на ночных тумбочках, что делало чрезвычайно удобным, лежа в постели, смотреть фильмы или чатиться: можно развернуть мониторы, куда захочешь, и повернуться на любой бок — все равно экран будет у тебя перед глазами.
Мы оба, конечно, понимали, для чего пришли сюда на самом деле, сидя рядышком с вытянутыми на кровати ногами и опершись плечами на высокую спинку. Меня немного трясло от ощущения тепла прижатых ко мне ноги и плеча Энджи, но я растягивал блаженство ожидания неизбежного, исполняя ритуал подключения к икснету, изучая содержимое своего почтового ящика и прочее.
Там было письмо от одного пацана, любителя размещать видео, снятые камерой его мобильника, сюжеты которых, как правило, являлись откровенной насмешкой над ДНБ. В последнем клипе, например, можно было наблюдать, как прямо на улице Марины дээнбисты с помощью отверток разбирают на части детскую коляску, почему-то привлекшую внимание служебной собаки, натасканной на запах взрывчатки, и это происходит под недоуменными взглядами проходящих мимо местных богатеев.
Я зашел на страницу, и оказалось, что народ скачивает сегодняшний ролик со страшной силой. Парень разместил видео на сайте Alexandria Mirror в Египте, принадлежащем «Архиву Интернета», куда можно бесплатно прислать что угодно, при наличии лицензии Creative Commons. Это позволяло каждому свободно делать ремиксы и расшаривать размещенный на сайте материал. Американский архив, который находится в Президио, всего в нескольких минутах езды отсюда, был вынужден закрыть доступ к подобным видео под предлогом обеспечения национальной безопасности. Однако александрийский архив откололся и образовал собственную организацию, согласную разместить любой материал без оглядки на законы Соединенных Штатов.
Так вот, этот пацан (он подписывался ником Kameraspie) сегодня прислал ссылку на еще более крутой ролик. Действие происходило при входе в муниципалитет в здании Сивик-сентра, украшенном статуями в арочных нишах и позолоченном растительным орнаментом и напоминающем громадный свадебный торт. Дээнбисты огородили вокруг него территорию, создав зону безопасности. На экране было видно, как мужчина в генеральской форме подошел к пропускному пункту, предъявил охранникам удостоверение личности и поставил свой кейс на ленту транспортера рентгеновского аппарата.
Все шло тихо-мирно, пока внимание одного из дээнбистов не привлекло что-то увиденное им на экране рентген-аппарата. Он обратился с вопросом к генералу, тот нетерпеливо закатил глаза и ответил (что — неизвестно, поскольку съемка велась с противоположной стороны улицы и, очевидно, посредством самодельного телескопического устройства, поэтому слышно было в основном шаги прохожих на тротуаре да шум моторов проезжающих автомобилей).
Между генералом и охранниками завязался спор, и чем жарче они пререкались, тем больше дээнбистов подтягивалось к месту действия. В итоге генерал сердито покачал головой, сказал что-то, грозя пальцем охраннику, подхватил свой кейс и зашагал через пропускной пункт к зданию. Дээнбисты принялись хором кричать ему вслед, но тот даже не обернулся, всем своим видом показывая, что они его достали по- черному.
Вот тогда все и случилось. Дээнбисты побежали за генералом. Kameraspie замедлил воспроизведение в этом месте, так что мы могли видеть кадр за кадром, как генерал чуть повернулся с упрямым выражением на лице, которое тут же сменилось гримасой ужаса, когда трое охранников разом налетели на него, отпихнули в сторону, а один обхватил его руками поперек классическим приемом американского футбола и опрокинул на асфальт. Генерал, мужчина средних лет, с посеребренными сединой волосами и суровыми складками на преисполненном достоинства лице, грохнулся оземь, как мешок с картошкой, и треснулся головой, отчего из носа у него потекла кровь.
Дээнбисты связали его по рукам и ногам, будто борова, а сам генерал теперь уже орал благим матом — даже перепачканное кровью лицо побагровело. В максимально приближенном изображении дергались стянутые в щиколотках ноги. Мужчина в военной форме беспомощно ругался, лежа на тротуаре под взглядами проходящих мимо людей, а по выражению его лица было видно, что он переживает глубочайшее унижение, и потеря личного достоинства для него — хуже пытки. Клип закончился.
— О великий и милостивый Будда! — произнес я, наблюдая, как погас и стал черным экран, и запустил видео с начала. Энджи смотрела молча, изумленно раскрыв рот.
— Залей это на свой сайт, — выдохнула она наконец. — Залей, залей, залей, чтобы все видели!
Так я и сделал, с трудом сумев подобрать слова, передающие увиденное, а в комментарии попросил рассказать о военном в форме, если кто-то его узнает.
Я щелкнул мышкой по кнопке «Загрузить».
Мы с Энджи опять пересмотрели видео. Потом еще раз.
Пискнул сигнал входящей почты.
> Я конкретно узнал этого мужика, его био есть в Вики. Это генерал Клод Гейст. Он командовал объединенной миротворческой миссией ООН в Гаити.
Я открыл биографию Клода Гейста. Там был фотоснимок, где он выступал на какой-то пресс- конференции, и комментарий о его деятельности по решению трудновыполнимых задач миротворческой
