Этот страшный поединок продолжался долго, унося сотни тысяч смертей, и не видно было никакой надежды на его окончание. Высокий Лорд Кевин храбро сражался. Но ведь он сам отправил своих друзей в засаду — и вскоре начались его полночные встречи с отчаянием, и не было никакой надежды.
Соблазнительность, головокружительность бега реки постепенно слабела по мере сопротивления Кавинанта. Брызги стекали по его лицу словно капли пота.
Великан хотел сделать то же самое — прыгнуть в клокочущую приманку ущелья, напасть на пещерников из засады.
С усилием, заставившим его застонать сквозь стиснутые зубы, Кавинант отошел со смотровой. Изо всех сил прижимаясь к стене, он спросил нарочито бесстрастно:
— Он все еще смеется?
— Нет, теперь он сидит и тихо поет песню Бездомных, и не выказывает никаких признаков безумия.
«Морестранственник!» — подумал Кавинант, а вслух сказал:
— Почему ты остановил Стражей Крови? Он мог повредить Протхоллу.
Лорд повернулся спиной к Ущелью Предателя, чтобы посмотреть на Кавинанта:
— Великан — мой друг, я просто не мог не вмешаться.
Спустя миг он добавил:
— Высокий Лорд не беззащитен!
Кавинант настаивал:
— Может быть, Опустошитель…
— Нет, — в голосе Морэма чувствовалось, что в этом не может быть сомнений. — Тьювор сказал правду. Ни один Опустошитель не обладает достаточным могуществом, чтобы победить великана.
— Но что-то… — Кавинант запнулся, — что-то гложет его. Он не верит в эти предсказания. Он думает… Друл или еще что-то хочет помешать великанам вернуться домой.
Ответ Морэма был таким тихим, что Кавинант смог прочесть его лишь по губам Лорда:
— Этого же хочу и я.
Морестранственник!
Взгляд Кавинанта обратился к великану. Морестранственник сидел, похожий на кучу гальки, насыпанной у стены, тихо напевая и рассматривая невидимые картины на камне перед собой. Это зрелище вызвало у Кавинанта волну сострадательного гнева, но он подавил его, вспомнив о своей сделке. Стены ущелья были для него словно удушающими страхом, словно бьющими темными крыльями. Взгляд Кавинанта метнулся оттуда мимо великана в долину.
Вскоре весь отряд собрался там на ужин. Они ели при свете одного тусклого факела лиллианрилл. И когда с трапезой было покончено, они попытались немного поспать. Кавинант чувствовал, что отдых был невозможен, перед его глазами стояла армия пещерников, выкатывающаяся, словно клубок разрушения, разматываясь на ходу, чтобы сплести смерть Страны. Но нескончаемый рев реки убаюкал его, и наконец он расслабился, улегшись на земле. Он немного вздремнул под рокот барабанов войны, доносившейся из скалы под ним.
Позднее он как-то резко вскочил. Красная луна перевалила за гребень горы Грома и теперь светила прямо в лощину. Кавинант понял, что минула ночь. Сначала он подумал, что это свет луны разбудил его, но потом догадался: вибрация, вызываемая барабанной дробью, прекратилась. Он осмотрел лагерь и увидел, как Тьювор шепчется с Лордом Протхоллом. В следующий момент Тьювор начал будить спящих.
Вскоре воины были готовы. Кавинант проверил, на месте ли его нож, и крепче сжал в руках посох. Биринайр держал прут с мерцающим на его конце слабым огоньком, и в этом неверном свете Морэм и Протхолл стали держать совет вместе с гривомудрой Гибкой, вохафтом Кеаном и первым знаком Тьювором. Смутные тени мелькали, словно страх и решимость, на лице Протхолла. Голос его звучал слабо, старчески, когда он сказал:
— Сейчас мы проводим свой последний час под открытым небом.
Выход армии Друла завершился. Те из нас, кто захочет, должны войти в катакомбы горы Грома. Мы должны использовать этот шанс, пока внимание Друла все еще занято армией и прежде чем он сможет понять, что мы находимся не там, где он полагает.
Теперь настало время для тех, кто хочет воспользоваться законом этого похода. В пещернятнике не может быть ни отступления, ни бегства после поражения. До сих пор все проявили себя в походе наилучшим образом. Никто из присутствующих здесь не может стыдиться.
Кеан осторожно спросил:
— Ты поворачиваешь назад, Высокий Лорд?
— О, нет! — вздохнул Протхолл. — Рука этих времен лежит на мне. Я не имею права колебаться.
Тогда Кеан ответил:
— А разве Дозор Боевой Стражи Твердыни Лордов может повернуть назад, когда его ведет Высокий Лорд? Никогда!
И весь Дозор эхом повторил:
— Никогда!
Кавинант подумал о том, где сейчас может быть великан и как он поступит. Что касалось его самого, то он интуитивно чувствовал, что у него нет выбора, что сон освободит его только посредством Посоха Закона или смерти.
