достаточно гуманными. Зачем строить свою жизнь и судьбу малыша лишь на догадках?
— Ты ничего… ничего не понял! — Рейн показалось, будто кровь ударила ей в голову. — Может, я смогу объяснить? Если тебя воспитывают в детском доме, как Мелани и меня, с тобой что-то неотвратимо происходит. Ты становишься подозрительной. Редко поддаешься оптимизму. Ты учишься ревниво охранять свою независимость. И ты никогда не доверяешь незнакомым. — В ее голосе послышалась горечь. — Значит, вообще трудно доверять кому-либо. Даже если ты стараешься сблизиться с кем-либо, как ты можешь быть уверена, что ты его действительно знаешь? Где гарантия, что он не скрыл ту часть себя, которая тебе органически не по нутру?
Рейн круто повернулась и быстрыми шагами направилась снова в ванную комнату.
Кайл догнал ее там, хотел взять в свои ладони ее лицо, но осекся и проговорил почти шепотом:
— Мы же говорили о Мелани, а не о тебе. Рейн…
— Скажи мне прямо, Кайл. У меня есть Стивен? — Она старалась побороть волнение. — Теперь тебе достаточно того, что стряслось со мной, стало с моей гордостью? Мне претит то, что хочешь показать, будто ничего не изменилось, Стивен теперь только твой, я это знаю. Ты можешь это открыто сказать. Тебе я уже больше не жена. Если этот брак тебе мешает сделать выбор между независимостью и добропорядочностью, тогда, ради Бога, оставь мне хоть какой-нибудь шанс не сойти с ума!
— Что? — Кайл вздохнул, словно провел под водой не меньше минуты. — Какой шанс?
— Уходи! — Рейн потеряла самоконтроль. Она а готова расплакаться навзрыд и не могла понять, почему она все еще в ванной, почти голая, открытая его взору. — Я ясно сказала? Убирайся!
Кайл провел рукой по своим волосам, не решаясь, что дальше делать, затем распахнул дверь шкафа и, вытащив толстое полотенце, кинул его Рейн.
— Нет, это ты убирайся!
Рейн смотрела на него горящими глазами, а угрожающе шагнул вперед.
— Не думай, что сможешь спрятаться здесь, чтобы я не мог коснуться тебя. Либо ты выхолишь, либо я иду на абордаж. — Рейн отодвинулась в дальний угол просторного помещения, перепугавшись и не решаясь даже заплакать. Он ухмыльнулся. — Я уже доказал, что могу это сделать. Очень успешно.
Она побледнела, оскорбленная, что он воспользуется ее слабостью, ее любовью, которая теперь стала для него объектом насмешки. Кусая губы и стараясь сдержать рыдания, она закуталась в полотенце и рванулась к двери так быстро, что чуть не поскользнулась. Но у порога он внезапно схватил ее.
— Нет, ты не уйдешь! — Он притянул ее к себе, не обращая внимания на дробь ударов, обрушенных на него влажными кулачками Рейн. — Ты должна объясниться. — Она смотрела с болью и вызовом, и он тяжко вздохнул. — Ах, черт возьми! Я, как всегда, могу достать тебя лишь одним способом.
Ожидая возмездия, Рейн ослабела, предчувствуя прикосновение его губ. «Нет, это не было честной борьбой», — пронеслось в ее мозгу. Его поцелуй она еще могла отвергнуть. Но это… Этот томный огонь… Она застонала, и Кайл прижал ее к себе. Жар его тела окутал ее. Его руки, то сжимая, то поглаживая, пробегали повсюду и становились все проворнее. Она чувствовала, как его пальцы развязали узел на ее груди и сняли широкое полотенце, в которое Рейн была закутана, словно в тогу.
— Нет! — Она отвернула лицо, отталкиваясь от него руками и изгибаясь со всей своей силой. — Ты не можешь сделать этого со мной!
Наконец он отпустил ее. Рейн надела халат, а Кайл сердито отбросил полотенце прочь. Она вскинула голову:
— Черт возьми, Кайл! Не надо! — Она вздрогнула от собственного возгласа и от пронизавшей ее мысли, которую должна была высказать. Теперь ей остается только навсегда скрыться от него. Так сделал ее отец. Так сделала Мелани. И так сделает она. В жизни бывают такие горькие обстоятельства, когда приходится покидать самых близких людей. Она решила и сохранит свою решимость — лишь бы Кайл к ней не прикасался. — Я оставлю тебя, если ты хочешь, но ты не сможешь получить от меня все. Я не наложница.
Рейн казалось, что прошло уже десять секунд, пока он стоял молча. Его синие глаза устало поблескивали, красивые черты слегка поблекли.
— Не получить, а дать это тебе — вот что я должен! — выпалил он. — Стало быть, ты — женщина, которая теперь не ждет ничего? Ты уже все рассчитала, не так ли? Поняла, что Стивен мой. Ты отчаянно боролась за него, но не достигла своей цели. А раз так, то и я должен быть, по твоему, совершенно равнодушным, чтобы дать тебе закончить все, как ты задумала. Только ты хочешь уйти обязательно первой, не так ли? О, благородная Рейн! — В его улыбке уже не было юмора, она была мрачна. — Ах, черт возьми! Как мелодраматично. Но ты не благородна, любимая. Если бы ты такой была, ты бы осталась еще побороться.
Рейн часто заморгала, на глазах ее были слезы, когда она прошептала:
— Ты сердишься на меня?
— Да, сержусь! Если я не доказал тебе, что люблю… что мне можно верить… тогда какой толк тебя удерживать? Но к и не собираюсь унижаться! Поступай как хочешь. — Кайл повернулся в сторону двери.
— Что ты сказал? — Он только что сказал ей именно то, что она давно хотела услышать, и собрался уходить? — Подожди, Кайл. Ты сказал, поступай, как хочешь? — Он даже не обернулся. — Ты сказал, что не будешь передо мной унижаться?
— Кайл, — молила она. — О, пожалуйста, дорогой! — Она сделала шаг вперед, когда он остановился. Она видела его четкий, красивый профиль, который, возможно, останется у нее теперь только в воспоминаниях. И Рейн прильнула к его телу, нисколько не заботясь о своей гордости и последовательности поступков. Ему было гадко, скверно, он неуверенно обнял ее. «Сейчас, наверно, уже поздно», — пробормотал он.
— Кайл, я… Скажи, ты действительно так думаешь? — Она еле могла говорить. — Ты меня любишь?
Он повернулся.
— Да, люблю.
— О, Кайл! — Она не сводила с него своих сверкающих, полных мольбы и преклонения глаз, пока он не вынул руки из карманов и не протянул их для объятия. Рейн почти лишилась чувств, ее тело дрожало. — Я тоже люблю тебя, — произнесла она. — Странно, я уже не надеялась, что смогу сказать тебе это.
— Ты имеешь в виду, что добивалась я хотела, чтобы и это сказал первый? — спросил Кайл грубовато. — Ну а я, в свою очередь, сдерживался, дорогая, стараясь не нагнетать эмоций. — Его глаза все еще смотрели недоверчиво. — Рейн, как ты могла? Ты прочла это письмо и сделала наихудшее из возможных заключений, будто я теперь в тебе не нуждаюсь. Разве я тебе не сказал, что…
— Нет, — прервала Рейн, стерев остатки слез ресниц, — единственное, что ты мне сказал, гак это то, что «хочешь» меня. — Ее глаза были беззащитны перед его пронзительным взглядом. Кайл притянул ее к себе.
Но это был уже не прежний властный и хмурый человек с железной хваткой, как несколько минут назад. Только голос все еще был резким:
— Ты давно могла бы избежать непонимания, если бы призналась, что влюблена. Разве это было так трудно сделать?
— Да. — Это первое слово чуть не застряло у нее в горле. — Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя связанным обязательством, оно ведь не входило в условия нашей сделки. — Она пожала плечами и ощутила, что он еще сильнее прижимает ее. — Мне казалось, я спасаю мою гордость.
— Моя бедная, милая и такая осторожная дама, — прошептал он ей в ухо. — Почему ты все усложняешь для себя? Не кажется ли тебе, что то, что мы уже имеем, так редко дается ищущим счастья людям? Подумай хотя бы, какой у нас замечательный ребенок.
Рейн подняла на Кайла свои счастливые глаза, как бы упиваясь его взглядом и чувствуя, что страсть закипает в ней. Она медленно обняла его. «Я лучше отдамся чувствам», — прошептала она…
Рука Кайла была теплой и тяжелой, она обвилась вокруг ее талии и гладила кожу, и Рейн, очнувшаяся от сладкого забытья, опять начала все осознавать. Она лежала довольная около него в постели, удовлетворенная тем, что находится полностью в его власти. Но вопрос неизбежно появился.
— Те твои телефонные разговоры были связаны со Стивеном, не так ли? С кем же ты говорил?
