фигурки свидетельствовала о том, что Сейбл охвачена гневом.
«Все идет по плану», – подумал он, хотя угроза поцеловать эту женщину перед тысячами людей, возможно, была не очень хорошим шагом. Но это стоило сделать – хотя бы для того, чтобы вывести ее из себя и увидеть огонь, зажегшийся в темных глазах.
Переодевшись, Сейбл отказалась от предложения Мэри подвезти ее домой и направилась к автобусной остановке. Ноги ее, обутые теперь в удобные босоножки, легко преодолевали метры асфальтовых дорожек.
– Поражен, но этот наряд идет тебе еще больше, – послышался позади голос Кейна Джерарда.
Сейбл замерла, сердце ее застучало, как бешеное. Он лениво улыбнулся ей, но глаза его были спрятаны за солнцезащитными очками, а в улыбке было что-то подозрительное.
– Ты выглядишь в нем очень свежей, очень… невинной.
Последнее слово он произнес таким циничным тоном, что Сейбл разозлилась.
– Это давно уже не модно, – сказала она небрежно.
– Ты имеешь в виду платье?
– Белый цвет всегда ассоциируется с непорочностью.
Кейн с интересом взглянул на нее. Разозлившись на себя, Сейбл притворилась, что разглядывает большой ярко-красный автомобиль, с невозмутимым достоинством двигавшийся по дороге.
– Наверное, я старомоден…
Наверняка ее взгляд говорил гораздо больше, чем она хотела, потому что Кейн улыбнулся ей умиротворяющей улыбкой.
– Приятно слышать, – вежливо произнесла она, затем кивнула в сторону автобусной остановки. – Мне туда, поэтому до свидания.
Это было ошибкой – въезжать в квартиру Брента. Но его предложение пожить у него, пока Сейбл подыскивает себе жилье, оказалось для нее спасением. Однако вскоре она поняла, что Брент сделал это для того, чтобы наладить с ней близкие отношения, и с этой минуту Сейбл изо всех сил старалась сохранять их лишь на дружеском уровне. Ей непременно надо найти себе квартиру к тому времени, когда Брент вернется из своей непредвиденной поездки.
Мысли ее прервал голос Кейна:
– Я подвезу тебя домой.
Избегая его слишком внимательного взгляда, Сейбл решительно покачала головой.
– Нет, спасибо, – сказала она, кивнув в сторону подошедшего автобуса.
Он правильно построил игру. Девушка оказалась недальновидной – не стала жертвовать одним преступным замыслом ради другого, более выгодного. Но что-то подсказывало Кейну, что рыбка уже попалась на крючок!
– Сейбл, кто это? О… боже мой! Какой по-тря-са-ю-щий!
– Подожди, – невозмутимо произнесла Сейбл, не отрывая глаз от компьютера. Дочка босса имела привычку говорить восклицаниями и каждый день влюбляться в нового мужчину.
– Он идет сюда!
– Пусть идет, ведь это приемная.
Голос Поппи сорвался на шепот:
– О-о-о… Я знаю, кто он.
– Тихо, он может услышать… – Слова замерли на ее губах, когда Сейбл, оторвавшись от компьютера, увидела Кейна Джерарда, направлявшегося прямо к ней, совершенно бесподобного в строгом деловом костюме.
Он действительно был потрясающим! Сердце запрыгало в ее груди так, что стук его эхом отозвался в ушах.
– Сейбл, – произнес он с умопомрачительной улыбкой. – Как поживаешь?
Услышав, как судорожно вздохнула рядом с ней Поппи, Сейбл поспешно произнесла:
– Привет, Кейн. Чем могу помочь?
– Я хотел бы посмотреть картины, которые должны быть выставлены на благотворительном аукционе.
Благотворительный фонд Расселла каждый год проводил аукцион, на котором продавались предметы искусства, и Сейбл всегда принимала участие в организации этого мероприятия. На этот раз аукцион предполагалось провести в бальном зале огромного особняка Браунов, построенного в стиле модерн, – превосходном месте для показа авангардных картин и скульптур, хранившихся в данный момент на складе фонда.
Итак, он хочет взглянуть на картины? Хотя картины и скульптуры еще не были официально выставлены на продажу, Кейн Джерард знал, так же как и Сейбл: никто не откажет ему в этой просьбе. «Деньги всегда говорят сами за себя, – подумала она, не в силах скрыть досаду, – а большие деньги говорят об очень многом».
Ровным тоном она произнесла:
– Да, конечно.
Она ощущала Кейна каждой клеточкой своего тела, причем на каком-то первобытном уровне, который был ей неподвластен. И эта нелепая реакция пугала ее.
– Пройдемте, – сказала она как можно более любезным тоном, надеясь, что он не заметит ее смятения.
Он осматривал картины молча, с ничего не выражающим лицом. В этом году для аукциона были отобраны лучшие работы постмодернистов. Сейбл тоже старалась сохранять невозмутимый вид. Она и не думала, что Кейн восхитится этими работами, разве что купит некоторые для вложения денег.
– Что ты о них думаешь?
– Мое мнение ничего не значит, – уклончиво ответила она.
– Тебе не нравятся эти картины.
Как он понял это? С усилием она произнесла:
– Я не разбираюсь в этом виде искусства. Но можно пригласить эксперта, чтобы вы могли обсудить с ним…
Он взглядом прервал ее, а затем сказал одно лишь слово:
– Нет.
Следующие полчаса Кейн расхаживал перед картинами, останавливался перед ними, отходил в сторону, чтобы лучше разглядеть. Сейбл пыталась понять, что выражает это красивое лицо.
Наконец он произнес:
– Скажи, что ты на самом деле думаешь.
– Я могу повторить лишь то, что слышала от других.
– Мне не надо этого. Я хочу услышать
Потрясенная тем, что он знает об ее отце, Сейбл выдавила:
– Если вы видели его работы, то наверняка знаете, что он работал в совсем другой манере.
– Но ты, наверное, слышала его рассуждения об искусстве.
О да, конечно! Она слышала бесконечные сетования о том, что он больше не может писать картин, которые привиделись ему во сне, и что он пропил свой талант, который был ему послан свыше…
Неохотно Сейбл проговорила:
– Мне не понятны образы, которые создают эти художники.
– Они раздражают тебя?
Пожав плечами, Сейбл ответила:
– Возможно, я что-то не понимаю – не знаю секрета, который знают другие.
Кейн пронзил ее внимательным взглядом, который длился две долгие секунды, затем кивнул:
– Достаточно честно. Ты видела наше фото в газете?
