Наследие — это наши свершения, плоды наших усилий? Изменения на лице Примы Центавра, оставшиеся после нас?
— Именно так, — кивнул он.
Но я покачал головой.
— Но то, что мы с вами сейчас делаем, кто-то другой сможет изменить, повернуть вспять после нашей смерти. Мы обманываем себя, думая, что все, созданное нами, сохранится навечно. Но это, определенно, не так. Нет, — я погрозил пальцем, — истинное наше наследие, то, ради которого мы трудимся и сражаемся, — это наши семьи. Те, кого мы любим. Те, для кого мы сами гораздо важнее, нежели все программы по строительству или императорские мандаты.
— Я… никогда об этом не задумывался, Ваше Высочество, — сказал Дурла, явно не понимая, что именно я хотел сказать.
— У меня нет любимых, Дурла. Моя единственная жена всегда будет меня ненавидеть…
— Но, Ваше Высочество, вы же сами попросили меня…
— Знаю, Дурла, знаю. Не беспокойтесь, я не намерен обвинять вас в том грубом разрыве наших с ней отношений, — и я покачал головой. — У меня были веские причины, чтобы так поступить, и вы сделали то, что должны были сделать.
Я не жалею о случившемся. Но теперь она далеко. И у меня нет детей. Даггер, одна из моих бывших жен, скрывается неизвестно где. А что касается Мэриел…
Он искоса посмотрел на меня. Я заметил, что мне, наконец-то, удалось завладеть его вниманием. Спасибо тебе, Сенна.
— И что с Мэриел, Ваше Высочество?
— Слышал, что она живет с моим бывшем атташе. Как удивительно, а? — я покачал головой. — Он не знает о ней того, что знаю я.
— А что особенного надо знать, Ваше Величество?
Я расслабленно махнул рукой.
— О, вряд ли стоит взваливать это на вас…
— Меня всегда интересовала женская логика, Ваше Высочество, — сказал он, и его губы растянулись в улыбочке, которую этот никудышный тип оказался способен из себя выдавить.
— Ну, — сказал я, потирая руки, как будто испытывал к этому делу огромный интерес, — Мэриел тянется к тем, кто наделен властью. Липнет к ним, подобно магниту. Полагаю, она привязалась к Виру лишь из-за его связей со мной.
Понимаете, я для нее являюсь кем-то вроде личного врага, и ей хочется как-нибудь отомстить мне. Таковы все женщины: они мстительны и полностью отдаются своей мести. Да, — и я усмехнулся так, словно давал понять, что сама идея кажется мне абсурдной, — готов биться об заклад, что она ищет способ вернуться ко двору, добиться некоего успеха, а потом продемонстрировать его мне. Зачем? Да она будет просто счастлива от этого. Она будет на седьмом небе от радости… но совершенно равнодушна к тому мужчине, кто поможет ей добиться такого положения. О! Я заболтался и отнимаю ваше время, Дурла, а ведь, уверен, у вас есть более важные и неотложные дела.
— Я… у меня всегда найдется время обсудить любой вопрос, который вы сочтете достойным внимания, Ваше Высочество, — с должным подобострастием произнес он. Когда-то он по-другому и не говорил. Но время шло, и чем больше росло его самомнение, тем более высокомерной становилась речь. Но сейчас, в необычной обстановке, прежний Дурла всплыл на поверхность.
Не прошло и десяти дней после этой встречи, как он отправился на Вавилон
5 встретиться с Мэриел. Вообще-то, я не представлял себе, что из этого выйдет.
Говоря правду, Дурла был не во вкусе Мэриел. Я был в этом уверен. Да, он обладал властью, а Мэриел действительно тянуло к подобным личностям. Но Дурла был марионеткой. Конечно, он сам об этом не знал.
Но Мэриел это сразу бы поняла. Она обладала необычайно острым чутьем на реальную власть, и инстинкт тотчас подсказал бы ей, что Дурла — всего лишь рупор кого-то другого, или других, кто обладал реальной властью. Поэтому, она бы просто не заинтересовалась Дурлой, вероятно, даже не осознавая, почему ее к нему вовсе не тянет.
Я знал, что она большую часть времени проводила с Виром. Я дал ему шанс, но это все, что я мог ему дать. Не знаю, что за привязанность питала Мэриел к Виру, но могу лишь предположить, что в ней было что-то искусственное. Однако не думаю, что Мэриел с ходу перепрыгнула бы на Дурлу. Она сделает это, только будучи абсолютно уверенной в том, что этот ход приведет ее к власти.
Итак, Вир должен понять, что это — возможность для него вернуться на Приму Центавра. Дурла явится за тем, чтобы найти способ вернуть Мэриел, а Вир, в свою очередь, должен найти способ, чтобы все это получилось, раз, и два, чтобы он сам смог воспользоваться случаем и поехать вместе с ней.
Это, полагаю, станет чем-то вроде теста. На самом деле, я не знал, сообразит ли он. Но я начал, в какой-то мере, верить в судьбу. Если ему суждено вернуться на Приму Центавра, то он найдет способ это сделать. Если же это не так, значит, он не приедет.
Итак, Дурла улетел на Вавилон 5 и вернулся обратно…
А сегодня на Приму Центавра вернулся Вир с Мэриел под ручку. Они уже во дворце и, судя по всему, она от него без ума. Должен признать, я потрясен.
Вир, судя по всему, прыгнул выше головы. Конечно, Мэриел могла просто притворяться, но тогда встает вопрос: зачем она стала плести такую интригу?
Полагаю, что могу им гордиться. Странно, но я не уверен, стоит ли. Любой, кто вступал в открытую игру с Мэриел, сильно рисковал. Надеюсь, что я не оказал себе дурную услугу. Какая ирония. Так стараться, потратить столько сил лишь для того, чтобы вернуть в свой дом злейшего врага. Хотя я всегда считал, что моим злейшим врагом был Г'Кар. Не думал, что этот заклятый враг станет моим другом.
Но судьба всегда поступает по-своему.
Сначала Гвинн не была уверена, туда ли она попала.
Она прошла через Гехану — одно из самых мрачных мест на всей Приме Центавра, и, определенно, самый худший район столицы. Шла проворно, легко скрывая свое присутствие — сказывался навык. Не то чтобы она стала невидимой, просто любой, кто случайно бросал взгляд в ее сторону, не замечал ее. Взгляды прохожих соскальзывали с ее силуэта, не отмечая присутствия кого-либо в этом месте.
Однако этот прием годился не на все случаи жизни. Она была уверена, потому что не сомневалась в своих способностях, что в этом районе города ее просто окружают тени, и заметила, что на ходу автоматически проверяет, какие тени там шевелятся. И это не было паранойей с ее стороны. Похоже, дракхи умели появляться из тьмы и исчезать обратно с такой же легкостью, как и их покинувшие галактику хозяева. Гвинн овладело весьма неприятное ощущение, что дракхи, вероятно, легко смогут ее обнаружить.
Остановилась около дома с нужным адресом. Гвинн полагала, что найдет здесь Галена. Она прикоснулась к парадной двери рукой и, закрыв глаза, мысленно потянулась внутрь. Да, да, Гален, действительно, там. Она почувствовала магическую энергию, которая могла принадлежать только ему.
Дверь, однако, была заперта.
Это оставалось препятствием не больше секунды — столько времени ей потребовалось на то, чтобы прикоснуться к двери и требовательно произнести:
