– Ответь мне. Потом я покажу тебе все, что захочешь.
Она фыркнула.
– Не уверена, что мне будет интересно.
– Могу хоть сейчас доказать, что ты ошибаешься.
– За девять лет я очень изменилась, Трейс. Именно поэтому я теперь на «Мираже». Я не знаю, почему тебе это не нравится. Я профессиональная балерина, ты же знаешь.
Воображение Трейса нарисовало ему, как Фиби, одетая только в крошечные кусочки ткани, которые на «Мираже» считались сценическим костюмом, прыгает и скачет перед залом, полным напившихся мужчин. Он сжал кулаки и голосом, похожим на рычание, ответил:
– Потому что тебе не место на этом проклятом корабле.
– Ну, я не согласна. Думаю, здесь чудесно.
Трейс хрипло рассмеялся.
– Только если тебе нравится, когда тебя хватают руками пьяные картежники. Странные у тебя представления о чудесном, котенок.
Фиби покачала головой.
– Ты преувеличиваешь. Я уже говорила с девочками. Здесь не так уж плохо. – Она пожала плечами, подняла руки ладонями вверх, и на губах у нее появилась улыбка. – Кроме того, я очень хочу выступать. Перед мужчинами, я имею в виду. Их внимание меня так возбуждает!
У Трейса закружилась голова. Что, черт возьми, происходит? Перед ним была совсем не та женщина, которую он знал девять лет назад. Сегодняшняя Фиби была агрессивной, и в ее глазах светился сексуальный интерес. Его сердце судорожно забилось.
– С каких же пор? Помню, в колледже ты едва могла говорить с мужчиной, уже не говоря о том, чтобы голышом кривляться перед ним!
Она подозрительно посмотрела на Трейса.
– Я танцовщица, а не стриптизерша, забыл? Это ты стриптизер. Так что если тут кто и кривляется голышом, то не я.
– Да не кривляюсь я, – выкрикнул он и тут же усомнился в своих словах. – Если только чуть-чуть.
И тут Фиби стало очень смешно. Трейс отвернулся, оперся руками на раковину и свесил голову. А Фиби все смеялась.
– Почему я не должна радовать мужчин танцем? Тебе же нравится возбуждать женщин своим телом?
– Не особенно. – Он вздохнул. – Некоторым приходится работать, чтобы была еда на столе. Не у всех есть богатые родители.
Она рассердилась.
– Так знай же, что после колледжа я сама себя обеспечиваю.
– Значит, ты добилась успеха.
Фиби нервно стучала носком единственной туфли по плиткам пола.
– Я не собираюсь чувствовать себя виноватой в том, что у меня родители с деньгами. Поверь мне, это сделало меня зависимой. Я все еще пытаюсь освободиться.
– Слушай, я не хочу пугать тебя, но на этом корабле происходит много вещей, даже близко к которым тебе не захотелось бы оказаться.
Она замерла с тревожным выражением в глазах.
– О чем ты говоришь?
– Обо всем. – Трейс вздохнул. – Ни о чем. Не имеет значения.
Он внезапно почувствовал усталость. Ему захотелось, чтобы все поскорее закончилось и Фиби снова оказалась в безопасности. Это означало, что на нее не будут глазеть подозрительные типы, вроде людей мистера В. Особенно Марторелли по прозвищу Малыш. Лишь от одной мысли об этом человеке Трейс покрывался холодным потом.
– Не могу понять. Я видел, как ты танцуешь, котенок. Ты удивительная балерина, но какая из тебя танцовщица? Я даже не знаю, почему тебя приняли на работу. – Он хотел бы сказать, что она слишком хороша телом и душой, чтобы находиться даже рядом с «Миражом».
Фиби, очевидно, нашла свое объяснение его молчанию. Яростно взглянув, она вскочила и, хромая, прошла мимо него. Распахнув аптечный шкафчик, она выхватила из него необходимое.
– Слушай, все это не имеет значения. Я хочу выступать на сцене и знаю, куда я попала. Моя сестра несколько лет была танцовщицей на «Мираже». Теперь я работаю вместо нее.
Трейс почувствовал, что Фиби не врет.
– Сестра? Та, что приезжала к тебе в колледж?
– До сих пор волнует тебя? Ничего удивительного. – Она гордо усмехнулась, потом наклонилась, чтобы осмотреть палец на ноге.
– Ее имя Тиффани? Она была очень, хм, дружелюбной. Ты познакомила нас в спортивном центре, и, когда оставила нас на минуту наедине, она предложила научить меня такому, что мне до сих пор кажется невозможным с точки зрения анатомии. Я забыл о ней. Даже не знаю, как мне это удалось.
– Она моя сестра, и я люблю ее. Кроме того, она стала спокойнее. – Едва слышно Фиби добавила: – Мне кажется, – затем продолжила нормальным голосом: – Пару дней назад она вышла замуж за хорошего парня.
Сказать такое было довольно трудно.
– Ты шутишь? – Трейс присвистнул. – Надеюсь, сил ему хватит.
Это заставило Фиби рассмеяться.
– Думаю, Тони Венцара сможет сделать ее счастливой. У них сейчас медовый месяц.
Трейс замер.
– Как, ты сказала, зовут везунчика?
– Тони Венцара. Его дядя владеет «Миражом».
Пока Трейс приходил в себя после услышанного, Фиби вынула осколок и вытерла ваткой выступившую капельку крови.
– Так поэтому Кэнди сказала, что на «Мираже» вы как одна семья?
В душе у Трейса происходила борьба. Пять минут назад он не хотел, чтобы Фиби была даже около «Миража», да и сейчас не хотел этого. Но она, как сестра жены Тони Венцары, могла бы, сама того не подозревая, найти материал для статьи Трейса.
Конечно, Трейс удостоверится, что Фиби будет в безопасности. Он проследит за этим.
Фиби встала, выбросила туфельку в мусорный бачок и улыбнулась Трейсу.
– Я готова. Веди меня, о Красавец Морей.
– Неужели ты хочешь видеть то, что я, хм, буду дарить Кэнди?
Ее глаза вспыхнули, и Трейс с трудом сглотнул.
– Ты шутишь? Я не пропустила бы это ни за что на свете. Не будешь смущаться, если я посмотрю, как ты танцуешь?
– Смущаться? С чего бы это? – Да я готов провалиться от стыда сквозь землю! – Я просто не был уверен, сможешь ли ты выдержать, – соврал он.
Фиби засмеялась.
– О, не беспокойся. До сих пор я выдерживала все, что ты мог мне предложить.
– А еще говорила, что ничего не помнишь о той ночи.
– Кое-что помню, но очень смутно.
Фиби провела языком по губам, будто они внезапно стали сухими. Трейс вздрогнул. Фиби могла притворяться, что ей все равно, но Трейс знал, что ее так же сильно тянет к нему, как и его к ней. Он наклонился и прижался губами к ее уху.
– Я хочу, чтобы ты знала кое-что. – Она ощущала его дыхание на своей коже. – Я буду танцевать для Кэнди, но во время выступления буду думать только о тебе. – И он посмотрел на нее так, что неправильно истолковать его взгляд было невозможно.
– О… – Ее ресницы затрепетали. – Ну, это, хм, очень хорошо. Спасибо тебе.
Усмехнувшись чему-то своему, Трейс открыл дверь.
