оставить работу буфетчицы на местной фабрике и вплотную заняться домашними делами: воспитанием сыночка и ведением домашнего хозяйства.
С самого детства Марина отличалась удивительной красотой и длинными стройными ногами, поэтому за ней табуном бегали мальчишки. Ее влияние на мужской пол было настолько сильным, а характер настолько строптивым, что мальчишки готовы были выполнять любое, даже самое безрассудное желание «царевны». С одной стороны, в глубине души Марина глубоко презирала этих безвольных мальчишек, готовых пресмыкаться перед ней, но, с другой стороны, подобное обожание все больше и больше льстило ей и портило ее характер.
Валерий, отец которого погиб на войне, с детства рос самостоятельным пацаном. Мать постоянно хворала, и жили они бедно и впроголодь, пока Валерий немного не подрос и не стал подрабатывать. Рабочие руки были нужны везде, но несовершеннолетнего паренька, пусть и выглядевшего старше своих лет, без лишних слов брали только на товарной станции, где всегда нужно было быстро разгрузить вагоны. То ли природная сила была заложена в генах родителей, то ли помогла частая погрузочно-разгрузочная работа, но Валерий резко выделялся среди сверстников крепким телосложением, спокойной рассудительностью и вдобавок полной независимостью от взрослых.
Валерий настолько отличается от своих и Марининых сверстников, что она сразу «запала» на него и решила во что бы то ни стало сделать его одним из своих поклонников. Первая попытка Марины приручить этого привлекательного увальня закончилась полной неудачей.
В тот морозный день какого-то зимнего праздника Марина, в окружении своих «телохранителей», отправилась в районный парк, где вовсю шли гуляния. Там Марина увидела Валерия, стоявшего с другом в очереди на аттракцион, где набрасывали кольца на торчащий штырь.
— Мальчики, хочу устроить между вами соревнование!
— А что ожидает победителя? — спросил один из ее свиты.
— Сюрприз, Дима, сюрприз! — Она загадочно прищурилась.
— Нет, так неинтересно, — заявил второй, — мы должны знать, за какой приз боремся.
— Конечно, должны, — поддержали его остальные.
— Ну, хорошо… — В этот момент подошла очередь Валерия, и Марина заметила, как точно он насаживает на штырь одно кольцо за другим. — Победителю разрешается купить мне эскимо, а я его поцелую в щеку.
— Правда?! — удивленно воскликнули они хором и, не дожидаясь ответа, бросились к аттракциону.
Марина тоже подошла, но остановилась рядом с Валерием и тихо сказала:
— Какой вы меткий!
Валерий повернулся, взглянул на красавицу и вдруг залился краской, пробормотав нечто несвязное. Марина осталась довольна произведенным эффектом и продолжила знакомство:
— Я предложила своим одноклассникам соревнование, не хотите поучаствовать?
— Можно, — с пересохшим горлом произнес он.
— Мальчики, это еще один претендент на приз! — крикнула она своей свите.
— Как вас зовут?
— Валера, — прошептал он.
— Его зовут Валерий, а вы сами представьтесь.
Каждый из ребят послушно назвал свое имя.
Чтобы не утомлять Читателя подробностями этого простенького состязания и не затягивать повествование, скажем сразу: выиграл Валерий.
Нисколько не сомневавшаяся в исходе и уверенная, что уже поразила парня в самое сердце, Марина громко объявила:
— Победил Валерий! А теперь, Валера, ты должен принести мне эскимо и получить от меня поцелуй.
Марина действительно понравилась Валерию, и он готов был совершить нечто из ряда вон выходящее, но единственное, чего он не мог сделать, так это купить мороженое: у него просто не было денег. Даже аттракцион оплачивал его приятель. Валерий был очень гордым и признаться в отсутствии денег, естественно, не мог. Но от бессилия на него накатило что-то такое мутное, что он зло бросил:
— Возьми и купи сама… — а потом, словно желая скрыть свое унижение перед самой красивой девушкой, с которой ему доводилось когда-нибудь разговаривать, неожиданно для себя презрительно добавил: — Кукла!
Это показалось Марине столь обидным, столь незаслуженным, что на ее глаза навернулись слезы: она повернулась к «своим мальчикам»:
— Что же вы стоите? Побейте его!
И те, кто готовы были целовать ее следы в пыли и броситься с крутого обрыва в воду, неожиданно поджали хвосты. Тогда она не сдержалась и выкрикнула:
— Если вы сейчас же не всыпете ему, то никогда не подходите ко мне, трусы несчастные!
Трудно сказать, что больше подтолкнуло их к действию: угроза потерять «даму сердца» или обвинение в трусости. И, обреченно переглянувшись, свита «царевны», состоящая из четырех парней, набросилась на Валерия. Не прошло и двух минут, как все четверо оказались на снегу, которым , протирали расквашенные носы. А Марина стояла в своей серенькой беличьей шубке, спрятав руки в муфту, растерянно смотрела на своих поверженных «телохранителей», и вид у нее был довольно жалкий.
Вполне возможно, что именно в этот момент у избалованной девицы и созрел план, который, наверное, она тогда еще не осознавала до конца: завоевать этого сильного парня, привязать к себе, а потом заставить мучиться.
Первая часть удалась довольно быстро: однажды их пути, не без усилий с ее стороны, вновь пересеклись, и Марина заставила его извиниться, а Валерий признался, что очень сильно переживал по поводу своей глупости и что у него тогда просто не было денег. Инцидент был исчерпан, они стали часто встречаться, и через год после окончания школы Марина уже носила под сердцем его ребенка. Валерий, как честный человек, предложил Марине «руку и сердце». Вскоре после свадьбы родился симпатичный мальчуган, которого назвали Аркашей.
Примерно до второго класса Аркаша рос нормальным мальчиком и ничем особенным не отличался от своих сверстников, но все мгновенно изменилось, когда в их семье, до этого любящей и заботливой, начались скандалы. Маленький Аркаша ничего не мог понять, но ощущал, что все изменилось с той поры, когда к ним стал заходить знакомый мамы — дядя Коля. Вначале все было нормально, и Аркаша спокойно относился к веселому дяде Коле, который так смешно умел строить рожицы и подкидывать его в воздух. Нравилось и то, что он столько времени возится с ним, играет в разные веселые игры.
Но вскоре он начал замечать, что дядя Коля нет-нет да обнимет маму, а то и поцелует ее, они стали уединяться и о чем-то шептаться. Аркаше это очень не нравилось, и однажды он так прямо сказал матери:
— Мама, мне не нравится, что он целует тебя!
Скажи дяде Коле, чтобы он больше не приходил к нам!
И тут мать впервые на него накричала, а потоми шлепнула по попе.
— Как ты разговариваешь с матерью? Ты еще будешь мне указывать? Пошел вон, не хочу тебя видеть!
Аркаше не было больно, но стало так обидно, что он заплакал и убежал в другую комнату. Спустя какое-то время он вернулся, чтобы помириться с мамой, но вдруг увидел, что она и этот дядя Коля лежат на кровати совсем голые. Они целуются, а дядя Коля лежит на его маме, и она вскрикивает и стонет.
«Вероятно, ей больно», — подумал Аркаша, схватил свою хоккейную клюшку и принялся изо всех сил бить ею по голой спине дяди Коли.
— Не трогай маму! Не трогай маму! — выкрикивал он сквозь слезы.
И тут, непонятно почему— он же защищал ее, — она вскочила с кровати, больно отхлестала его по щекам, грубо схватила за руку, выволокла из спальни и заперла в ванной:
— Ты наказан и будешь сидеть тут два часа! И попробуй только пикнуть: всю задницу ремнем исполосую!..
Многое передумал маленький Аркаша, долго всхлипывая от обиды, а когда вернулся с работы отец,
