– Хотелось бы, – ответила Леола. – У меня нет намерения менять профессию. Я ее люблю.
Нико задумался.
– Отлично, – проговорил он после непродолжительной паузы. – Считай, что этой проблемы у тебя больше нет. Но должен тебя предупредить: ты получишь эту работу не раньше, чем ситуация разрешится.
– То есть? – спросила она.
– Я не смогу защитить тебя, если не буду знать, где ты и с кем ты, – пояснил мужчина. – А потому ты должна быть все время на моих глазах. Если будешь работать, это станет еще одной проблемой.
Леола обреченно вздохнула и попыталась что-то ему возразить, но Нико заблаговременно пресек ее, возвысив голос:
– Это не обсуждается, Леола! Я все сказал. Твоя жизнь не может быть предметом торговли.
– Я чувствую себя диким зверем, загнанным в угол, – пробормотала она.
– Ты будешь себя так чувствовать, когда лишишься моей опеки… Итак, Леола, каков твой ответ? – спокойным тоном спросил ее Нико.
Леола встревоженно посмотрела на него и вопреки собственному желанию согласно кивнула.
– Ты приняла верное решение, дорогая, – заверил ее балканский принц высокомерным тоном.
Леола сгорбилась в кресле и опустила лицо в ладони.
– Что с тобой? – осторожно спросил мужчина.
Она порывисто покачала головой.
– Ты плохо себя чувствуешь? – обеспокоился он.
– Ну что вы! Лучше просто не бывает, – съязвила блондинка.
– Мне очень жаль, что это произошло. Но я здесь никому не верю. Местные власти не смогут защитить тебя от этого человека. Я знаю, о чем говорю, – таинственно изрек принц. – Сейчас я оставлю тебя и пришлю Марию. Отдохни, поешь как следует…
Напряжение спало, стоило Леоле Фостер очутиться в фешенебельном доме принца в Мейфэйре. А где еще мог жить владелец сказочного острова, как не в лондонском районе богатых и знаменитых. Но он не стал поражать Леолу, а просто деловито проводил в комнату для гостей и оставил у порога чемодан с ее вещами.
– Полагаю, будет нелишним принять расслабляющую ванну и отдохнуть. Лично у меня полеты отнимают много сил, – сказал владелец частного самолета, которого всю дорогу обслуживали предупредительные стюарды. – В ванной комнате ты найдешь массу косметических средств – лучших из тех, что существуют на сегодняшний день, – серьезно добавил принц.
Леола не удержалась от улыбки.
– Позвольте угадать. А фирма по их производству принадлежит вам? – поддела его она.
– Нет. Среди моих активов косметических концернов не имеется, – деловито отозвался мужчина.
Леола решила больше его не подкалывать.
– Все необходимое для обустройства ты найдешь здесь же, – продолжил принц информировать свою гостью подчеркнуто бесстрастным тоном. – Если возникнут какие-то вопросы или пожелания, обращайся, – напутствовал он. – Я помню свое обещание не дать почувствовать тебе неудобств и намерен исполнить его.
– Я ценю это, ваше высочество, – сдержанно отозвалась Леола.
– Называй меня Нико… Служащие сказали, что все твои вещи из прежней квартиры уже доставлены.
– Как?! – воскликнула девушка.
– Просто я распорядился, и они сделали это, – ответил на ее восклицание принц.
– Но домовладелец категорически отказывался отдать их, пока я не заплачу за последний месяц аренды.
– Все оплачено. Домовладелец был очень любезен и позволил моим людям забрать твои вещи, – проинформировал он гостью.
– Ушам своим не верю, – заключила она.
С одной стороны, улаженная проблема, с другой – бесцеремонное вторжение в ее личную жизнь. Девушка не знала, как к этому относиться. Она лишь взглядом проводила Нико и закрыла за ним дверь.
В ванной она вспенила воду с добавлением ароматической соли, позволила себе расслабиться, а когда вышла, увидела на кофейном столике блюдо с сандвичами, свежие фрукты и графин с простой водой.
Перекусив, девушка прилегла на постель и незаметно для самой себя крепко уснула, а проснулась, когда словно издалека, сначала глухо, а потом все отчетливее и отчетливее до ее слуха стал доноситься голос, звавший ее по имени.
– Леола… Леола… Просыпайся… Леола, вставай. Ночью выспишься… Леола… – И кто-то настойчиво потрепал ее по плечу. – Леола, открой глаза и посмотри на меня, – мягко призывал мужской голос, который она наконец смогла распознать.
Леола открыла глаза и увидела Нико Магнати.
