пыталась погладить или потискать ее. У нас с Жизель чисто рабочие отношения. Я работаю, чтобы накормить ее, а она работает, чтобы меня игнорировать. Плюс, в таком огромном доме, я могла днями ее не видеть. Я следила, чтобы у нее была еда и свежая вода, а она ела, пила и занималась своими делами.
Что ж, по крайней мере, хоть чья-то жизнь не изменилась.
— Хреново все, — подытожила я. — Опять.
— Жаль это слышать, Ваше Величество. — Тина оторвалась от журнала «Жизнь на природе» (журнал, аналог «Рыбалки и охоты» в России. — прим. переводчика). Эта девушка обожала оружие. — Уверена, вы найдете выход и все будет хорошо, как прежде.
— Хорошо как прежде? Тина, когда вообще все было хорошо?
— Неверно выразилась, — признала она, переворачивая страницу. Я прочитала заголовок статьи вверх ногами: «Выслеживая антилопу в Стране Бескрайнего Неба» (прозвище штата Монтана — прим. пер.)
— Все как-то по-дурацки происходит, и меня гложет чувство, что я о чем-то забыла. — Я размышляла. — Что за черт? Моник? Мертва. Сестра? В друзьях. Скрежет? Все еще в убытках. Но это мне напомнило — прошлым летом Моник наняла кучу разукрашенных вампиров-убийц. Честно говоря, как только они перестали пытаться отрезать мне голову, я про них подзабыла.
— А чем вообще сейчас Воины Меча занимаются?
— Джон все еще на ферме у родителей, Дикий Билл за городом — на какой-то конференции по научной фантастике или еще чему-то, а про других я вообще ничего не знаю. Если честно, — призналась она, — как только они прекратили попытки заколоть нас, я сразу же потеряла интерес к их занятиям.
Я могла это понять.
— Только не к Ани, — хитро ответила я.
Тина улыбнулась.
— Что ж. Нам пришлось расстаться, но она очень очаровательная девушка.
— Верно. Очаровательная. Мы говорим о той, у которой ножей больше, чем рубашек, верно? Не отвечай. Ладно, это не то. Тогда что?
— Ну, вы хотели купить новые туфли к свадьбе Андреа и Даниэля, — заметила Тина. — Из-за всего случившегося, возможно, вы не успели…
— Свадьба Андреа и Дениэля! — почти проорала я, а затем прижалась лбом к прохладной мраморной поверхности стола. — Ох, мать твою за ногу.
— Я так понимаю — это значит, что вы забыли.
— Когда? — глухо спросила я.
— В Хэллоуин. Через неделю и один день.
— Чудненько.
Джессика должна была помочь мне с покупками. Возможно, я включу радионяню и напомню ей. Нет, она знала. В отличие от меня, у нее отличная память. Она просто игнорировала это. И я не могла винить ее, но такой холодный прием начинал разражать.
— Ага!
— Я боюсь спросить.
— Я попрошу сестру пройтись по магазинам! Понимаешь, одну из тех немногих людей на планете, кто не думает, что я дрянь.
— Величество…
— Не надо, Тина. Не обращай на меня внимание. Я сейчас просто по уши в состоянии самоуничижения.
Она сочувственно улыбнулась.
— Уверена, вы все наладите. Кто сможет противиться вам так долго, моя королева?
— Спасибо. Звучит немного чудно, но спасибо. Я…
Внезапно, да так что я едва заметила, Тина рукой схватилась за кобуру ножа, вытащила длинный мясницкий тесак и выбросила его снизу легким движением в моем направлении. Я пискнула и приготовилась уклониться (или попытаться это сделать), но вдруг поняла, что она целилась не в меня.
Демон Джордж моргал, стоя в дверном проеме кухни, с огромным ножом в груди.
— Черт, — выругалась Тина, вставая. — Величество, вернитесь. Я…
— Вот что — ты перестанешь бросать острые предметы ему в сердце! — испуганная, я подошла к Джорджу, который не был особо встревожен. — Он нормальный, Тина, и он нас не обидит. Господи, хорошо, что это не деревянный кол.
— Блин, я даже не слышала, как он подошел. — Тина не была так расстроена с тех пор, как проболталась о том, что Синклер скрывал информацию о моей сестре. — Я пыталась дать вам возможность уйти. Я бы нашла что-нибудь более подходящее через пару секунд.
— Это звучит обнадеживающе. — Ладно, оно так не звучало, но что еще мне можно было сказать? — Отличная работа. Только больше не бросай в него ножей.
Темные глаза Тины округлились.
— Моя королева, а что он делает на кухне?
— Должно быть, выбрался из подвала. Скажи мне, если ты это уже слышала, но Джордж — это Гудини (американский фокусник начала 20 века — прим. пер.) среди диких вампиров. Ему бы смирительную рубашку или что-нибудь в этом роде. И колокольчик, как у коровы.
Я успокаивающе погладила Джорджа, затем схватилась за ручку ножа, сжала зубы и потянула. Нож застрял в его грудине на полсекунды, а потом вышел. Фуууууу!
Джордж Демон едва слышно напевал что-то, но все это время стоял спокойно. У него даже кровь не текла.
— Боже мой, — таращилась на него Тина. — Он и не заметил!
— Ну да, этого демона только и тыкай ножом. Бедный Джордж, тебе больно? Конечно, не больно. Ты бы, наверное, кричал как третьеклассница, если бы было больно. Слушай, тебе нужно оставаться в подвале.
— У него кровь не идет, — заметила Тина, приближаясь, чтобы посмотреть на рану.
— Ну, так ведь он мертвый.
— А у нас может идти кровь, — напомнила она мне. — Немного, не так, как у живых-здоровых людей, но идет.
Она наклонилась…а затем резко дернулась назад, когда Джордж зарычал на нее.
— Лучше не надо, — сказала я. — Думаю, только я ему нравлюсь. И Элис. Потому что она кормит его.
И я тоже, вдруг вспомнилось мне. Я позволила ему пить мою кровь в ночь, когда мы убили Ностро…и еще раз прошлой ночью.
— Он опасен, — заворчала Тина.
— Да, да, спасибо, что сообщила. Слушай, они же Демоны, потому что Ностро их обратил, но не давал кормиться, верно?
— Да.
— Что ж. Я давала ему кормиться. В смысле, Элис дает им ведра с кровью из магазина мясника, но это же не живая кровь. Они единственные вампиры, которые могут существовать, питаясь… как это сказать? Мертвой кровью? Несвежей кровью? Но возможно, это именно то, что делает их животными. Я кормила Джорджа прошлой ночью, и вот он уже ходит — ну, немного мерзкий, но посмотри! Он не ползает. Он ходит прямо. Он и в душе стоял прошлой ночью, — вспомнила я.
— Поняла, к чему вы клоните.
— Хорошо, потому что я сама не очень понимаю…Я просто размышляла вслух.
Я снова взглянула на его грудь.
— Видишь, кровь не течет, как было бы у тебя или у меня. Может, ему надо…я не знаю… восстановиться? Может, я могу его вылечить!
— А может, вам нужно все еще раз хорошенько обдумать, прежде чем… ох, Величество, — заворчала Тина, увидев как я снова вгрызлась себе в запястье. — Говоря вашими словами, совсем непохоже, что вы все обдумали еще раз.
