нос. Долфин походил на магнитную ловушку: он поглощал напряженность и страх, мрачные предчувствия и неуверенность окружавших его людей. Он делал все, чтобы дежурная смена могла эффективно выполнять свои обязанности.
После очередного уклоняющего маневра Юбикви беззаботно спросил:
– Какие новости, Порсон? Сообщи мне хорошую весть. Я скучаю, когда меня не снабжают информацией. Где эта чертова «Труба»?
– Я ее пока не вижу, капитан, – извиняющимся тоном ответил штурман. – У меня около дюжины отраженных сигналов. Компьютер сопоставляет их с помощью разных программ. Придется немного подождать. Я и так уже отсеял больше половины ложных меток.
Юбикви что-то проворчал и нетерпеливо застучал пальцами по краю консоли.
– Что же видит этот амнионский сторожевик? – риторически спросил Долфин. – Почему он знает больше нас? Может быть, у него сканер лучше? Бортовому компьютеру нужно время, чтобы очистить сигнал от помех. Но если амнионы уже засекли «Трубу», то почему это не удается нам?
«Возможно, амнионы установили на борту „Трубы“ радиомаяк, – подумала Мин. – Или кто-то в команде крейсера был их осведомителем. Что, если Саккорсо еще больший предатель, чем я думала?» Хотя вряд ли ситуация объяснялась так просто. «Каратель» услышал бы любое сообщение, которое передавала бы «Труба». Ни одна трансляция по узкому лучу не могла бы проникнуть через слой космических скал, а любое широкополосное сообщение вызвало бы дюжины отраженных сигналов.
Несмотря на значительное расстояние между крейсером и центром кинетической аномалии, «Каратель» находился ближе к рою, чем сторожевик. Следовательно, он должен был принимать сигналы лучше амнионского судна.
Разрывы плазменных снарядов отзывались вибрацией корпуса. Магнитные ловушки выли от перегрузок, как живые существа. Боковые ускорения швыряли тело из стороны в сторону, поднимали желудок вверх и кружили голову. Несмотря на опыт и долгие тренировки, Мин начала ощущать симптомы качки и пространственной болезни.
В этом вое и путанице звуков раздался голос Крей:
– Капитан, я принимаю сообщение!
О черт!
– От станции «Вэлдора»? – склонив голову на бок, спросил Юбикви. – Надеюсь, это хорошие новости? Что-то полезное?
– Нет, капитан, – глядя на экран, ответила связистка. – Сообщение исходит из роя.
Долфин нахмурился.
– Из роя, говоришь?
– Так точно, капитан.
Он судорожно проглотил свое изумление.
– Ладно. Только не заставляй меня ждать. Кто его отправил?
Крей еще раз взглянула на экран, затем развернула кресло к капитану.
– Сообщение составлено Вектором Шейхидом. Оно транслируется с борта «Трубы».
Ее голос стал хриплым от чрезмерного усердия. Долфин сложил ладони пирамидкой и поморщился.
– Так вот откуда амнионы знают, где находится «Труба». В принципе, я так и думал. Значит, доктор Шейхид ведет контакты с ними от своего имени?
Связистка вновь повернулась к экранам.
– Он обращается не к амнионам, – доложила Крей. – Шейхид адресует свое сообщение ко всем, кто может его услышать. Капитан!
Чтобы скрыть смущение, она прочистила горло.
– Он утверждает, что создал иммунное лекарство против мутагенов. Шейхид говорит, что работал над ним в «Интертехе», пока им не приказали прекратить исследования. Но теперь он закончил его. И еще…
Голос Крей на мгновение затих.
– Он приводит формулу лекарства.
Формулу? О Боже! Мин знала, что чувствовала сейчас связистка. Она сама едва сдерживала свое изумление. Иммунное лекарство от мутагенов. Препарат, который Хэши создал на основе исследований Вектора Шейхида. То самое лекарство, которым он снабдил Ника Саккорсо, чтобы подлый пират мог расплачиваться им за игры Бюро по сбору информации с амнионами. «Труба» транслировала формулу!
Крей не умолкала. Овладев собой, она продолжила:
– Это только первая часть сообщения. Далее приводится описание тестов. Они должны помочь ученым изготовить лекарство.
Мин могла бы ругаться от отчаяния. Почему Уорден согласился остановить исследования «Интертеха»? Неужели он думал, что его пребывание на посту главы полиции Концерна зависело от соучастия в преступлениях Холта Фэснера? Широкополосное сообщение! Разве оно не обрывало карьеру Диоса?
Но она не испытывала никакого отчаяния. Нет! Ее сердце наполняло чувство гордости! Боже, это было чудесно! Формула иммунного лекарства транслировалась во всех направлениях. Неужели Вектор Шейхид сам додумался до этого? Мин сомневалась в таком объяснении. «Труба» была маленьким кораблем: опираясь на помощь киборга, Ник Саккорсо мог контролировать каждого члена команды.
На борту крейсера был только один человек, способный убедить Ника или Энгуса начать трансляцию, –
