очень вырос, давая нам воинов и Лордов, знакомых с нашими нуждами. Мастера учений радхамаэрль и лиллианрилл трудились изо всех сил. И все было дано им для изучения двух Заветов и Посоха. Польза от этого очевидна для всех. Тротгард, где Лорды поклялись исцелить Страну, полон жизни, и мы совершаем такие деяния, которые даже не снились нашим предкам. Посох помогает нам 'о многих нуждах. Однако главная причина наших неудач по-прежнему осталась.
Все наши знания, все наши умения пользоваться Посохом и Земной Силой мы получили от Кевина, Высокого Лорда Старых Лордов. А ведь и он потерпел поражение, да, и хуже, чем поражение. Сейчас мы перед лицом того же самого врага, усиленного к тому же камнем Иллеарт. И мы имеем только два из Семи Заветов, в которых Кевин изложил свое Учение. И в сути своей оба — вне нашего понимания. Некоторый недостаток мудрости или же слабость духа препятствует нам ухватить тайну их сути. И при этом без понимания этих двух мы не можем приступить к изучению остальных, которые Кевин, во избежание опасного применения учения без его понимания, скрыл так, что лишь понимание предыдущих Заветов может привести к открытию следующего.
В течение сорока лет неудачи преследовали нас. И теперь нам известно, что Лорд Фаул тоже не бездействовал. Об этом свидетельствует сей вейнхим. Враг Страны растит силу, и армии в районе по ту сторону Раздробленных Холмов изобилуют извращенной жизнью — мириадами бедных искореженных существ, таких как дуккха, в душе которых сила Камня удерживает трепещущую любовь к Лорду Фаулу. Он создал для себя силу более злую, чем когда-либо знала Страна, более беспощадную и более мощную, чем мы можем надеяться победить. Он призвал трех Опустошителей, слуг его правой руки, командовать своими армиями. Возможно, что уже сейчас его орды двигаются на нас.
Итак, вот для чего мы позвали тебя, Юр-Лорд Кавинант, Неверящий и Носящий Белое Золото. Ты — наша последняя надежда. Мы призвали тебя, хотя знали, что выдержать это — может оказаться для тебя слишком тяжелым. Но мы поклялись в нашей службе Стране, и не можем поступить иначе. Томас Кавинант! Ты не поможешь нам?
В течение этой речи сила и красноречие ее голоса росли, под конец она почти пела. Кавинант не мог не внимать ей. Ее созвучность проникала в него и делала яркими все его воспоминания о красоте Страны. Он вспомнил чарующий Танец Празднества Весны, и буйное, успокаивающее сердце здоровье холмов Анделейна, темное жуткое мерцание Мшистого Леса, суровые необъятные Равнины Ра и неистовых ранихинов, великих лошадей. И он вспомнил, каково было чувствовать, иметь живые нервы в своих пальцах, ощущать прикосновения к траве и камню. От остроты этих воспоминаний у него заныло в груди.
— Ваша надежда ввела вас в заблуждение, — тяжело выдохнул он в тишине после обращения Елены. — Я не знаю ничего о Силе. Она делает что-то с жизнью, а я почти то же, что мертвый. Что, по- вашему, есть жизнь?
Жизнь — это ощущения. А у меня этого нет. Я прокаженный.
Он мог снова начать бушевать, но новый голос твердо отринул его протест.
— Тогда почему ты не отказался от своего кольца?
Он повернулся и обнаружил напротив себя воина, сидевшего ранее в конце стола Лордов. Человек спустился на дно палаты, где предстал перед Кавинантом, упирая руки в бока. К удивлению Кавинанта, глаза человека были закрыты большими темными круглыми солнечными очками. За их стеклами его голова двигалась насторожено, как будто он внимательно изучал все вокруг. Он казался обладающим некой тайной. Без поддержки глаз слабая улыбка на его губах выглядела безличной и неподвижной, как ругательство на незнакомом языке.
Кавинант уловил несообразность наличия здесь противосолнечных стекол — они были странно не к месту в этой палате — но он был слишком уязвлен вопросом говорившего, чтобы останавливаться на противоречиях. Задыхаясь, он ответил:
— Это мое обручальное кольцо.
Человек не придал значения этому его высказыванию. — Ты говорил о своей жене в прошедшем времени. Ты разошелся или развелся. Ты не можешь идти по жизни обоими путями. Или избавься от кольца и живи так, как тебе следует жить в том, что кажется тебе реальностью, или признай свои чувства к ней, а значит, признай и Страну и выполняй свой долг здесь.
— Мой долг? — Оскорбительность суждения человека дала Кавинанту энергию возражать. — Откуда ты знаешь, что является моим долгом?
— Мое имя — Хайл Трой. — Человек слегка поклонился. — Я — вомарк Боевой Стражи Твердыни Лордов. Моя работа — заниматься подготовкой встречи армии Фаула.
— Хайл Трой, — добавила Елена медленно, почти нерешительно, — прибыл к нам из твоего мира, Неверящий. Что?
Это заявление Высокого Лорда вышибло почву из-под Кавинанта. Его суставы неожиданно заныли. Головокружение охватило его, как если бы он стоял на краю обрыва и оступился. Морэм подхватил его, когда он тяжело рухнул на колени.
Его движение отвлекло внимание Стража Крови, державшего дуккха.
Прежде чем он успел отреагировать, вейнхим вырвался от него и с яростным криком прыгнул на Кавинанта.
Спасая Кавинанта, Морэм отпустил его и блокировал нападение дуккха своим посохом. В следующее мгновение Страж Крови оттащил вейнхима обратно. Но Кавинант не видел этого. Когда Морэм отпустил его, он упал лицом рядом с ямой гравия. Он ощущал слабость, избыток отчаяния, как если бы истек кровью и умирал. На несколько мгновений он потерял сознание. Очнулся он от прикосновения прохладной свежести к его лбу. Его голова была на коленях Морэма, и Лорд осторожно накладывал лечебную грязь на его рассеченную бровь. Он уже мог ощущать воздействие грязи. Успокаивающая ласка проникала от его лба в мышцы его лица, расслабляя напряжение, искажающее его черты. Дремота охватывала его по мере того как лечебная грязь расслабляла его мышцы, успокаивала усталую напряженность его духа. Через свою утомленность он видел, что ловушка его сновидения теряет резкость очертаний. С наибольшей мольбой, какую он только мог вложить в свой голос, он сказал Морэму:
— Уведи меня отсюда.
Казалось, Лорд понял. Он решительно кивнул, затем встал на ноги, поднимая вместе с собой Кавинанта. Без единого слова Совету, он повернулся и стал подниматься по ступеням, почти унося Кавинанта из палаты Совета Лордов.
Глава 4
Может быть потерян
Кавинант слабо слышал, как огромные двери затворились позади него; он слабо сознавал все, что его окружало. Его внимание было направлено внутрь, на процесс, вызванный лечебной грязью. Казалось, что распространяясь вокруг его скул и спускаясь в его тело, успокоение расходилось и вокруг него. Оно покалывало его кожу, и чувствительность вскоре покрыла его лицо и шею. Он тщательно исследовал это, будто это было действием яда, принятым им, чтобы закончить жизнь.
Когда прикосновение воздействия грязи достигло основания его горла и грудной клетки, он споткнулся и не смог удержаться на ногах. Баннор подхватил его под другую руку. Лорд и Страж Крови вели его через каменный город, пробираясь главным образом вверх через соединяющиеся уровни Твердыни Лордов. Наконец они привели его в просторные покои жилой части. Мягко внесли в спальню, уложили на кровать и частично раздели.
Затем Морэм наклонился накрыть его и сказал успокаивающе:
— Это сила лечебной грязи. Когда она работает над сильной раной, то приносит глубокий сон, ускоряющий исцеление. Сейчас ты отдохнешь. Ты слишком долго не отдыхал. — Он и Баннор повернулись, чтобы уйти.
Но Кавинант мог чувствовать холодное, покалывающее прикосновение возле своего сердца. Он слабо подозвал Морэма обратно. Он был полон страха; он не мог вынести одиночества. Не заботясь о том, что он говорил, лишь бы только удержать Морэма возле себя, он спросил:
— Почему этот… почему дуккха бросился на меня?
Лорд Морэм принялся обстоятельно объяснять. Он принес деревянный стул в изголовье кровати и сел там. С неизменным спокойствием в голосе, он сказал:
— Это достаточно сложный вопрос, мой друг. Дуккха был измучен всеми своими признаниями, и я могу
