Ему стало страшно. Он не мог вспомнить, что произошло. Где он находится. Как его зовут.
Он – дома? И мама – на кухне?
Нет. Слишком высокий потолок. Слишком.
Он попытался пошевелиться. Было трудно; откуда-то сверху появилась рука, крепкая мужская рука, а затем и лицо – незнакомое, бородатое.
– Водички? Чаю? – приятельски предложил незнакомый голос. И теперь уже две руки взяли Влада за плечи, помогая сесть.
Влад переждал головокружение.
Нет, он не стал маленьким, как таракан. Это комната, в которой он находился, была большая и странная. Не комната, а скорее зал – высотой в два стандартных этажа. Пустой, если не считать дивана, круглого стола с маленьким телевизором, нескольких кресел и облезлой ширмы в углу.
Влад молча выпил воду, предложенную незнакомым бородачом. На круглом столе закипел электрочайник; бородач ловко, как бывалая домохозяйка, заварил чай, накрыл чайничек полотенцем, нарезал ломтиками лимон:
– С сахаром? Без?
– С сахаром, – сказал Влад.
Пока чай заваривался, оба сидели молча. Влад медленно поворачивал голову, разглядывая зал, приходя в себя.
Они с Анжелой попали в катастрофу?
Нет, он не помнит. Трава, запах мяты. Пластиковая чашечка летит, расплескивая коричневую жидкость…
«То, что ты мне подсыпала с чай… Транкрелакс, кажется… Как часто ты проделывала этот опыт?»
– Вы кто? – спросил Влад, разглядывая бородача.
– Зовите меня Булка, – предложил мужчина.
Он мало походил на пшеничную выпечку. Смуглый, поджарый, лет двадцати пяти. Хотя борода делала его старше.
– Где…
Влад запнулся. Как спросить? Где Анжела? Где госпожа Анжела Стах? Где эта женщина?
– Госпожа Стах, – сказал бородач, – просила позвонить, когда вы оклемаетесь. Вот телефончик, – он вытащил откуда-то трубку, быстро набрал номер, протянул Владу: – Говорите.
Влад, все еще медленно соображая, взял трубку у него из рук.
Гудок. Гудок.
– Алло?
– Алло, – сказал Влад.
– Влад? – обрадовалась трубка. – Как ты?
– Прекрасно, – сказал Влад.
– Ну, я сейчас спущусь…
Короткие гудки. Спущусь?
Влад снова огляделся. Да, окна в зале помещались высоко, под самым потолком; возможно, это полуподвал? Возможно, сверху какая-то надстройка?
За окнами серело небо. Утро? Вечер? Сумерки? Пасмурная погода?
– Который час? – спросил Влад у Булки.
– Полдевятого, – охотно ответил тот.
– Вечера?
– Утра, – удивился Булка.
Скрежетнул засов. Влад резко обернулся – и поплатился головокружением за свой порыв. Дверь за его спиной была обшита железом и снабжена несколькими замками, дверь была приоткрыта, и в проеме стояла Анжела. Бледная, как и вчера. В джинсах и свитере.
– Привет, – сказала весело. И лихорадочно блеснула глазами.
– Привет, – отозвался Влад.
– Что ты хочешь на завтрак? Есть ветчина, жареная картошка, яблочный пирог, оладьи…
– Я еще не ужинал, – сказал Влад. – Ты торопишь события.
Анжела быстро посмотрела на Булку; тот, нимало не смущаясь, вышел. Аккуратно прикрыл за собой железную дверь.
– Я принесу тебе компьютер, – сказала Анжела. – И еще кое-какую мебель. И еще привезут тренажеры – ну, лыжный имитатор, велосипед… Еще, если хочешь, можно бассейн надувной поставить. С ним много возни, но если хочешь…
