— Поцеловать?
Перед глазами все поплыло, и на секунду мне стало нечем дышать. Я судорожно пыталась вздохнуть. «Господи! За что мне это?»
— Это и есть весь твой план? — едва смогла произнести я.
— Хороший? — хитро спросил Фин.
— Мы же договорились, что будем целоваться только по необходимости, — напомнила я ему и попятилась. Голос дрожал. Разве это не естественно, когда подкашиваются ноги и холодеет все внутри?
— Сейчас, как раз такой случай, — ответил Фин.
Я уперлась бедром в поверхность стола и поняла, что больше отступать некуда.
— Но мы же здесь одни, какая необходимость?..
Фин подошел ко мне вплотную.
— Это очень хорошо, что одни, — сказал он. — Знаешь, если мы каждый раз перед вечеринкой будем целоваться, то ты скоро привыкнешь. Это будет казаться тебе таким же естественным, как накрасить губы. Только лучше сначала поцелуй, а потом губы, хорошо? После поцелуя ты не такая напряженная, — продолжал он. — Помнишь, какая была на интервью?
— Но мы не будем опять так же целоваться?!
Я беспомощно посмотрела на диван у противоположной стены. Если все закончится там, мы никогда не попадем на ужин.
— Ну, может, и не так, — согласился Фин. — Не потому, что это было плохо. Я хочу, чтобы ты привыкла к моим поцелуям и чувствовала себя после них легко и раскованно. А если ты будешь чувствовать себя комфортно, да еще в таком платье, то сегодня покоришь не только Джонатана, но и всех присутствующих мужчин.
Джонатан! Напоминание о нем вернуло меня в реальность. Из-за него я и купила это платье, ведь так?
— Начнем? — спросил Фин.
Я посмотрела на него с сомнением. Мне вполне хватило последнего раза, мысленно я постоянно возвращалась в то утро. Эмоции немного улеглись, и я не хотела начинать все сначала. Но не хотелось давать понять Фину, какие чувства вызывают во мне его поцелуи. Надо притвориться, что для меня это не имеет большого значения.
— Может, ты и прав, — сказала я, и Фин довольно усмехнулся:
— Иди ко мне, моя плюшечка! Чем раньше начнем, тем раньше попадем на вечеринку.
— Хорошо. Надеюсь, это сработает.
«Может, и правда поможет», — убеждала я себя. Я все время думала, что со мной будет, если я еще раз окажусь в объятиях Фина, лучше уж попробовать.
Я встала прямо, подняла повыше голову, вытянула губы и закрыла глаза.
Лишь бы ни о чем не пожалеть!
Ничего не произошло. Открыв глаза, я увидела, что Фин медленно гладит мои волосы, откидывая их назад. Он нежно провел ладонью по моему лицу, не отводя взгляда от глаз. Я, как завороженная, смотрела на него. Сердце бешено забилось. Облизав пересохшие губы, я испугалась — не покажется ли этот жест Фину призывным.
Он улыбнулся. Его лицо было так близко, что я могла разглядеть каждую морщинку, каждую складочку. От такой близости у меня закружилась голова. Я замерла в предвкушении и еле дождалась, когда Фин наконец поцелует меня.
Я должна оставаться спокойной, всего-то несколько секунд. Но как это сделать?
Вы бы смогли? Как можно остаться безучастной, когда красивый молодой мужчина сильными руками прижимает тебя к себе и теплыми мягкими губами сначала слегка касается твоих губ, будто пробуя на вкус, а затем уже более настойчиво проникает внутрь. И от него так великолепно пахнет!
Когда от поцелуя внутри тебя все тает, кажется, что ты сейчас развалишься на несколько частей, и единственный способ не упасть — повиснуть на нем и ответить на поцелуй.
— Вот так лучше, — прошептал Фин.
Я горела от возбуждения, но мне было приятно, что и его дыхание было не очень ровным.
— Не так уж плохо, да? — Фин нежно погладил мои волосы.
— Да, — ответила я, с радостью поняв, что ноги меня держат и можно не виснуть на Фине.
Хорошо, что внизу ждет машина. Максимум, что я могла, — дойти до лифта, даже будь туфли не на таких высоких каблуках.
По причине понятной только телекомпании прием проходил в оранжерее Кью-Гарден. Я никогда прежде здесь не бывала и поразилась красоте интерьера, и особенно огромных арочных окон. Даже забыла обо всем, что произошло в офисе между мной и Фином.
В зале уже было много людей. Я увидела Стефана Ходжа, окруженного толпой поклонников. На лице шефа, как всегда, было фирменное мрачное выражение. Это был худой человек, с длинными волосами, которые все время казались грязными. Худой шеф-повар — это довольно странно, вы не находите? Подозреваю, что он не ест то, что сам готовит. Честно говоря, когда я увидела его новые рецепты, поняла почему.
— Ты должна быть милой, — сказал Фин, увидев мою ухмылку.
— Это ты говоришь? — парировала я. — Ты уверен, что подготовил подходящую речь для такого случая?
Фин показывал мне черновую версию. Это была хорошая речь, с множеством шуток, но Стефану и Джонатану она вряд ли бы понравилась. Я надеялась, что у Фина есть запасной вариант, с ним никогда не знаешь, чего ожидать.
— Не переживай, я все предусмотрел, — сказал он и похлопал по карману пиджака. — Расслабься, ты здесь не как мой помощник, а как моя девушка, не забывай об этом. Ого, кто к нам идет! Не поворачивайся сразу, ты должна смотреть только на меня.
Рискнув все-таки повернуться, я увидела Джонатана, пробиравшегося к нам через толпу. С ним была Лори, которая выглядела очень изысканно в платье цвета слоновой кости. Я почувствовала разочарование, но было поздно что-то предпринимать.
— Помни, он должен ревновать, — прошептал Фин мне на ухо.
«Когда рядом Лори, Джонатан меня даже не заметит», — подумала я, но обняла Фина и обворожительно улыбнулась ему, делая вид, что не вижу приближающуюся парочку.
План Фина с поцелуем, вероятно, сработал, я чувствовала себя очень легко и спокойно, прижимаясь к нему всем телом. Даже очень натурально вздрогнула, когда услышала рядом голос Джонатана:
— Рад тебя видеть, Фин. Хотел удостовериться, что все в порядке. Мы начнем прием с твоей речи, потом Стефан... — Он замолчал, взглянув на меня. — Самма!
— Привет, Джонатан, — сказала я, улыбаясь ему самой очаровательной улыбкой.
К моей огромной радости, он стоял как громом пораженный.
— Я тебя не узнал, — пробормотал Джонатан. Стоящая рядом Лори удивленно вскинула брови:
— И я не узнала. Этот цвет необыкновенно тебе идет, Самма.
— Спасибо, — ответила я спокойно, — ты тоже великолепно выглядишь.
Джонатан все еще не сводил с меня глаз. Странно, я всегда мечтала, чтобы он смотрел на меня именно так, а сейчас, когда это случилось, испытывала крайнюю неловкость.
— Ты выглядишь удивительно, — произнес наконец Джонатан, а я подумала, что не очень прилично так таращиться на меня в присутствии Лори.
— Правда, она хороша? — самодовольно поинтересовался Фин. Они с Джонатаном скрестили взгляды в молчаливой дуэли.
Рука Фина скользнула по моим волосам, спине и замерла чуть ниже. Я чувствовала ее тепло, но оно не давило на меня, а придавало уверенности. Изучая себя как бы со стороны, я увидела, как гармонично мы выглядим, как естественны все наши движения и жесты. Погруженная в свои мысли, я совершенно потеряла связь с реальностью, даже не ощущала близости Фина.
