был высокого роста. Его темные растрепанные волосы почти касались узких плеч. Бегающие карие глазки ядовито блестели.
Увидев, что Лаки занят, Крэг решил сам встретить незнакомца. Когда мужчина направился к танцевальной площадке, Ролинз быстро вышел из-за прилавка и встал у него на пути.
– Постойте! Вы, кажется, не знаете наших правил. Мы не впускаем неопрятно одетых клиентов.
Сэмюэль усмехнулся и попытался оттолкнуть Ролинза, но тот схватил его за локоть.
– Ваши правила меня не касаются. – Сэмюэль вырвал руку и надменно добавил: – Здесь работает моя сестра.
– Сестра?
Крэг смутился. Почему он вчера не обратил никакого внимания на слова Лаки и Пэл? Сэмюэль иронично улыбнулся и указал в сторону танцевальной площадки:
– Вот и она. С ожерельем на шее, – Сэмюэль взглянул на Крэга. – Если вы тоже работаете здесь, вы должны ее знать. Это Вилемина Глен.
– Вы говорите, она ваша сестра?
Черт возьми, нужно было самому расспросить Билли о ее брате. Наверняка, он причиняет ей какое-то беспокойство, если женщина не хочет распространяться о нем.
– Сводная сестра.
Сэмюэль стряхнул с рукава черного пиджака тонкий слой пыли, презрительно оглядел салон и добавил:
– Она в душе всегда была потаскухой.
Крэгу с первого взгляда не понравился этот мужчина. Но после слов Сэмюэля, Ролинз возненавидел его. Схватив мужчину за ворот рубашки, Крэг поднес кулак к его лицу.
– Слушай, ты, сукин…
Чья-то рука тронула Крэга за плечо, и он отпустил Сэмюэля. Обернувшись, Ролинз увидел стоящую за его спиной Билли. Глаза женщины внимательно следили за происходящим.
– Привет, Сэм. Что случилось?
Билли почувствовала озноб, когда тот свысока посмотрел на сестру. Она не слышала, о чем говорили эти двое, но их лица явно были озлобленными.
– Этот приятель говорит, что ты его сестра, и что наши правила его не касаются. Он не собирается приводить себя в порядок.
Крэг не стал повторять то грязное слово, которое произнес Сэмюэль. Ролинз плюнул в ближайшую урну, но не попал. Ничего. Через минуту он вытрет пол задницей этого ублюдка.
Билли продолжала разглядывать Сэма. Лицо его было небритым. Он пришел в том же костюме, что и вчера. Только исчезла выпуклость в его грудном кармане. И держится Сэм менее уверенно. Наверняка он нашел где-нибудь казино и оставил там все свои деньги. Но это его проблемы.
Билли опустила глаза. Ей стало немного жаль Сэмюэля. Затем она почувствовала, что оба мужчины глядят на нее, ожидая решения.
– Разве мы позволим ему остаться в таком виде? – произнес Крэг. «Скажи только слово, и я выкину его», – думал он про себя.
– Конечно, – без тени сомнения проговорил Сэмюэль.
– Конечно, нет! – воскликнула Били. – Прости, Сэм, но тебе придется уйти.
Сэмюэль изумленно взглянул на сестру, но Крэг уже схватил его под руку и потащил к выходу. В дверях Сэм остановился и крикнул:
– Вилемина, останови его! Я хочу поговорить с тобой. Ты должна вернуть мне ожерелье.
Последние слова были произнесены уже за порогом, но Билли хорошо расслышала их. Лицо ее вспыхнуло. Она схватилась ладонью за ожерелье. Камни его были твердыми и холодными. Таким же твердым и холодным было в эту минуту сердце женщины. Вдруг Билли пошатнулась на месте. Ожерелье. Какая связь между ним и ее братом? «Пусть оно оберегает тебя от всех несчастий». Это слова Сэмюэля. Черные тени снова замелькали перед глазами Билли. Чьи-то руки приближались к ее лицу. Билли сделала шаг назад и заморгала ресницами.
Выбросив Сэмюэля за порог «Пустой Бочки», Крэг отряхнулся и быстро вернулся в зал. Когда Ролинз посмотрел на Билли, он так и застыл на месте. Женщина пятилась назад, загораживая ладонями лицо, словно отводила невидимые удары. Затем она остановилась и отчаянно завизжала. Ролинз похолодел от ужаса.
Глава 23
В салоне мгновенно наступила тишина. Посетители, словно в оцепенении, наблюдали, как Ролинз подбежал к Билли. Толпа ахнула, когда женщина, потеряв сознание, упала в объятия Крэга. Едва ли нашлось бы столь очерствевшее сердце, которое не растаяло бы при виде того, как Ролинз бережно взял Билли на руки и, как бесценное сокровище, осторожно понес через весь зал к лестнице.
Пэл, Анна, Молли и Падающая Вода бросились вслед за Крэгом.
– Что случилось? – крикнула Пэл, догнав мужчину.
– Чем мы можем помочь? – спросила Молли, глядя на женщину, сделавшую ей столько добра.
– Я иду с вами, – заявила Анна, поравнявшись с Ролинзом.
Крэг остановился и оглядел обеспокоенных женщин. Затем, кивнув посетителям и оркестру,
