— Ладно, поеду с вами… но только если обещаете вести автомобиль аккуратно!
Брюс приложил правую ладонь к сердцу.
— Клянусь!
Лучше бы он этого не делал — Джини тут же вспомнила, как эта самая ладонь — или нет, другая, — не так давно касалась ее спины. И пока длились те сказочные мгновения, у Джини не возникало мыслей об Энди…
Знаешь, что я тебе скажу, золотце? — вновь подал голос гнездящийся в подсознании Джини незримый комментатор. Ладонь — это еще полдела. А вот если бы ты очутилась с Брюсом в постели, уж тогда Энди точно выветрился бы из твоей головы!
От этой мысли Джини бросило в жар. Пришлось стиснуть кулаки, да так, чтобы ногти впились в ладони, — иначе было не перебить видения обнаженного, лежащего на белоснежных простынях Брюса. К «шевроле» она шла на негнущихся ногах…
14
Пока Брюс осторожно выруливал из Ист-Виллидж, оба молчали. Лишь Джини поминутно оглядывалась, проверяя, все ли в порядке с ее движущимся на буксире «вольво».
На трассе Брюс произнес:
— Жаль, что я завтра уезжаю…
Джини мгновенно напряглась. Что это должно означать? Почему жаль? А если бы не уезжал, тогда что?
Пока она думала, что сказать, Брюс бросил на нее взгляд.
— Почему вы молчите?
— Просто не знаю, что тут можно сказать. — Джини натянуто улыбнулась.
— Хотя бы спросите, почему жаль…
После секундной паузы она произнесла:
— И почему же?
— Очень мало времени для сближения. — Брюс произнес это, не отрываясь от дороги, но потом все же повернулся к Джини.
Та сидела ни жива ни мертва, борясь с ощущением, будто на нее внезапно нахлынула жаркая волна. Слова Брюса подтверждали самые смелые ее предположения, в частности то, что он не остался равнодушен к их странному общению перед калиткой миссис Киттен.
— Может, оно и к лучшему, что вы уезжаете, — услышала она собственный голос. И тут же прикусила язык — вовсе незачем было это говорить!
Брюс перевел взгляд на дорогу.
— Я так не думаю.
— Почему?
Подобных вопросов тоже не нужно задавать, если боишься услышать ответ.
— Потому что мы… как бы это сказать… — Брюс помедлил, подбирая слова. — Ненавижу патетику, но… не могу отделаться от ощущения, что мы… созданы друг для друга.
На последних словах Брюс снова оторвался от дороги — благо транспорта было немного — и вновь посмотрел, вернее, заглянул в лицо Джини, спеша уловить тончайшие оттенки эмоций.
Она не успела ни отвернуться, ни даже опустить глаза, поэтому с ужасом осознавала, что в эту острую минуту оказалась беззащитной перед Брюсом — тот увидел в ее взгляде неприкрытое смятение.
Мы созданы друг для друга…
Никогда и ни от кого не слышала Джини ничего подобного! Неудивительно, что ее охватило волнение. Даже голова закружилась, и она порадовалась, что в эту минуту не сидит за рулем.
Если бы Энди, которому она посвятила столько лет — почти всю свою взрослую жизнь, — хотя бы раз сказал такое: мы созданы друг для друга!
А ведь что касается Джини, то она практически была в этом уверена… вплоть до нынешнего дня. Лишь встретив Брюса, по-настоящему испытала сомнения — впервые за всю историю любви к Энди. Потому что внушения психотерапевта Глории Берроуз сейчас уже кажутся только бледной копией попытки заставить Джини взглянуть на вещи здраво.
Брюс оказался действеннее любого психотерапевта…
И все же Джини попыталась сгладить впечатление, которое считала невыгодным для себя.
— Прямо так, с места в карьер? — Она повела бровью, изо всех сил изображая беззаботность, которой не было и в помине. Уж слишком живыми и трепетными были ее ощущения. — Стоит ли гнать лошадей? И потом лично я ничего особенного не чувствую.
Ложь! Ложь! У Джини даже уши покраснели от собственного вранья. Она опустила глаза и притихла, с ужасом ожидая разоблачения.
Однако Брюс повел себя странно. В его взгляде промелькнуло непонятное выражение, он стиснул зубы и отвернулся. Затем медленно вздохнул, словно заставляя себя успокоиться. После этого в течение нескольких минут, ничего не говоря, вел автомобиль.
Молчание тянулось так долго, что Джини успела справиться со смущением и сама взглянула на Брюса.
Заметив это краем глаза, он отрывисто произнес:
— Надеюсь, вы не рассматриваете мои слова как проявление… чего-то наподобие мужского шовинизма?
Джини разинула рот. Шовинизм? Ничего себе… Неожиданный поворот… Что бы это значило?
В первую очередь то, дорогуша, что ты ничего не знаешь о сидящем рядом человеке, сказал ей внутренний голос. В свете чего мое недавнее предположение о серийном убийце с садовым секатором вовсе не кажется мне недостойным серьезного рассмотрения. Так что, золотце, задумайся о том, в каком мире мы живем и куда он катится.
Джини едва заметно поморщилась. Тьфу ты! И придет же такое в голову… Внук миссис Киттен — серийный убийца? Глупее этого ничего невозможно придумать.
Спеша избавиться от назойливого, моловшего всякую чушь голоска, Джини на секунду зажмурилась и пробормотала:
— Я… нет, не рассматриваю. Честно говоря, не понимаю, при чем здесь шовинизм.
— Мужской, — уточнил Брюс.
Она пожала плечами.
— Да хоть какой, все равно не понимаю.
Показалось ей или он вздохнул с облегчением?
— Хорошо, если так… Значит, будем считать, что все в порядке. С остальным как-нибудь справимся.
— Это вы о чем?
Немного помолчав, Брюс негромко произнес:
— Ваше нежелание признать очевидную истину.
Ей не нужно было объяснять, что он подразумевает, но она все же обронила:
— Какую?
— Что мы… э-э-э… совпадаем по всем параметрам.
Все-таки странно он подбирает слова, подумала Джини. Хотя по сути верно.
Однако произнесла она совсем другое:
— Это ваше личное мнение. Я рассуждаю иначе.
Брюс бросил на нее взгляд.
— В самом деле? Интересно как?
Подобного вопроса Джини не ожидала, поэтому оказалась застигнута врасплох.
Ну-ну, посмотрим, как ты выкрутишься! — хихикнули в ее мозгу.
