ее ждала лодка.
Изабель с волнением огляделась, молясь о том, чтобы ее простили. Но Рори отсутствовал. И либо он не сказал им, либо они предпочли не прийти: Алекса и Маргарет не было, они не пришли попрощаться. Изабель наклонила голову, чтобы не разрыдаться.
Бесси, утешая, взяла ее под локоть.
– Уверена, они бы пришли, если бы знали, что ты уезжаешь.
Было что-то сверхъестественное в том, как Бесси могла читать ее мысли. Изабель улыбнулась дрожавшими губами.
– А я не уверена. Пожалуйста, передай им…
– Скажешь сама, когда вернешься, – отрезала Бесси.
Изабель понимала, что Бесси пытается облегчить ее страдания, уверяя, что все может обернуться по- другому и она действительно еще вернется. Но обе знали, что такой день вряд ли настанет. После того, что случилось, она понимала: Рори никогда не простит ее. Он подарил ей нечто святое – свое доверие, а она обманула его.
Снова потребовались все силы, чтобы не дать потечь слезам, когда Бесси крепко обняла ее и стиснула в объятиях. Слишком крепко. Это значит, что, несмотря на сказанные слова, Бесси тоже переживала из-за того, что они не скоро увидятся, если увидятся вообще.
Колин прокашлялся, давая знать, что время для прощания закончилось.
– Бесси, дорогая, будь счастлива. Ты нужна Роберту и его дочерям. Не беспокойся обо мне. Я выдержу. – Изабель поцеловала Бесси в мягкую щеку, так напомнившую ей детство, повернулась и пошла в ожидавшую ее лодку.
Высоко над ней туман слоями начал наползать на сияющий диск луны. Лодка отошла от причала и стала отдаляться от замка. Изабель вскинула руку в молчаливом прощании. В самом начале лестницы, около залива, виднелась маленькая фигурка Бесси.
Над лодкой повис плеск весел, загребавших воду. Никто не произнес ни слова. Те же самые люди, еще вчера охотно смеявшиеся вместе с ней, сейчас вели себя так, словно она была прокаженной. В лодке с людьми Маклауда она почувствовала свое одиночество. Не выбирая места, Изабель уселась и скрыла от любопытных взглядов распухшее лицо под капюшоном плаща.
Она завершила полный круг. Наверное, так ей было начертано судьбой. Врагами они начали, врагами они и заканчивают.
В последний раз она подняла красные от слез глаза на серые стены, уплывающие в туман, пытаясь запомнить, как выглядит с моря угрюмый замок, где она обрела любовь. Сердце охватил приступ отчаяния, когда ее взгляд наткнулся на знакомое окно на верхнем этаже башни Фей, откуда еще только вчера она вглядывалась в грядущее счастье.
Как будто почувствовав силу ее взгляда, тень облака отдвинулась от окна. Она затаила дыхание. Сердце заколотилось от надежды. «Пожалуйста, дай мне знак!» Хоть какой-нибудь знак! Она не моргала, боясь его пропустить. Взгляд прилип к окну в башне Фей. Она надеялась и всем своим существом молила о знаке прощения. Не отрываясь, она смотрела до тех пор, пока башня не скрылась за серой мглой туманной дымки.
Сон закончился.
Сердце раскололось надвое.
Одна часть навсегда осталась на поругание в так любимом ею старом замке.
Глава 23
Звук открываемой двери нарушил тишину его уединения. Рори считал, что ему еще повезло избегать их так долго. Почти день прошел, как отбыла Изабель. Учитывая обстоятельства, Алекс и Маргарет проявили заметную выдержку, но и у их терпения были пределы. В конце концов, они перехватили его в библиотеке. Не хотелось ни о чем говорить, но он понимал, что у них накопились вопросы. Ему бы знать ответы на них!
Рори снова отвернулся к очагу, у которого он провел несколько последних часов, и уставился в никуда. Боль от предательства стала глуше. Усевшись поглубже в кресле, он сделал большой глоток вина, чтобы хоть таким образом избавиться от ощущения пустоты внутри.
Они стояли за креслом и ждали.
Наконец Маргарет опустилась на колени возле него и взяла его за руку.
– Что случилось, Рори? Скажи, почему ты отослал Изабель? – Она подняла пустой кувшин, стоявший рядом с ним. – Никогда не видела тебя таким. Ты меня пугаешь. Не знала, что ты способен глушить себя выпивкой.
Если бы все было так просто, подумал Рори. Он заглянул в сбитое с толку, встревоженное лицо сестры и снова помянул недобрым словом Изабель Макдоналд. Время, чтобы рассказать о том, как она предала их семью, подошло. Он не единственный, кто пострадал от нее. Набрав воздуха в легкие, Рори бесстрастно изложил все события вчерашнего дня, как он обнаружил Изабель со знаменем, или с тем, что он принял за знамя Фей.
Они выслушали с недоверием на лицах, у него тоже было бы такое выражение. Ведь Изабель очаровала их всех.
– Не верю, – заупрямился Алекс.
– О, Рори, – произнесла Маргарет. – Она как-нибудь это объяснила?
Рори не мог скрыть сарказма.
– Зачем? Что тут объяснять? Она приехала в Данвеган с тайной целью, стала пешкой своего омерзительного дяди, чтобы шпионить за нами или чтобы… – Он заставил себя остановиться. «Чтобы я занялся с ней любовью». Он отвернулся и стал смотреть в огонь. Не хотелось, чтобы они поняли по его
