Когда Ли взглянула на сумму, которая указывалась в договоре за работу, она присвистнула. «Откуда он возьмет такие деньги, если, насколько мне известно, он сейчас на мели, - закрутилось у нее в голове. - А, вот откуда!»
Следующий документ был составлен вчера, во всяком случае, на нем стояло вчерашнее число. Товар X должен был прибыть сегодня вечером на корабле одной частной компании, а затем доставлен по назначению. «Что бы это могло быть? Определенно, это что-то, о чем вслух не скажешь, а значит, что-то запрещенное законом... Наркотики?.. Оружие?.. Именно на этих вещах можно легко и быстро разбогатеть» .
К странному документу прилагалась карта города, причем одна ее часть была увеличена. В одном месте стоял крест, указывавший нужное место. «Где это? Никак не могу сообразить... - нервничала Ли. - Я не особенно сильна в топографических знаках, а жаль».
Когда она наконец сообразила, какое именно место было обозначено, то от волнения даже покраснела, воздуха ей стало явно не хватать.
- Какой же он подлец! - вырвалось у нее - Так вот, значит, каким образом он собрался рассчитаться...
В эту минуту зазвонил телефон, стоявший на письменном столе.
Ли дождалась, пока Джон Смол возьмет трубку параллельного телефона, а затем сняла трубку с этого аппарата.
Хотя она знала, что подслушивать разговоры, в принципе, нехорошо, но в таком положении у нее просто не было другого выхода.
У говорившего с Джоном Смолом мужчины был грубый голос, и Ли отметила про себя, что он ей незнаком.
- Как идут дела? - поинтересовался у собеседника Джон Смол.
- Все пока идет по плану, - отрапортовал тот.
- Я просил проследить, чтобы товар был доставлен в лучшем виде.
- Разумеется, сэр, ящики надежно спрятаны, так что никто не догадается, что в них находится, а следовательно, они прибудут в целости. Какие будут распоряжения относительно охраны?
- Охраны? - переспросил Джон Смол. - Да как обычно! Постарайтесь не привлекать внимания к себе, только и всего. И выберика ты сам ребят посмышленее, так как в последнее время у меня от охранников сплошные неприятности.
Ли не стала дожидаться, пока закончится разговор, а потому первой положила трубку. Ей нужно было теперь незаметно пробраться к себе в комнату, так как через минуту здесь мог появиться Джон Смол.
Приведя все в более-менее надлежащий порядок, она выскочила из кабинета, но не дойдя до двери своей комнаты, Ли столкнулась с тем, с кем бы ей очень не хотелось сталкиваться.
- Как спала? - спросил у нее Джон Смол, сверкая глазами, точно хищный зверь, который чуял добычу.
- Неплохо, - ответила ему Ли.
- У тебя озабоченный вид. Что-нибудь не так, радость моя?
- Может быть, но вас это не касается... И вообще, я прошу вас уже в который раз: не называйте меня так. Это пошло.
- А вот мне так не кажется, даже напротив, это нас сближает. Ты не находишь?
- Еще чего? - вспылила девушка. - Я только и думаю, как мне вырваться из стен этого дома.
- Я уже слышал эту песню и, признаюсь, она мне совсем не нравится, - заметил Джон Смол, направляясь в свой кабинет.
- Но она для меня актуальна.
- Мой тебе добрый совет, - остановившись на полпути и обернувшись, произнес Джон Смол, — выбрось эти глупые мысли из своей хорошенькой головки и подумай лучше о чем-нибудь приятном.
А вечером, если дела мои закончатся успешно, я подарю тебе какую-либо безделицу. Так что лучше времени не теряй даром, а отправляйся по магазинам и присмотри пока то, что тебе понравится.
- Голос у вас слишком слащавый, - с отвращением сказала Ли. - Мне верится с трудом, будто вы способны совершить в этой жизни что-то доброе.
- Что ты имеешь в виду? Если ты о подарке, то я потрачу на тебя определенную сумму денег при условии, что ты не будешь совать свой нос туда, куда не следует.
Ли не стала больше задираться с Джоном Смолом, так как беседа их была ни о чем, да и говорили они, образно говоря, на разных языках, не пытаясь понять друг друга.
Когда Ли вошла к себе, она услышала, как кто-то окликнул Джона Смола. Она не закрывала дверь, а потому слышала все, о чем говорил Джон Смол с незнакомым ей человеком.
- Нам удалось узнать, кто вчера вечером пытался проникнуть к вам в дом, - сообщил мужчина.
- Ну-ну, - сделал озабоченный вид Джон Смол.
- Это черепашки-ниндзя и их подружка, та, что работает на телевидении ведущей, Эйприл.
- А она что здесь вынюхивает? Неужели кто-нибудь из партнеров проболтался? - в задумчивости произнес Джон Смол. - Надо бы убрать эту девицу, пока она нам все не испортила... Зайди ко мне в кабинет, обсудим детали.
Получив такую информацию, Ли просто не имела времени ее обдумывать, так как следовало незамедлительно действовать.
Ей нужно было срочно разыскать Эйприл и предупредить ее об опасности. Для этого она позвонила на телевидение и уточнила, когда она сможет встретиться с ведущей «6 Канала».
Затем, приведя себя в порядок, она попыталась выйти из дома незамеченной, но у нее это не получилось, так как, лишь только она дошла до ступенек, ведущих вниз со второго этажа, ее позвал Джон Смол, также выйдя из кабинета, чтобы проводить мужчину до входной двери.
- Ли? - удивился он, увидев ее. - Похоже, ты собиралась покинуть дом, не поставив меня в известность?
- Я только хотела пройтись по магазинам, как вы хотели, чтобы к вечеру уже знать конкретно, чего и я хочу. Вы же обещали сделать мне подарок, не так ли? - нашлась Ли.
Подозревая, что девушка его водит за нос, Джон Смол решил ничего не говорить ей такого, чтобы после этого она осталась дома, но все же одну ее в город без сопровождения он отпустить побоялся, так как ему показалось это слишком рискованным.
Внешне он ничем не показал, что в чем- то ее заподозрил и даже провел со словами:
- Смотри выбирай только то, что тебе нравится, о цене не беспокойся, я удовлетворю любой твой каприз.
Но, как только она вышла из дома, он тут же пригласил к себе одного из своих охранников и поручил ему не спускать глаз с Ли, иначе охранник рисковал остаться без головы.
Увидев первый попавшийся таксофон, Ли бросилась к нему и стала набирать номер, чтобы поговорить с Эйприл.
К телефону долго никто не подходил и, когда, наконец, Ли уже решила повесить трубку, на другом конце провода ответили:
- Алло! Вас слушают, говорите!
Ли в первую секунду даже растерялась. Ей показалось теперь несколько бестолковым вдруг говорить Эйприл о том, что от нее хотят избавиться. Это был не телефонный разговор, а потому ей хотелось сказать все девушке при встрече, чтобы это выглядело естественно и без сценической наи- гранности, в которую не всегда верится.
- Это Эйприл? - уточнила Ли.
- Да, - ответили ей. - А в чем дело?
- Когда я смогу увидеть вас? У меня есть весьма важная информация.
- Да хоть сейчас... До эфира час времени, думаю, нам этого хватит?
- Вполне, - заключила Ли. - До встречи.
Взяв такси, Ли вскоре добралась до здания телевидения, на торце которого красовалась надпись большими буквами: «6 Канал».
На проходной Ли сообщила, к кому пришла, и ее без проблем пропустили. Охранник, следовавший за