– Работа на одном и том же месте становится скучной. Мне хочется предложить статью в разные газеты и посмотреть, как меня оценят. Она поняла, что он чем-то обеспокоен.
– А как называется газета, где ты работаешь?
Не глядя на Фиби, он пробормотал нечто нечленораздельное.
– Что ты сказал? Я не расслышала.
Он сказал немного громче:
– Это…
И остальное снова было сказано невнятно. О, этот вредина, когда хочет, может и ангела вывести из себя!
– Пожалуйста, говори нормально. Я не могу разобрать, что ты бормочешь.
Трейс выкрикнул:
– «Наблюдатель».
Глаза Фиби стали огромными. – О! – Ее губы начали вздрагивать. – Теперь я тебя понимаю. – Трейс повернулся, чтобы видеть ее реакцию, и она едва удержалась от смеха. – Хотя никогда заранее не известно, на что ты натолкнешься. Может быть, это будет именно то, что они пожелают напечатать. Возможно, мы выясним, что мистер В тайно встречается с кинозвездами, которых ему привозят в тех ящиках. Или, возможно, – она говорила уже сквозь смех, – мистер В – инопланетянин, который на своем острове тайно клонирует дураков. – Фиби не могла уже сдерживаться и от хохота согнулась пополам.
Брови Трейса зловеще сошлись к переносице.
– Ха-ха-ха. Очень смешно. Рад, что смог тебя повеселить. Возможно, теперь ты поймешь, почему это так важно для меня. После того, как я продам статью, я сообщу Алварецу все. Но я не могу дать ему арестовать мистера В прежде того. Ни в одну газету меня не пригласят, если статья не станет сенсацией.
Фиби вытерла слезы и перестала смеяться.
– Я понимаю тебя, но что, если твоя статья помешает работе полиции? Что, если после статьи у мистера В будет достаточно времени, чтобы сбежать? Или уничтожить улики? Моя сестра и ее муж хотят вернуться. Но они могут попасть в тюрьму, если я не справлюсь с заданием полиции.
Трейс покачал головой.
– Твоя сестра не попадет в тюрьму. Я слышал, как Алварец говорил, что обвинения против нее незначительны. – Он пожал плечами. – А ее муж, может быть, и попадет.
– Тиффани беременна. Ее ребенку нужен отец.
– А мне нужна карьера. Я не совершал преступлений и не перекладывал на кого-то другого решение моих проблем. Они сделали и то, и другое. Я буду продавать мою статью.
– Конечно, тебя просто выгнали из «Вестника», и ты не говоришь, за что. А теперь пишешь для дрянной бульварной газетки. Это гораздо благороднее. – Выражение лица Трейса предвещало грозу, но Фиби уже понесло. – Я уберегу мою сестру и ее мужа от тюрьмы. И точка. Ты можешь писать статью после того, как полиция получит улики. – Она протянула руку, чтобы он не прервал ее. – Я могу сочувствовать тебе, но нет никакого способа заставить меня отступиться. Особенно теперь, когда Малышу понравился мой танец, и у меня появился шанс выступать в субботу вечером. Трейс с негодованием смотрел на нее.
– Могу сказать, что я ни в чем не был виноват, когда потерял работу. И когда же произошло чудо? Два дня назад ты танцевала хуже всех.
– Малыш сказал, что теперь я танцую по-другому.
Трейс ухмылялся.
– Не рассказывай сказки. Он просто увидел тебя в костюме.
– Нет, он видел, как я репетирую, и ему понравилось, как я двигаюсь. – Она не собиралась передавать слова Малыша о женщине, у которой был мужчина.
Трейс чуть не зарычал.
– И как же ты двигаешься?
Фиби пожала плечами, полезла в сумку и вынула джинсы.
– Так, как будто в этот уикэнд я хорошо провела время. – Она взмахнула рукой. – Я не помню. Тебе надо спросить у него. Он пугает меня, так что я стараюсь не затягивать разговор.
Она сняла под халатом нижнюю часть своего костюма, затем сунула ноги в джинсы. Его брови зловеще сошлись.
– Хорошо провела время?
Фиби тяжело вздохнула. Очевидно, он был настоящим репортером, так как никогда не сдавался. Она решила побыстрее закончить неприятный разговор и сказала сердито:
– Малыш намекнул, что у меня был мужчина. Я не стала разуверять его. Он сказал, что за один уикэнд ты сделал для моего танца больше, чем я могла бы получить за месяц тренировок. – Повернувшись спиной к Трейсу, она сбросила халат, сняла лифчик и натянула футболку.
Когда она повернулась к нему, то увидела очень самодовольное выражение на его лице. Их глаза встретились, и в его взгляде вспыхнул огонь.
– Хмм. Если Малыш прав, то у меня появилась проблема.
– У тебя много проблем, и самая главная – это твое упрямство. А какую ты имеешь в виду?
– И у тебя появилась проблема.
– Ты можешь говорить ясно?
– Я так понял, что после секса со мной ты танцуешь лучше?
– Малыш так считает. И что с того?
– Я-то надеялся, что ты уйдешь сама или по крайней мере будешь уволена за плохой танец, но, – он вздохнул, – я полагаю, теперь этого не случится. Если Малыш прав, ты скоро будешь лучшей танцовщицей в мире. Звездой любого шоу. Потому что я всегда мечтаю о сексе с тобой.
Она едва могла дышать. Ее ресницы затрепетали, и она с трудом сглотнула.
– Со мной?..
– О да. – После паузы он добавил: – И затем я напишу мою статью.
Фиби не могла понять, говорит ли он с ней или сам с собой.
– А я помогу полиции.
Он кивнул.
– Сперва секс, потом статья. Нет, я не могу ждать – сначала я напишу статью, а затем мы займемся сексом. Нет, подожди… Черт, я что-то совсем запутался…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Вот и все. – Барби прилепила последнюю блестку на грудь Фиби. – Теперь посиди пару минут, пока клей сохнет. Потом можешь идти. Фиби скривила рот.
– Как, черт возьми, я смогу почесаться под этими штуками? Уже зудит. – Она поежилась.
– Никак не сможешь. После представления чешись, сколько захочешь.
– Эй. – Дэйзи подошла к Фиби. – Волнуешься, детка?
– Немного. Барби засмеялась.
– Это хорошо. Но не бойся, ты будешь великолепна. А сейчас мне надо закрепить прическу.
Она направилась к своему месту перед зеркалом. Дэйзи вдруг заявила:
– Я не знаю, что случилось перед вчерашней репетицией, но ты танцуешь совсем не так, как раньше. Хотя я кое-что подозреваю…
И Дэйзи подмигнула. Фиби покраснела, увидев в зеркале свое сияющее лицо.
Насколько ей было бы легче, если бы ее сердце не становилось слабым каждый раз, когда Трейс оказывался рядом, и если бы слово «любовь» не начало возникать в ее мыслях с потрясающей регулярностью!
Ее раздумья были прерваны, когда прозвучало распоряжение танцовщицам собраться за кулисами. Фиби быстро помахала рукой Барби и другим девочкам, которые еще оставались в гримерной, и направилась к двери. Но в коридоре у нее так начало зудеть под блестками, что она не выдержала и сжала руками грудь, не заботясь о том, что клей еще не высох.
– Тебе помочь, котенок? – Трейс вышел из-за угла, лаская Фиби взглядом.
Подойдя, он взял ее за руки, отвел их вниз и удивился:
