плотно стиснула губы. Именно в эту минуту она вдруг сообразила, что Сид ведет с ней продуманную игру, на то и направленную, чтобы сделать невозможным отказ от упомянутой сделки.
Иными словами, он так сильно заинтересован в сексе со мной, что на всякий случай подстраховывается, подумала она, от одной этой мысли ощутив сухость во рту. Тогда мне остается лишь выторговать наиболее выгодные условия нашего соглашения. Разумеется, выгодные в первую очередь для Кончиты.
— Впрочем, что толку в сделке, если ты не в состоянии повлиять на полицию, — с притворным вздохом произнесла Джини, поглядывая на дверь, словно с намерением уйти.
Сид вновь слегка пошевелился. Потом сложил руки на груди, будто не зная, что с ними делать. О, Джини было прекрасно известно подобное ощущение. Кроме всего прочего, оно свидетельствовало о волнении.
— Я в состоянии повлиять на полицию, — с непонятной сухостью возразил он.
Джини посмотрела прямо ему в глаза.
— Это меняет дело. Если ты избавишь Кончиту от допросов и не станешь увольнять с работы, я… — она на миг умолкла, все-таки некоторые вещи очень трудно произносить, — согласна сделать все, чего ты хочешь.
Ну вот и все, необходимые слова сказаны, мосты сожжены, остается ждать его реакции.
Сид вновь сунул одну руку в карман, другой зачем-то перевернул страницу лежавшего на столе автомобильного каталога, потом довольно хмуро взглянул на Джини.
— Я могу сделать так, чтобы Кончиту больше не беспокоили из полиции, и оставлю ее на прежней должности, но… где гарантии, что ты сдержишь слово и выполнишь свою, часть условий нашей сделки?
Услышав, что ее требования могут быть удовлетворены, Джини обрадовалась, но напряжение, в котором она пребывала в течение всего ближайшего времени, так и не оставило ее. Оно было настолько сильным, что у нее подкашивались ноги.
— Я примерно представляю, что ты думаешь обо мне, но… обманывать тебя не собираюсь.
Сид на минутку задумался.
— Что ж, судя по всему, условий моего отца ты не нарушала. Насколько мне известно, он велел тебе убраться из города?
— Верно, — кивнула Джини. — Брюс не может пожаловаться на то, что я не выполнила своих обязательств. Хотя сам оболгал меня, как только мог… Хмурься сколько угодно, но это правда. Пусть даже неприятная для тебя.
Сид нетерпеливо качнул головой.
— Мой отец здесь ни при чем, поэтому оставим его в покое.
— Хорошо. Замечу лишь, что я действительно уехала из Хьюстона и не показывалась здесь три года. Возможно, этот срок был бы более продолжительным, если бы у Кончиты не начались неприятности.
— В которых она сама виновата, — поморщившись, сухо заметил Сид. Потом добавил: — Вероятно, вы нечасто виделись за прошедшее время…
Джини пожала плечами.
— Мы беседовали по телефону. Что же касается остального, я работала, Кончита тоже, нам некогда было ездить друг к другу. К тому же ни у нее, ни у меня даже нет личного транспорта.
Она могла бы добавить, что виной ее трехлетней разлуки с матерью был отец Сида, Брюс, который хладнокровно разъединил их маленькую семью, но предпочла промолчать. Если часто упоминать имя Брюса, Сид разозлится, что лишь осложнит и без того непростую ситуацию.
— Пока будешь жить со мной, можешь пользоваться моим личным транспортом, — произнес Сид таким тоном, словно это было еще одно условие текущего договора.
Было заметно, что разговор ему уже неинтересен. В его глазах появился блеск того особенного лихорадочного оттенка, от которого Джини вновь охватил трепет. Она почувствовала, что краснеет под этим взглядом.
— Что ж, — медленно произнес Сид, — похоже, ты остаешься у меня, верно?
Джини нервно облизнула губы.
— Прямо сейчас?
Он тихо рассмеялся.
— А когда же? Или ты думала, что наше соглашение вступит в силу в следующем году?
— Нет, конечно, — пробормотала Джини. — Но к чему такая спешка? По-моему, на данный момент достаточно и того, что мы наконец-то достигли соглашения.
Джини струсила. Несмотря на весь свой экстравагантный вид, она не была готова сию минуту лечь с Сидом в постель. Ей требовалось какое-то время, чтобы освоиться и с этой мыслью, и со своим новым положением.
— Меня больше интересует суть нашего соглашения, чем что-либо иное, — усмехнулся Сид.
— Но… сегодня я планировала навестить Кончиту. Порадовать неожиданным визитом. Ведь в последнее время у нее было мало приятных сюрпризов…
— У меня тоже, — вкрадчиво произнес Сид. — И потом, насколько я понимаю, Кончита тебя сегодня не ждет. А ты вдруг явишься как снег на голову. Сразу начнутся расспросы — что да почему. Лучше оставайся у меня.
Оставайся у меня…
Эта пронизанная интимностью фраза взволновала Джини так сильно, что у нее, казалось, зашевелились волосы на голове. Кожу закололо будто тысячами тонких иголочек, щеки запылали.
И все же она не забыла, какова основная цель ее визита сюда.
— А если я останусь… э-э… каковы гарантии того, что ты выполнишь все касающиеся Кончиты обещания? — сдавленным от избытка чувств голосом произнесла Джини.
При этом в голове ее промелькнуло: а и впрямь похоже на деловые переговоры.
Сид окинул ее насмешливым взглядом.
— Что? Ты не доверяешь мне? Ты — мне?!
Она поджала губы.
— Считай, что плачу тебе той же монетой. Ведь и ты не скрываешь недоверия. Если в этой сделке мы выступаем в качестве равноправных партнеров, то я вправе действовать так же, как и ты.
Сид шевельнул бровями, словно взвешивая про себя ее слова, затем кивнул.
— Если рассматривать эту историю как чистый бизнес, ты права. Но тебе придется поверить мне на слово, ведь не могу же я позвонить отсюда следователю и дать распоряжение прекратить вызывать Кончиту на допросы. Это дело деликатное, просто так не решается. Чтобы уладить его, мне придется съездить в город и лично встретиться… даже не со следователем, а с его начальством.
Джини подавила вздох разочарования. Похоже, данный вопрос действительно нельзя решить прямо сейчас. Но есть еще одно дело…
— Что же касается увольнения, — произнес Сид, будто прочтя ее мысли, — здесь решение зависит только от меня. И я даю тебе полную гарантию, что Кончита не только не будет уволена, но даже получит небольшую прибавку к зарплате. В качестве аванса на будущее. Думаю, вся эта история станет для нее хорошим уроком. Если хочешь, можешь прямо сейчас позвонить Кончите и сказать, что я ее не уволю.
Джини просияла.
— Правда?
Он слегка пожал плечами.
— Конечно. Воспользуйся здешним телефоном. — Неожиданно в его глазах промелькнула какая-то мысль. — Впрочем, нет. Это неудачная идея. Если ты позвонишь, Кончита начнет тебя расспрашивать и разговорам не будет конца.
Если бы дело было только в этом, подавила вздох Джини. Пока Сид говорил, она успела остыть и ей на ум пришли собственные соображения. Кончита обязательно спросит, каким образом я добилась того, чтобы Сид смягчился, и что я ей отвечу? Правду сказать не могу, это абсолютно исключено. Значит, придется врать и изворачиваться. Но если Кончита почувствует подвох или поймает меня на какой-нибудь неувязке, то… Нет, лучше вообще не звонить! Пусть о решении Сида сообщит ей кто-нибудь из сотрудников компании «Дженнингс моторс», которых там хоть отбавляй…
