Гизелла была заинтригована. Она не могла понять, из-за чего столько нервозной болтовни. Теоретически она предполагала, что собой представляет близость между мужчиной и женщиной. И более прочего в этом действе ее волновали возможные болезненные ощущения, как у многих бывает в самый первый раз. Она много раз думала об этом и решила, что проблема не стоит беспокойства и что боль вряд ли будет такой сильной, чтобы нельзя было пережить. Все это проходит.
Возможно, настал ее час, со свойственным ей практицизмом рассуждала Гизелла.
Выслушав предостережения Романа, она таинственно улыбнулась ему и сказала, понизив голос:
— Нельзя разбить сердце, которое не знает любви. А для любви одной страсти мало… Поверь, ты ничем не рискуешь. Мы даже толком-то и не знаем друг друга.
— У вас в Новой Зеландии все такие? — изумленно спросил князь.
— Какие?
— Откровенные и отчаянные, — уточнил он.
— Представления не имею. У тебя вся жизнь впереди, чтобы это узнать.
Гизеллу разбирало любопытство. Она понимала, что многое, очень многое было скрыто от нее. Возможно, она все это время недооценивала роль мужчины в жизни женщины, но таков уж был скудный опыт юной фермерши.
— …посмотри на меня! — услышала она призывный голос Романа и вышла из задумчивости. — Гизелла… — нежно проговорил он.
Ей нравилось, как он зовет ее по имени.
Роман сел на край своего кресла, чтобы быть к ней ближе. Взялся рукой за ее подбородок, заглянул в повеселевшие зеленые глаза.
— Ты здесь? Ты со мной? Ты понимаешь, что происходит? — спросил он.
Гизелла трижды кивнула в ответ на все вопросы.
— Как меня зовут? — спросил мужчина.
— Роман, — прошептала она.
— Повтори! — потребовал он.
— Роман…
Ресницы Гизеллы задрожали, когда его лицо приблизилось.
А потом Роман поцеловал ее, и она крепко обняла его за плечи. Впервые она наслаждалась поцелуем полноправно, стараясь не выпускать своего мужчину.
— Условились, — прошептал он. — Теперь мы любовники. Равные.
— Так давай станем любовниками по-настоящему, — попросила она.
— Да… сейчас… Я никогда не был с девственницей, — взволнованно проговорил мужчина.
— А я просто никогда… — рассмеялась она.
Его волнение показалось девушке чрезвычайно трогательным. Казалось, что он переживает сильнее, чем она сама.
— Что значит равные? — поинтересовалась Гизелла.
— Равные в правах, — пояснил Роман.
— Понятно, — покивала девушка.
— Давай закажем ужин, — предложил он, заметно нервничая.
— Лучше потом, — произнесла она.
— Нет… сейчас, — мягко настаивал равный.
— Ладно, — отступилась Гизелла.
— Что-нибудь из азиатской кухни? — справился Роман.
— На твое усмотрение. Я люблю пробовать все новое, — отозвалась она.
— Я это понял, — двусмысленно проговорил иноземный принц.
Гизелла очень скоро пожалела, что согласилась поужинать прежде, чем все свершилось. Нервозность Романа передалась ей.
Определенно, есть ей больше не хотелось. Она лишь вполуха слышала, как, виртуозно грассируя, Роман диктует по телефону названия французских блюд.
— Сколько языков ты знаешь? — спросила она, когда Роман сделал заказ.
— Несколько. Оба языка родителей, а также английский, французский, итальянский и испанский.
— Настоящий полиглот. Я говорю только на английском и на языке маори. Мой дедушка настаивал, чтобы мы могли изъясняться на языке коренного населения Новой Зеландии.
— Достойная позиция, — заметил князь.
Он замолчал, и наступила тишина. Молодые люди избегали смотреть друг на друга. Наконец Гизелла звучно выдохнула.
— Не бойся, — сказал Роман.
— Нет-нет, что ты… Я совершенно не боюсь, — поспешила она возразить.
— Значит, это я боюсь, — с усмешкой заключил мужчина.
— И тебе не стоит, — заметила она.
— Как скажешь.
Оба нервно рассмеялись.
— В номере две раздельные спальни… Ну так… на всякий случай, — сообщил принц.
— Все нормально, — вновь заверила его Гизелла. — Я не боюсь.
— Объясни мне, почему ты решилась именно теперь?! — взволнованно воскликнул он.
Гизелла неопределенно пожала плечами, хотя все было предельно ясно.
— Просто ты мне нравишься, — сказала она.
— Просто, — хмуро повторил Роман.
— Сомневаешься?
— Нет, не сомневаюсь. Хочу лишь кое-что уяснить для себя. Тобой движет желание?
— Безусловно, — ответила девушка.
— И только? — с сомнением посмотрел на нее принц.
— Повторяю, Роман, я не ребенок. Однажды это должно произойти. И я хочу, чтобы это случилось с тобой, сейчас, — прагматично рассудила Гизелла.
— Когда ты это решила? — спросил он.
— Перестань, — отмахнулась от него девушка.
— И все-таки, — настаивал Роман.
— Когда ты в первый раз поцеловал меня, — потупилась она. — Нет… Когда я увидела тебя с той женщиной.
Роман округлил глаза.
— Она так сладострастно стонала, — пояснила Гизелла.
Роман рассмеялся.
— Да, она это может, — подтвердил он, впервые вспомнив о своей недавней любовнице. — Значит, захотелось побывать на ее месте… Не боишься, что пожалеешь?
— Почему я должна пожалеть? Если настаиваешь, я признаюсь: ты самый привлекательный мужчина из всех, кого я когда-либо встречала, — прямо ответила девушка.
— Меня пугает твоя смелость, — ответно признался он.
— Почему бы мне кривить душой? Ведь это очевидно. Да ты и сам все прекрасно знаешь. Я ведь не первая, кто тебе это говорит.
— Разумеется, не первая. Но чтобы так чистосердечно… — покачал он головой, с изумлением всматриваясь в отчаянную девушку. — Однако считается, что красивым доверять нельзя.
— Стереотип, не более.
— Гизелла, меня, признаться, шокирует твоя откровенность, — сказал Роман. — Но с другой стороны, я очень рад, что встретил тебя. Этот опыт нов для меня во всех отношениях.
— Для меня тоже. И я бы предпочла, чтобы ты также был честен со мной, — отозвалась девушка.
— Постараюсь не разочаровать тебя, — кивнул Роман.
— В моей прежней жизни просто не было места для подобных отношений. Они представлялись мне
