Скайла замерла. Разочарование ледяной коркой сковало ее душу. Она так хотела быть единственной! Ведь для нее самой все происходило впервые. Первая любовь. Первый ребенок.
Зак сел рядом, чувствуя ее состояние.
– Ей было шестнадцать, она еще училась в школе. А я только поступил в университет.
У Скайлы немного отлегло от сердца. Значит, эта история случилась довольно давно…
– Но, по мнению ее родителей, я не подходил их драгоценной дочурке, – в его голосе зазвучала горечь.
Скайла повернулась, чтобы лучше видеть его лицо.
– Они предложили нам с мамой кругленькую сумму, чтобы мы уехали из города. Когда мама отказалась, они перешли к угрозам. Они грозились сделать так, что мне откажут в стипендии и ни один университет в стране не примет меня в свои стены. – Он откашлялся и продолжил: – И они бы это сделали. Нам с матерью нечего было им противопоставить.
– А как звали эту девушку?
– Рианна. Рианна Миллер.
– И что случилось потом?
– Родители заставили ее сделать аборт.
– Ох, Зак! – Теперь ей стали ясны причины этой чрезмерной заботы.
Ее глаза наполнились слезами. С ее стороны было жестоко так долго скрывать от него свою беременность. Теперь она просто обязана наверстать упущенное.
Их взгляды на мгновение встретились. Затем он отвел глаза, точно пряча от Скайлы свою боль.
– Я не виню ее за то, что произошло. Что я, бедный студент, мог ей тогда дать? Но все эти годы я думал о своем так и не родившемся малыше. Каким бы он вырос? На кого бы был похож? Как изменилась бы моя жизнь, если бы у меня родился сын или дочь? – Он грустно опустил голову. – Известие об аборте чуть не уничтожило меня…
При мысли об этом Скайлу зазнобило, и она инстинктивно обхватила живот руками. Она не позволит никому причинить вред ее малышу.
– Я извлек из случившегося один горький урок. Нельзя ни от кого зависеть.
Когда история повторилась и Зак оказался в похожей ситуации, он был вне себя от бешенства.
– И ты больше не встретил женщину, от которой ты бы хотел детей?
В глубине души Скайла надеялась, что он ответит «нет», но она понимала, что это глупо. У парня, которому давно исполнилось тридцать, наверняка были другие женщины.
– Я даже обручился. Но в последний момент понял, что не люблю ее. Я больше ни к одной женщине не испытывал то, что испытывал к Рианне. Никогда.
А ко мне? – хотелось закричать Скайле. Что ты чувствуешь ко мне? Но вслух она произнесла другое:
– Прости, что сразу не сказала тебе о ребенке.
Его взгляд посуровел. Зак сжал ее лицо.
– Я не могу потерять этого ребенка! Слышишь меня, Скайла? Я сам рос в семье без отца. И знаю, каково это, когда богатые родственники воротят от тебя нос, – его глаза сверкали решимостью. – Аманда не будет страдать так, как страдал ее отец.
Скайла понимала, что творится у него в душе. Но то, что он сравнил ее семью с семьей Рианны, больно задело девушку. Да и она сама никому не позволит диктовать ей условия.
– Ты не прав, – мягко произнесла она. – У нас все будет по-другому.
– Так докажи это. Скажи, что выйдешь за меня.
Скайла колебалась. В какой-то момент ей очень захотелось ответить на его предложение согласием и вручить себя Заку. Но легкий толчок в животе напомнил, что она несет ответственность за еще одну жизнь.
– Я хочу… – она высвободилась из его рук и села так, чтобы Зак не видел ее лица. – Я… Я еще не до конца уверена. Но обещаю, что очень серьезно обдумаю твое предложение.
Зак обнял девушку, не произнося ни слова. Но Скайла чувствовала, как он напряжен, и это напряжение передалось и ей.
Она закрыла глаза, молясь, чтобы небо даровало ей силы.
Всю жизнь родители и родственники практически не замечали Скайлу. Она привыкла к одиночеству. Но она не перенесет, если Зак перестанет обращать на нее внимание. Да, сейчас он полон заботы и внимания. Но пройдет год, два, пять, и она будет одна-одинешенька сидеть в его огромном доме, пока он гуляет с дочерью…
Или, что еще хуже, проводит время с другой женщиной. С той, которую он полюбит, как любил Рианну.
К тому же ради него Скайле придется оставить все, что она знает и любит. А на какие жертвы готов ради нее Зак?
Вечером следующего дня Скайла смотрела фильм, который привез ей Зак, когда зазвонил телефон.
– Чем занимаешься?
