ей путь.
— И куда ты собралась? — спросил он. От его нежности не осталось и следа, теперь он враждебно смотрел на нее.
— Это, конечно, покажется странным, но я передумала делить с тобой постель. То есть я еду к себе домой! — Спасибо, что у нее сохранился сарказм, иначе она бы заплакала. А с нее хватит стыда и унижения на одну ночь. Не дай Бог, чтобы он увидел ее плачущей!
— Но только не сейчас! — жестко сказал Йорк тоном, не допускающим возражений.
— Не сейчас?.. — переспросила Сабина и вдруг заметила, что погода испортилась. Гремел гром, сверкали молнии, на город обрушился страшный ливень. Невероятно, но она не слышала, как началась гроза. Что ж, ей благодарить его за это? Впрочем, Сабину совершенно не беспокоила в ту минуту необходимость добираться на машине домой по такой погоде. — С дороги! — потребовала она. — Если понадобится, доберусь вплавь…
— Забудь об этом! — приказал Йорк, не обращая внимания на ее требование. И добавил: — Можешь лечь в отдельной спальне. Ты…
— К черту отдельную спальню! — очень вежливо отказалась она и, обогнув его, бросилась к двери.
Йорк снова ее опередил.
— Посмотри на себя! — раздраженно воскликнул он. — Ты же вся дрожишь! Ты не можешь вести машину в таком состоянии.
Он был прав. И за это, а также и за то, что он был слишком большим, чтобы отпихнуть его от двери, Сабина возненавидела его еще больше. Но несмотря ни на что вынуждена была отступить.
— Не вздумай приносить мне завтрак в постель! — бросила она, отходя от двери. — И вообще не смей больше ко мне приближаться!
Только через десять минут после того, как она осталась одна в комнате, которую Йорк показал ей, Сабина начала понимать нелепость своих последних слов: «Не смей больше ко мне приближаться!» Да Йорк ведь совершенно ясно ей показал, что он очень пожалел о том, что целовал ее, и скорее небеса упадут на землю, чем он снова к ней приблизится.
Следующий час она провела, бродя по комнате. Ложиться спать Сабине совсем не хотелось. Это было бы бесполезно — слишком она была потрясена, чтобы заснуть. Конечно, в хождении кругами по комнате тоже было мало пользы, но она не могла остановиться.
В своем желании она была слишком откровенна. Как ни больно признавать это, но такова правда. Откровенна и глупа — она ведь буквально просила, чтобы он овладел ею. И его, человека, каждый день привыкшего преодолевать сложнейшие препятствия, конечно, столь легкая добыча не прельстила.
Щеки Сабины полыхнули огнем. Легкая! Это ей не понравилось — но и отрицать это не имело смысла…
Но какой еще она могла быть? Сабина пыталась найти себе оправдание. Она его любит. О Господи, вдруг Йорк заметил ее любовь?! Может быть, это его и оттолкнуло? Нет, нет, такого она не переживет! Все, конец. Она поняла это, и ей безумно захотелось сбежать отсюда.
Сабина все еще казнилась, когда первые лучи рассвета тронули темное ночное небо. Она полюбила, но чем все закончилось? Ее и сейчас влекло к нему… И не только физически. Черт возьми, Йорк прекрасно это понимал. И был не против мимолетного приключения.
Ночная буря за окнами утихла, но еще более сильная — в душе Сабины — не прекращалась.
Поднявшись с кресла, она осторожно, стараясь не шуметь, выскользнула из комнаты для гостей.
Выйдя в холл, Сабина осознала то, что было уже давно очевидно. Это конец. Больше она не увидит Йорка никогда. Слова «это конец» отчетливо раздались в ее мозгу. И Сабина поняла, что положить всему конец должна именно она.
Около двери стоял небольшой старинный столик. Стараясь не думать о том, что делает, Сабина сняла с пальца обручальное кольцо. Под звук сирены проезжающей «скорой помощи» она положила кольцо на столик и тихо вышла из квартиры.
Она ехала домой, не осмеливаясь думать о том, что, по сути, украла у Натали кольцо. То кольцо, которое уже было однажды украдено. И вдруг похолодела от другой мысли. Только сейчас, при свете дня, она поняла, что прошедшей ночью именно любовь к Йорку заставила ее искать предлог для встречи с ним!
Как бы это ни было ужасно и постыдно, каким бы это ни было ударом для ее гордости, но следовало взглянуть правде в глаза — Йорк может справиться с чем угодно. И не надо было ей ни звонить, ни писать, ни ехать, чтобы предупредить его!
Войдя в квартиру, Сабина рухнула на постель. Проспала часа два и в половине восьмого уже встала, приняла душ и оделась.
Сегодня ее ждали к себе родители, но ей, такой измученной, ехать к ним не хотелось.
Йорк снова упрямо проник в ее мысли, как Сабина ни сопротивлялась этому. Пусть! Хорошо, что она положила всему конец. Сабина не желала слушать голос, спрашивавший ее, кого она хочет обмануть. Все равно будет лучше, если Йорк, возвращая кольцо его законной владелице, объяснит свой жест расторжением «помолвки», а не тем, что кольцо украл его кузен.
И ни мать, ни отец Йорка — ведь они люди воспитанные — ни при каких обстоятельствах не заговорят с ее родителями о краткой помолвке их сына.
Есть Сабине не хотелось, но она выпила чашку чаю. Просидев несколько минут за столом — глядя в одну точку и пытаясь собрать разбегавшиеся мысли, — она вдруг почувствовала, что дольше не может оставаться в доме. Она выскочила из квартиры, решив пройтись до магазина канцелярских товаров.
Никогда еще ей не было так плохо, и она не почувствовала себя лучше, возвращаясь домой с прогулки. Но, задержавшись около своего почтового ящика — она все-таки ждала от Натали какую-нибудь открытку, — внезапно обнаружила там белый конвертик с бразильскими марками. Это была не престо открытка. Натали прислала ей письмо.
Немного повеселев, Сабина направилась с письмом в квартиру. Вскрыла конверт и, решив пока больше ни о чем не думать, принялась читать о приключениях Рода и Натали. Рассказ Натали был длинный и очень интересный. Однако, когда Сабина дошла до последней страницы, глаза ее широко раскрылись. Ну и ну! Натали писала:
«Я, как всегда, поставила телегу впереди лошади. Мне нужно было начать свое письмо с извинения. Но, поскольку у нас с Родом все так замечательно — я даже не могу выразить, насколько я счастлива, Сабби, — я совсем забыла сказать, что несколько недель назад чуть с ним не порвала».
О Боже! Сабина, недоумевая, что могло случиться, похолодела и едва не свалилась со стула, когда прочла:
«Около трех недель назад кузен Рода, Йорк Макиннон, должен был связаться с тобой и показать тебе написанные моей рукой строчки в письме Рода к нему — что все в порядке и ты можешь спокойно отдать мое великолепное обручальное кольцо».
Сабина поморгала и перечитала последние слова еще раз. Значит, около трех недель назад Натали собственноручно дала разрешение вернуть это злосчастное кольцо!
Сабина продолжила чтение:
«Честно говоря, я сама не поверила, когда за обедом — это было на следующий день после того, как я послала тебе открытку, написав, что у меня все замечательно, — Род, выпив несколько бокалов отличного французского вина, признался, что он на самом деле не то чтобы купил мне обручальное кольцо, а, скорее, «позаимствовал» его. Можешь себе представить, как я была потрясена и разъярена. Не говоря уже обо всем остальном, как он
Дальше Натали повествовала о том, как Род доказывал ей свою любовь, но Сабина, хотя и очень
