Варден прислонился к стене и пожал плечами:
– Не имею ни малейшего представления, как отсюда выбраться.
– Что ты хочешь этим сказать? Ты не знаешь?! Тогда почему ты привел нас сюда? – воскликнула Миднайт.
– Дабы не встречаться с вашим другом, который стоит сейчас за дверью. Поверьте мне, я, так же как и вы, совершенно ничего не знаю об этом доме. Посмотрите в углах зала, может, там есть другой выход.
Снова послышался оглушительный треск. На этот раз деревянная дверь треснула. Миднайт вжалась в угол, очутившись рядом с доспехами, и снова услышала шепот. Казалось, он исходил от кольчуги. Находившиеся в других местах зала Варден и Адон тоже услышали голоса.
– Противостояние, – шептали древние доспехи. – Мы жили ради противостояния и умерли за него.
Висевшая справа от Адона старинная кольчуга с большой дыркой в роскошном нагруднике развернулась перед жрецом.
– Мы отдали наши жизни делу справедливости и добра. Мы спасали своих хозяев, боролись с ржавчиной и временем. В Пустыне Анаврок мой господин был убит. И меня привезли обратно в память о его величии.
Перепуганный Варден начал отступать, но рукав проржавевшей кольчуги обвился вокруг его руки.
– Я упала у подножия ледника Белого Червя и не смогла помешать великану ударить моего господина дубиной по голове.
Вор попытался вырваться, но ожившая кольчуга его не отпускала.
– Мы служим силе добра, – прошептал голос. – А кому служите вы?
Из всех углов зала послышался лязг, и доспехи сошли со своих мест, вооружившись ржавыми алебардами и мечами. Кольчуги, словно надетые невидимыми рыцарями, собрались в центре зала.
– Ну, так кому вы служите? – заскрипели призрачные голоса.
– Мы… мы трудимся на благо Королевств! – воскликнула Миднайт.
Доспехи на секунду замолчали, и в зале тотчас воцарилась тишина. Кольчуга отпустила Вардена, и вор поспешил встать рядом с Миднайт. Адон, качая головой, обвел взглядом зал.
– Мир сошел с ума! – вздохнул молодой жрец. Не успел никто ему ответить, как дверь, ведущая в переулок, раскололась в щепки, и в комнату ворвался Янус.
– Именем Бэйна, что здесь происходит?
Убийца с изумлением оглядывался по сторонам, а тем временем десять доспехов, подняв оружие, окружили его и приготовились ринуться в бой. Из темных углов комнаты вышли неполные или поврежденные доспехи и, размахивая своими искореженными, ржавыми руками, начали надвигаться на Януса.
– Слуга тьмы, твои доспехи выдали тебя! – проскрежетала кольчуга с дыркой в нагруднике и подняла свой кривой меч.
Янус деланно засмеялся:
– Эй, ведьма, это твоих рук дело?
Миднайт молчала, но она и ее спутники встали позади наступавших доспехов.
– Рожденный в пламени! – прошептала кольчуга, берясь за алебарду.
Янус посмотрел налево и увидел, что к нему приближаются еще одни доспехи.
– Это безумие! – вскрикнул Янус и бросил серпы в кольчугу с алебардой. Кольчуга без труда отразила атаку и продолжала наступать на убийцу. Янус вытащил меч. – Твои игры мне надоели, ведьма! Немедленно прекрати этот цирк, иначе ты пожалеешь!
Отступив в дальний конец зала, Варден наклонился к Миднайт и прошептал:
– Это и вправду ты сделала?
Миднайт нахмурилась и яростно замотала головой:
– Нет. Это действие какой-то древнего заклятия, наложенного на зал задолго до нашего появления.
Адон схватил Вардена за рукав и показал на маленькую деревянную дверь, крепко забитую досками крест-накрест.
– Пока доспехи отвлекают убийцу, давайте попробуем ее открыть, – сказал жрец, направляясь к двери.
Вдруг деревянные брусья на потолке разлетелись в щепки. Куски гнилого дерева попадали на пол, и в зал ворвался солнечный свет. Миднайт, Адон и Варден нырнули под длинный стол. Янус и ожившие доспехи замерли. Все смотрели вверх.
А там в воздухе завис, сидя на адском коне, Деррок. Ужасная тварь била огненными копытами по доскам, раскалывая их. Было очевидно, что Дерроку очень хотелось попасть внутрь. Ему нужна была Миднайт.
– Уходим немедленно! – крикнул Варден, хватая Миднайт за руку. – Прикрой голову.
Воспользовавшись замешательством, вызванным появлением Деррока, Варден, Миднайт и Адон выскочили из-под стола и проскользнули между двумя ожившими доспехами к двери, которая вела в переулок. Кольцо оживших доспехов все плотнее сжималось вокруг взвывшего от ярости Януса.
– Деррок, ведьма убегает! – закричал Янус, уклоняясь от ударов мечей, которые наносили ему ржавые доспехи. Когда беглецы выбрались в переулок, Деррок со своим адским конем уже исчез. Из сарая
