Яшка не удержался и прыснул со смеху и, чтобы скрыть это, громогласно заявил:
— Обед готов! За вкус не ручаюсь, но горячо будет!
— Нет, я обязательно должен попасть на этот корабль! — не унимался Иенсен.
— Ладно, садитесь обедать, господин Иенсен.
Иенсен покосился на Яшкино варево и сказал:
— Спасибо, я, пожалуй, поем консервов.
Рыба оказалась полусырой и невкусной. К тому же в ней не было ни капли соли.
— Я же тебе говорил, не забудь посолить! — сказал Витька и потянулся за солью.
— Так я солил, — оправдывался Яшка. — Это все потому, что рыба плавала…
— Хорошо бы сейчас горячей картошки с хлебом! — мечтательно сказал Серега. — Или колбасы.
— Можно и каши, — сказал Витька. — Только соленой.
— Кажется, с меня довольно этой индейской жизни! — сердито сказал Алек и отправился на плот за консервами.
В каюте он застал Иенсена, который наклонился над картой.
— Смотрите, как называется наш остров? — спросил Алек.
Иенсен отложил карту и постарался сделать вид, что он занят банкой консервов, которая стояла рядом.
Сундук, окованный медью
Надувная резиновая лодка, готовая к спуску на воду, лежала на берегу. Ребята уже испытали ее — четыре человека могли поместиться с большим трудом и то только благодаря тому, что вода стала более плотной. Иенсен стоял на плоту и с недовольным видом следил за приготовлениями к путешествию на корабль.
— Ребята, а как быть с трансформатором? — спросил Витька. — Брать с собой или оставить?
— Эта лодка обязательно перевернется, — сказал Иенсен. — В такой лодке я не поплыву.
Алек с некоторым сомнением посмотрел на лодку:
— Ты думаешь, Витька, она в самом деле может перевернуться?
— Ну что ты, резиновые лодки не переворачиваются! В худшем случае захлестнет волной… А трансформатор я все же не брал бы.
— Что ему сделается?
— А если за борт вывалится?
— Ты думаешь, он потонет?
— Потонет.
— Даже в плотной воде?
— Все равно, даже если он только намокнет, может испортиться.
— Тогда надо кому-то остаться на берегу! — сказал Алек.
— Ты останешься?
Алек посмотрел на лодку, на море и сказал:
— Нет… Я лучше поеду!
— Ну и все так!
— Надо жребий бросить.
— Пожалуйста, я ведь остаюсь, вы можете доверить мне вашу машинку, — сказал Иенсен.
— Надо жребий бросить, — повторил Алек. — Все равно в лодке только три настоящих места.
Алек поискал взглядом, из чего бы сделать жребий. Он отломал четыре веточки водорослей: три подлиннее, величиной со спичку, и одну покороче.
— Короткая ветка остается!
Короткую ветку вытащил Яшка.
— Ничего, Яшка, если там интересно, мы тебя сменим! — сказал Витька. — Главное, не трогай трансформатор, а то еще включишь что-нибудь другое, и мы все пойдем ко дну!
Алек отвел Яшку в сторону и сказал тихо, так, чтобы не слышал Иенсен, который все время крутился около ребят:
— Ты смотри, Яшка, будь осторожен! Следи, чтобы Иенсен чего-нибудь не напортил!
— Ладно учить-то, сам знаю! Поезжайте! Только быстрее возвращайтесь!
Витька спихнул лодку на воду и вскочил в нее. За ним попрыгали и остальные ребята. В плотной воде лодка имела очень малую осадку и легко скользила по поверхности.
— Вы не очень-то далеко от берега загребайте, — сказал Алек.
Он сидел на корме, а Серега и Витька гребли.
Серега через плечо посмотрел на оконечность мыса, которую надо было обогнуть, и стал подгребать сильнее, чтобы пройти ближе к берегу.
— Ты смотри, Алек, вперед. Как появится корабль, так сразу нам скажешь.
— Как-нибудь соображу! — сказал Алек.
— Здорово ты разыграл Иенсена с этим кораблем! — сказал Витька. — Он и вправду поверил, что это какой-то иностранный корабль.
— А чего же! Он разыгрывал нас английским островом, а я его венгерским кораблем.
— Тоже, не мог лучше придумать. Венгерский корабль! Да у Венгрии никогда и не было ни одного морского корабля!
— Ну, это я так… поторопился.
— Я никак не пойму, что ему от нас нужно? — спросил Серега.
— Как — что? А трансформатор! — сказал Алек.
— Зачем ему трансформатор? Изучать физические законы?
— Ну, такой тип нашел бы, что с ним делать! Он бы фирму открыл: 'Производство простых и сложных чудес'!
Ребята некоторое время гребли молча. Грести было трудно, потому что на весла наматывались водоросли. На поверхности воды плавало много рыб, крабов, моллюсков и всякой другой живности, которая населяет океан.
— Ну как, Алек, не видать корабля?
— Пока нет.
— А все-таки этот трансформатор — интересная штука! — сказал Витька. — Мы просто еще не сумели его как следует освоить, а когда освоим, тогда можно будет очень полезные дела делать.
— Какие же дела? Время пускать обратно? — спросил Алек. — Или скорость света уменьшать? Или трение отменять? Кому это нужно? Только одни неудобства!
— Путешествовать можно, — ответил Серега.
— Путешествовать можно, это я согласен. Хотя путешествовать можно и на самолете. Даже еще удобнее, по крайней мере, всю дорогу посмотришь. Я все еще не могу понять, ребята, как это получается, что мы вдруг оказываемся то здесь, то там. Как это возможно?
— Значит, можно, раз получается, — произнес Серега. — Просто мы еще не всё знаем.
— Ну, а с водой, это, по-твоему, плохо вышло? — спросил Витька. — Если бы ты тогда на плоту не догадался вовремя увеличить плотность воды, Иенсена теперь уже давно акулы бы доедали!
— Ну, допустим, для спасения утопающих это годится. Хотя, по мне, пускай бы этого Иенсена в самом деле акулы сожрали, я бы не пожалел! Он сам вроде акулы.
— Это нельзя, — сказал Серега. — Таков морской обычай: человек за бортом — надо спасать. Кто бы ни был!
— Ну, допустим, — согласился Алек. — А история с обедом? Хорошо, что у нас консервы есть, а если бы не было? Что тогда? Ели бы все сырым?
— Можно было бы на пару варить, — заметил Витька.
— Оч-чень хорошо! Значит, надо переделать все кастрюли? Все кухни во всех столовых? А как будут
