смерти великого вождя, хотя в некоторых случаях людей начинали заменять животными. Кайаны на похоронах убивали рабов для того, чтобы обеспечить ушедшего помощниками. Также рабов приносили в жертву духам мертвых на острове Целебес (Сулавеси). На Соломоновых островах в случае смерти человека его племя отправлялось за жертвами. На островах Нью-Джорджия (в составе Соломоновых островов) войны предпринимались для того, чтобы решить неотложную задачу и получить пленников, которых будут держать в качестве рабов и принесут в жертву после смерти их господина. В Северо-Восточной Индии одна деревня нередко отдавала дань в виде рабов другой деревне для того, чтобы уладить спор, и этих рабов неизбежно убивали в дар духам соплеменников, павших во время войны.
Эти примеры напоминают историю о том, как троянские воины, взятые в плен Ахиллесом, были убиты им на поминках в дар Патроклу.
Для того чтобы посылать вестников мертвым, требовались постоянные жертвоприношения. В дельте реки Нигер (Западная Африка) это означало шестдесят или более убитых в каждом городе ежегодно, а в городах-государствах, таких как Бенин, это число было значительно выше. «Для этой цели обычно поначалу сохраняли жизнь неисправимым ворам, убийцам и другим злодеям, но, когда запас подходил к концу, рабов добывали случайно или организовывали специальный набег на соседнее племя». В Дагомее для передачи сообщений мертвым королям требовалось еще больше жертв, чем обычно, как говорит Эллис, который также утверждает, что в мирное время с этой целью убивали примерно пятьсот человек ежегодно. Обеспечение необходимого количества жертв было одной из главных целей каждой кампании.
Жертвоприношения совершались и по многим другим поводам. Среди них было строительство дома, спуск на воду нового каноэ, то есть любая деятельность, которая должна была быть застрахована от неудач. Богов можно было умилостивить приношением продуктов, животных или людей. Когда требовались человеческие жертвы, для их обеспечения могли предприниматься набеги.
Когда тоарипианы заканчивали строительство замка, «планировалась военная экспедиция и приносились жертвы». На островах Шортленд (Алу) жертва приносилась по случаю постройки боевого каноэ. Если под рукой не было раба, военная группа предпринимала набег, чтобы найти жертву. На Соломоновых островах человеческие жертвы требовались также для того, чтобы завершить погребальные торжества, и тогда аборигены шли убивать. Пленников, которых захватывали во время войны, оставляли для похорон или до спуска нового боевого каноэ. Когда дочь одного из важных вождей маори покрывали татуировками, назначался особый день, и специальная группа отправлялась захватить члена другого племени для жертвоприношения. Отдельные племена Конго требовали человеческих жертвоприношений, чтобы отпраздновать улаживание ссоры между враждовавшими вождями. Человеческие жертвоприношения часто совершались с намерением отвратить неудачи. Батджвапонги Южной Африки, если случалась засуха, подстерегали человека и душили его «в надежде таким образом ублажить богов и вымолить дождь». Война, возможно, более, чем что-либо другое, могла угрожать уничтожением группы (племени). Поэтому она представляла собой один из самых необходимых случаев, когда требовалась помощь богов, которые, как считалось повсеместно, принимали участие в борьбе. Для того чтобы заручиться их помощью, часто совершались человеческие жертвоприношения. Пример царя Моаба (Моава) (царство Моаб (Моав) сложилось около 1000 г. до н. э. на юго-восточном побережье Мертвого моря в древнем Израиле. –
Среди говорящих на языке эве жителей Западной Африки, в особенности среди дагомейцев, человеческие жертвы приносились для того, чтобы умилостивить или успокоить богов, а также в знак благодарности за удачную войну. Жертвами преимущественно становились пленники, хотя часто убивали и преступников. Человеческие жертвы обычно приносились во время войны, эпидемии или другого серьезного бедствия. Пленников непременно приносили в жертву в случае успешного завершения войны, не только в знак почитания, но и в надежде на будущую удачу. Но такие благодарственные жертвы, как правило, не были спонтанными. Через своих жрецов боги требовали таких приношений, чтобы результат военных действий был успешным. В раннюю эпоху королевства Дагомея такие жертвы приносились в большом количестве; например, 4 тысячи видахов были принесены в жертву богам после завоевания их государства в 1727 году.
Человеческие жертвоприношения в таком же большом количестве практиковались среди народов, живших на Золотом Берегу. Например, в Ашанти ежегодно убивали ужасное количество людей, и большинство жертв были рабами или пленниками. Войны никогда не начинались без предварительного одобрения со стороны главных местных божеств и принесения им жертв для того, чтобы обеспечить помощь высших сил во время боевых действий. Так, в 1874 году были принесены человеческие жертвы богу Аданси, жившему на холмах Аданси, для того чтобы не позволить британскому экспедиционному корпусу пересечь тот край. В 1873 году противная сторона попыталась – безуспешно – предотвратить переход реки Прах (к западу от современной Аккры. –
Среди соседних племен йоруба человеческие жертвоприношения совершались в значительно меньших масштабах, так как власть королей и вождей йоруба была значительно меньше, чем вождей Дагомеи и Ашанти, и йоруба были гораздо менее воинственными. В жертву Огуну, богу войны, в случае применения оружия обычно приносили одного специально для этого приобретенного раба. Тем не менее в Бенине ужасные человеческие жертвоприношения были составной частью религиозных церемоний и обычаев, особенно когда враг находился у ворот. Ежегодные жертвы исчислялись тысячами, и для того, чтобы обеспечить необходимое количество жертв, король Бенина посылал свою армию разрушать другие города и селения.
Индийские санталы приносили человеческие жертвы богу гор, и даже относительно недавно вожди деревень похищали странников и приносили их в жертву. Бенгальское племя, жившее в горах Гаро, практиковало человеческие жертвы, обычно выбирая своих жертв в равнинных деревнях Бенгали. В Коетеи, остров Борнео (Калимантан), пленных держали в качестве рабов до тех пор, пока не возникала необходимость в человеческих жертвах. В Сараваке (север острова Калимантан) пленных обычно приносили в жертву в знак благодарности за успешное возвращение из военной экспедиции. На Маршалловых островах жертвы обычно приносились богам войны.
Принесение пленных в жертву богам войны не было редкостью для американских индейцев. Мексиканские ацтеки вели войну главным образом для того, чтобы обеспечить жертвами Уитцилопочтли, бога войны. Это божество почиталось и прославлялось сильнее всех других. «Его алтари должны были быть красными от крови, поскольку только кровь могла принести его благоволение, и войны часто предпринимались исключительно для того, чтобы умилостивить его». Поэтому мексиканцы были более склонны брать врагов в плен, а не убивать, и это служило причиной того, что они не отравляли свои стрелы. На практике всех пленных приносили в жертву, и их число составляло по меньшей мере 20 тысяч человек ежегодно. Соседние народы переняли мексиканскую (ацтекскую. –
Майя Центральной Америки приносили в жертву богам пленных благородной крови, особенно на большом празднике в честь победы, а пленников-плебеев убивали только взамен жертв более высокого ранга. Часто набеги предпринимались только с целью получить пленников. Чилийские арауканы подобным же образом приносили в жертву пленных в ознаменование большой победы.
У более развитых народов пленных часто ждала такая же участь. Геродот утверждает, что иранцы
