голову все ниже, при этом ее волосы приятно щекотали его разгоряченную чувствительную кожу. Итан вскрикнул, когда ее мягкие горячие губки сомкнулись вокруг него. Влажные, жаждущие, сосущие…
– Вот так, хорошая моя девочка. Глубже – еще лучше, – прохрипел он, теряя голову и еле сдерживаясь, чтобы не придержать ее затылок и не всадить член ей в глотку по самое основание. Она с жадностью, со стонами обсасывала его ствол. Итану казалось, что он не участвует в этом действе, а смотрит со стороны, как она занимается любовью с его членом. Мэдлин с обожанием облизывала его и покрывала нежными поцелуями.
Ощущение было потрясающим. Она обрабатывала его плоть нежно, тем не менее, безудержно, завораживая его. Но когда она подвела его к порогу оргазма, он, почувствовав, что вот-вот потеряет над собой контроль, с исполненным отчаяния стоном отстранился от нее.
– Итан? – с изумлением спросила она, когда он поднял ее и прижал к своей груди. – Я делаю что-то не так?
– Нет-нет, я просто не хочу делать ничего такого… что могло бы смутить тебя. – Злясь на себя, чувствуя, что его член близок к извержению, он обнял ее за шею и поцеловал.
Продолжая целовать ее, Итан работал рукой над своим стволом.
– Мне особенно нравится то, – пробормотал он в ее губы, – что тебе нравится, как я это делаю. – Опустив свободную ладонь на ее ягодицы, он ускорил работу занятой членом руки. – Хочешь посмотреть, как я это делаю?
Распахнув глаза, Мэдлин кивнула, и он убрал руку с ее ягодиц, чтобы она могла посмотреть на яростную работу его кулака.
Ее наблюдение за ним еще больше возбудило его. Он кончил мощнейшей струей. С криком Итан прогнулся назад, направив струю на свой торс. Она с открытым ртом наблюдала за ним.
Когда он, наконец, кончил, они легли, тяжело дыша. Чувствуя невероятное удовлетворение, он долгие минуты держал ее в объятиях, поглаживая ее волосы. Итан был уверен, что ей понравилось, делать ему минет, и это еще раз доказывало, что они прекрасно подходят друг другу.
Наконец он заставил себя встать и пойти помыться, но, когда вернулся, Мэдлин встретила его встревоженным возгласом:
– Ой, Итан! У тебя рана кровоточит.
Он взглянул на грудь и передернул плечами.
– Подойди сюда, пожалуйста. – Она встала на колени и поманила его к себе. – Давай я посмотрю, что с ней. – Итан вернулся на кровать, и она осмотрела рану. – Слава Богу, швы не разошлись. Но рана кровоточит сильнее, чём я ожидала.
Когда Мэдлин встала и направилась за мокрым полотенцем, Итан повернул голову, чтобы посмотреть на ее упругую задницу.
– Не думал, что ты способна ухаживать за кем-то, – рассеянно промолвил он.
– За таким мужчиной, как ты, можно и поухаживать, – ответила она, возвращаясь с полотенцем.
– Как я?
Она забралась к нему на кровать.
– Да, Шотландец, ты та темная лошадка, на которую я собираюсь поставить. – Она с нежностью убрала прядь с его лба и перехватила взгляд. – И тебя ждет самый лучший уход и ласки.
– А как насчет того, чтобы обслужить кобылку? Есть одна такая, которую мне хочется.
– Я уверена, что она хочет быть покрытой сильным жеребцом, но сначала ей нужно получить более надежные гарантии на будущее.
– Сумасшедшая, нахальная девчонка, – восхищенно пробормотал Итан.
Она усмехнулась в ответ, и он вдруг понял, как женщины могут сводить с ума мужчин.
Глава 30
Поздней ночью налетел шквал и началась качка.
– Расскажи, как ты оказалась в Марэ, – попросил Итан, вероятно, для того, чтобы отвлечь мысли Мэдди от шторма. Он сидел, прислонившись к спинке кровати, а она прильнула к его груди.
– А что тебе рассказывал Куин? – спросила, в свою очередь, Мэдди, откинувшись назад, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Что твой отец погиб на дуэли и кредиторы захватили ваш дом. Будучи француженкой, мать увезла тебя в Париж.
Она пожала плечами:
– Примерно так и было.
– Нет уж. Я хочу знать все подробности.
– Чтобы лучше знать, чем потом меня доставать? – спросила она.
– Нет, мне просто интересно все знать о тебе.
– Я расскажу, но сначала ты должен рассказать что-нибудь из того, о чем мне неизвестно.
Итан нахмурился:
– И что же это?
– Что-нибудь из твоего прошлого, любую непостижимую тайну.
Он, казалось, надолго задумался и не спешил с ответом.
– Я считал, что на меня наслано проклятие. Мэдди округлила глаза.
– Правда?
– Да. Моей семье несколько веков назад была передана книга с предсказаниями на поколения вперед, и все они сбылись. Было также сказано обо мне и моих братьях.
Она недоверчиво посмотрела на него:
– Ты что, издеваешься надо мной? Никогда не подумала бы, что ты настолько суеверен.
– Конечно, суеверен. Ведь я настоящий шотландец.
– В любом случае это не выглядит такой уж большой тайной. Я даже нахожу очаровательным то, что такому сильному человеку, как ты, во многом осуществляющему контроль над своей судьбой, присущи такие иррациональные взгляды.
– Очаровательным? – процедил Итан. – У тебя же, надо полагать, никаких иррациональных взглядов нет?
– Есть, и много. Но ведь я не контролирую свою судьбу. Оба замолчали.
Вскинув руку, Мэдди коснулась его плеча.
– Итан, я не имела в виду, что поехала с тобой поневоле. Это был мой собственный выбор. И я рада, что поступила так.
Итан немного расслабился.
– Теперь тебе рассказывать.
– Такой рассказ не предназначен для званых вечеров, – сказала она. – И я не хочу, чтобы у тебя изменилось мнение обо мне.
– Что ты хочешь этим сказать?
– «Невесты из счастливых семей создают счастливые семьи». Так сказано у Гоуди, а это неоспоримый источник.
– Это не повлияет на мое отношение к тебе. Давай рассказывай.
– Тебе как, подробно все рассказывать, или удовольствуешься беглым пересказом? – спросили Мэдди.
– Расскажи мне все.
Сделав глубокий вдох, она приступила к рассказу:
– Что ж, вопреки всеобщему мнению моя жизнь развалилась не в день смерти моего отца. Это произошло в одну из ночей за шесть месяцев до дуэли. – В ночь, полную тайн и ярости, происхождение которых Мэдди так и не смогла понять. – Знаешь, Итан, все было как во сне. – Снаружи, рядом с судном, полыхнула молния, за которой последовал раскат грома. Мэдди вздрогнула. – Я легла спать с ощущением покоя и безопасности, а проснулась в другой жизни, в чужом мире, полном незнакомцев. Это трудно объяснить.
Он погладил ее руку своей большой шершавой ладонью.
– Попробуй.
– На протяжении нескольких лет я пыталась свести воедино то, что произошло той ночью. Первое, что мне бросилось в глаза после пробуждения, было нервное поведение слуг. Они бросали на меня оценивающие взгляды, будто пытались выяснить, что мне известно о ночном происшествии. Впоследствии я узнала, что двое самых доверенных слуг нашей семьи были уволены: мужчина – правая рука моего отца, а также служанка и наперсница матери. – Мэдди умолкла, изучая выражение его лица. – Ты что, будешь насмехаться над всем, что я собираюсь рассказать тебе?
– Нет, не собираюсь ни над чем насмехаться. Она с шумом выдохнула и призналась:
– Думаю, отец… застал мать в постели с другим мужчиной.
– Почему ты пришла к такому выводу? – сдержанно спросил Итан.
– Потому что я обнаружила, что той ночью мой обычно мягкий отец бил мать. – Мэдди хорошо помнила синяк под глазом матери и презрение, сквозившее в глазах отца, если его взгляд случайно попадал на мать, хотя он старался вообще не смотреть в сторону прежде любимой жены.
– Это не означает…
– В этот вечер он неожиданно рано вернулся из деловой поездки. И честно говоря, зная мать, я была бы очень удивлена, если бы у нее не было регулярных адюльтеров в процессе их брака. Слабая, эгоистичная женщина, она была намного моложе отца.
– Понятно. – Итан был, натянут как струна. Вглядываясь в его лицо, она гадала, вызвано ли это отвращением к тому, что она еще собиралась сказать, или страхом.
– В любом случае в тот день, рассеянно гладя меня по голове, отец сказал: «Мэдди, девочка моя, твой папа совершил кое-какие ошибки». Потом он бесцельно побрел куда-то. Таким он никогда прежде не был. Мне казалось, что я совсем не знала своих родителей.
– Что же произошло после той ночи?
Она отметила плотно стиснутые челюсти Итана и сказала:
– Даже не знаю, стоит ли говорить.
– Мэдлин, я хочу услышать.
– Но это не… – Она запнулась, наткнувшись на его тяжелый взгляд, и прошептала: – Отлично.
Итан знал, что последовало за этим. Он был дирижером тех событий, а сейчас тихим, потухшим голосом она поведала о последствиях:
– Через полгода после той ночи отец погиб, и к нам нагрянули кредиторы. Мы с матерью вернулись с похорон отца, а нас, несмотря на жуткую непогоду, не пустили в Айвли-Холл – так назывался дом моего детства. Я была так напугана. Особенно по той причине, что моя мать была совершенно не способной заботиться обо мне. Помню, как однажды спросила ее насчет того, собираемся ли мы предпринять что-то по скорейшему поиску жилья. Вместо того чтобы ответить: мол, конечно, в ближайшие же дни мы обретем счастливое гнездышко, – мать процедила: «Я знаю столько же, сколько и ты, Мэдлин. Так что скажи, что ты думаешь обо всем этом?»
Место проживания…
Пока Мэдлин рассказывала о тяжких испытаниях, выпавших надолго одиннадцатилетней Девочки, лишившейся в одночасье всего привычного, Итан ощущал влагу ее слез на своей груди. Он понял, как
