Он долго колебался.
– Ну, хорошо, Меган, – наконец сдался он. – Если ты так настаиваешь, поедем в больницу. Но я согласен с Майком: нас не пустят к Энди.
– Тем не менее, я хочу, чтобы ты отвез меня туда.
– Как тебе будет угодно.
Глава 17
В справочном отделении им сказали, что к Энди Маркему не пускают никого, кроме ближайших родственников. Это обстоятельство огорчило Меган.
– Давай в таком случае хотя бы купим цветы и попросим, чтобы ему их передали, – предложила она.
Дежурившая в справочном отделе женщина средних лет с рыжими, курчавыми волосами сдержанно кашлянула, услышав ее слова, обращенные к мужу.
– Простите, – сказала она, – но в отделение интенсивной терапии не разрешается передавать цветы. Возможно, через несколько дней мистера Маркема переведут в обычную палату, и тогда вы сможете навестить его.
– Как врачи оценивают его нынешнее состояние? – спросил Финн.
– Тяжелое, но стабильное.
Судя по мрачному выражению лица Меган, она считала, что Энди Маркем уже не поправится.
– Давай купим открытку и напишем ему пожелание скорейшего выздоровления, – предложил Финн.
– Хорошо, – согласилась Меган.
Однако она явно сомневалась, что Энди когда-нибудь прочитает их открытку.
– Я схожу в магазин подарков, куплю открытку и вернусь сюда, – сказал Финн и зашагал по коридору к выходу.
Меган осталась ждать его у окошка справочного отделения.
Магазин подарков был маленьким и тесным. Быстро выбрав открытку, Финн вернулся в больницу, но Меган нигде не было. Она исчезла.
Финна охватила паника. Его сердце сжалось от страха за жену, и ему стало трудно дышать. Взяв себя в руки, он подошел к окошку.
– Вы не знаете, где моя жена? – спросил он рыжеволосую дежурную.
Дежурная с недоумением посмотрела на него.
– Она ушла с Мартой.
– С Мартой? Вы имеете в виду тетю моей жены? Вы с ней знакомы?
– Конечно. Салем – маленький город. Марта знакома со многими нашими врачами. Она работает здесь на общественных началах. – Дежурная вздохнула. – Марта была для Энди Маркема близким человеком. Они не состояли в родстве, но много лет дружили. Как только он поступил к нам, Марта сразу же приехала. Врачи решили, что ее присутствие может благотворно повлиять на Энди, находящегося в коме. Увидев вашу жену, Марта предложила ей заглянуть на секунду в палату интенсивной терапии.
– Как вы думаете, он выживет? – спросил Финн.
– Я не врач. Маркем очень стар, получил тяжелые травмы. Но на все воля Божья.
– Спасибо, – поблагодарил ее Финн.
Дежурная улыбнулась:
– Посидите в коридоре; ваша жена скоро вернется.
– Хорошо, я подожду, – сказал Финн, продолжая стоять у окошечка.
Как только дежурная отвлеклась, заговорив с новым посетителем, Финн перегнулся через барьер и взглянул на экран монитора. К счастью, там был открыт файл со списком номеров палат и имен тех, кто лежал в них. Финн быстро нашел то, что ему было нужно, и снова выпрямился.
Пока рыжеволосая дежурная объясняла посетителю, как ему найти нужное отделение, Финн направился к лифту.
Прежде чем Меган и Марта переступили порог палаты Энди, дежурная медсестра Доркас Брандт заставила их надеть маску и халат. Организм старика был ослаблен, и врачи опасались, что он может подхватить инфекцию.
Марта молча подошла к кровати Энди, на ее глазах блестели слезы.
Энди находился в лабиринте трубок и проводов. Через одну из них подавался кислород, которым он дышал. Через капельницу в вену поступал поддерживавший его силы раствор. Специальный прибор с монитором контролировал работу сердца. Глаза старика провалились, и глазницы чернели, как у скелета. У Энди, как ни странно, не было переломов, но все его тело с головы до ног было в ушибах и кровоподтеках, словно его долго с особой жестокостью избивали битами и дубинками.
Когда его нашли, он был без сознания, а затем, несмотря на все усилия врачей «Скорой помощи», впал в кому. Энди выглядел ужасно, но Доркас заверила Меган, что жизнь еще теплится в теле старика и он может прийти в себя.
Лицо Энди покрывала смертельная бледность, на лбу и выбритом участке черепа виднелись стежки, наложенные хирургом. – Энди, глупец несчастный, – мягко прошептала Марта, – зачем ты вышел на
