— Как это кухарка пустила тебя на кухню?
— Линдси — хозяйка дома, — спокойно сказал Люк. — Она может ходить куда захочет.
— Это я здесь гостья, папа, — сказала Кэтрин. Она вежливо улыбалась, но глаза ее, обращенные к Линдси, были холодны. — Вкусно. У вас много талантов.
Линдси поблагодарила и постаралась съесть свой кусок так быстро, как только позволяли приличия. Наконец она смогла попрощаться и отправилась к Элли. Теплый свет ночника освещал головку и круглый кулачок возле рта спящей девочки. Линдси тихонько прикоснулась к щечке, подоткнула одеяло. Вот ее сокровище. Ей на ум вдруг пришли слова Джонатана. Ей-то самой казалось, что Элли совсем не похожа на Люка, но может, старик видит лучше? Или он видит то, что хочет видеть?
Надев ночную рубашку, Линдси решительно пошла к кровати. Никаких колебаний! Она нырнула под одеяло и выключила свет.
Это было не платье, а мечта! Она никогда не носила ничего подобного. Цвета глубокой ночи, платье облегало ее как перчатка; спереди высокий ворот, спина открыта чуть не до пояса и перекрещена шнуром; короткое, так что отлично смотрятся ноги. Линдси рассматривала себя в четырехстворчатом зеркале и улыбалась. Ни за что не скажешь, что у нее четырехмесячный ребенок: изящная и гибкая, она похожа на подростка. Еще бы: когда чуть не целый день таскаешь на руках пятикилограммового ребенка, быстро похудеешь.
Любуясь своим отражением в высоком зеркале, она решила, что нужно еще подровнять волосы и сделать макияж. Люку будет не стыдно вывести «официантку» в люди.
Элли скривила личико. Линдси так и подпрыгнула.
— Что это, улыбка?! О моя деточка! — Она нежно поцеловала дочку. Элли улыбнулась! Надо будет сказать Люку!
Возле магазина в лимузине ждет Хедли. Он отнесет пакеты с покупками и посадит ее в машину. Наверное, так себя чувствовала Золушка, отправляясь на бал, думала Линдси. Ее не оставляло возбуждение от перемен в ее жизни. Пусть это ненадолго и скоро пробьет полночь. Но пока она будет наслаждаться! Выходное платье она нашла, теперь надо купить все остальное.
О своих планах она не сказала утром ни Люку, ни Кэтрин. Вот уж чего ей не надо так это ходить по магазинам вместе с Кэтрин, часа за обедом с этой дамой ей более чем достаточно.
— Ну как? — Продавщица просунула голову в примерочную.
— Что вы об этом думаете? — настороженно спросила Линдси. Нужно, чтобы кто-то, кроме Элли, оценил платье.
— Великолепно! Как будто на вас сшито. Наденете темные чулки, один-два бриллианта — и будет законченный наряд. Муж призадумается, стоит ли показывать вас другим, и решит остаться дома, — пошутила продавщица.
Линдси прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Вряд ли она может сравниться с красотками, с которыми привык иметь дело Люк, но комплимент был приятен.
— Я беру это платье, — весело сказала она.
Успокаивать и забавлять ребенка во время марафона по магазинам — нелегкая задача, думала Линдси к концу дня. Хорошо хоть Элли заснула. Они приехали на свою квартиру. После дома Люка она показалась маленькой и какой-то серой. Но это был ее дом, тот единственный дом, куда они вернутся, когда умрет Джонатан Балком.
Линдси уложила Элли в ее кроватку и несколько минут подождала, пока не услышала ровное дыхание спящей девочки. Затем она просмотрела почту, оплатила счета, письмо кинула на стол, чтобы ответить позже, и выбросила в мусор рекламки. Быстро протерла пыль в комнате и на кухне. Жаль, нет здесь горничной Тилли, она проворная, в четыре руки они бы живо справились. Зато работа помогает ей вспомнить подлинную жизнь — ту, к которой она вернется через несколько недель.
Она кончила пылесосить спальню, когда зазвонил телефон.
— Алло?
— Линдси?
— Да. Привет, Люк. Что-то случилось?
— Это ты мне скажи. Что ты там делаешь?
— В данный момент убираюсь. — Что?!
— Ну, привожу все в порядок. Уезжая отсюда, я не успела прибраться…
— Линдси, если тебе нужно убрать квартиру, найми уборщицу. Ты вообще собираешься возвращаться домой?
Линдси так и подмывало ответить, что она как раз вернулась домой, но неужели в его голосе она слышит неуверенность? Чепуха, такой человек никогда ни в чем не сомневается.
— Откуда ты узнал, что я здесь?
— Марабель сказала, что ты с утра уехала, и я позвонил Хедли в машину.
— Если бы мы встретились за завтраком, я бы тебя предупредила, — выпалила она.
— Ага, скучала утром без меня? — коварно спросил он.
У Линдси отнялся язык. Да, скучала, была разочарована, что он ушел раньше, чем они с Элли спустились к завтраку. Но раскрывать себя перед этим человеком она не собирается. Он и так о себе высокого мнения, ее обожание ему не нужно.
Обожание?! Нет, нет — уважение. Ну, может быть, симпатия.
— Только потому, что некому было оградить меня от твоей матушки. Но мне повезло, она не пришла.
— Она совсем невыносима? Тогда я ее отошлю.
— Нет, не делай этого! Она хочет быть возле отца. Я уверена, что заодно она рада возможности побыть и с тобой.
— Сомневаюсь. Она никогда к этому особенно не стремилась. Кэтрин думает в первую очередь о себе, во вторую и очень дальнюю — о других.
— Она твоя мать.
— К ее великому сожалению. Линдси, я буду дома около четырех. Приезжай.
Линдси повесила трубку и уставилась на аппарат. Загадочный звонок. Что Люку было нужно? Он, несомненно, питает к ней интерес. Настолько, что ему потребовалось убедиться, что она вернется. А может, он питает к ней интерес настолько, что останется другом и после того, как закончится их брак? Хорошо бы узнать, о каком деле они вчера говорили с Джонатаном. Рядом с ним она чувствует безопасность. И возбуждение.
Ничего себе сочетание — безопасность и возбуждение! А где романтика? Ей бы хотелось хоть немного романтики. Вил умер больше года назад. Пора бы ей собраться с духом и двинуться дальше. Но почему-то теперь Линдси не представляла себе, как двигаться дальше без Люка…
Прервав работу, она посмотрела на фотографию Вила, стоящую на полке. Он ей улыбался. Она задумалась. У Вила глаза были светло-карие, волосы чуть потемнее. В сравнении с черными волосами и черными глазами Люка он выглядел почти бесцветным. Нет смысла сравнивать Люка с кем бы то ни было. Вот отпадет у него надобность в ней, и она опять будет предоставлена самой себе.
А сейчас ей нужно убрать квартиру.
— Я принесу пакеты, мадам, — сказал Хедли, открыв заднюю дверь лимузина. Линдси вылезла из машины с Элли на руках.
— Спасибо, Хедли, буду очень признательна. Пойдем, моя крошка, мы еще успеем до обеда погулять в садике. Хочешь посмотреть на цветочки?
Линдси поднялась по широким ступеням и позвонила. Опять возникло чувство, что она вернулась домой.
Она ожидала, что откроет Марабель, но это был Люк.
— Тебе нужен ключ, — сказал он и протянул руки, чтобы взять Элли.
Линдси не успела ответить, как ребенок уже сидел у него на руках, а Люк наклонился и поцеловал ее в губы.
