еще нужно, чтобы разжечь пламя в сердце любой женщины с горячей кровью, будь ей пятнадцать или семьдесят пять? С первого взгляда видно, что он едва сдерживает гнев, но это только добавляет ему привлекательности!
За свою жизнь Линдсей прочла немало исторических романов; почти в каждом из них главным героем был воин — красивый, решительный и бесстрашный, смело рвущийся к цели сквозь все препятствия. Вот такого героя и напомнил ей Райан Каллахан. Правда, вместо рыцарских доспехов, или пиратского камзола, или военной формы, или на худой конец шотландской юбочки на нем был прекрасный дорогой костюм- тройка, но этот штрих современности ничуть его не портил!
От одной мысли об этом человеке голова кружилась, а сердце трепетало, словно в лихорадке.
Сжав дрожащими руками руль, Линдсей тронулась с места и всю дорогу до ресторана не переставала стыдить себя.
Что с ней такое? Такой дрожи в коленках, такого бешеного сердцебиения она не испытывала со времен первой школьной влюбленности!
Да нет, и тогда, пожалуй, ее чувства не достигали такой силы.
Господи помилуй, что в этом Райане Каллахане такого особенного? Всего-навсего мужчина. Более того — мужчина лет пятидесяти как минимум, об этом ясно говорит седина на висках. С чего же ей вздумалось сравнивать его с героем романа — отважным, полным сил и, разумеется, молодым?
«Нашла о чем мечтать! Только юного героя тебе не хватало! — нервно рассмеявшись, упрекнула она себя. — Что, интересно, ты с ним делать будешь?»
Разыгрывать героиню романа она не сможет — для этого Линдсей слишком сдержанна, слишком довольна своей повседневной жизнью.
В свои сорок четыре Линдсей не ощущала приближающейся старости. Напротив, чувствуя себя молодой и бодрой, с удовольствием отдавала все силы любимому делу — сети магазинов «Линдсей интимейтс», первый из которых основала много лет назад, чтобы обеспечить себя и двух дочерей после смерти мужа.
Однако, что там ни говори, а Линдсей уже далеко не девочка. Да и в юности она не сходила с ума по мужчинам. Ей случалось отдаваться влечению, но в последние годы она перестала доверять страсти, ясно понимая, что прочных отношений на ней не построишь. Неудачный роман через несколько лет после безвременной смерти мужа научил ее здравомыслию и осторожности.
Вот уже много лет Линдсей спокойно обходилась без мужчин — и не видела причин менять свои привычки...
А впрочем, все это пустые фантазии! Линдсей остановила машину на стоянке возле «Дроп-Инн». Райан Каллахан не собирается тащить ее в постель. Скорее уж, жаждет схватки.
Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и, дождавшись, пока прекратится дрожь и утихнет сердцебиение, вышла из машины.
С недовольными покупателями — и мужчинами, и женщинами — Линдсей управляться умела. Значит, и с разгневанным свекром дочери, как-нибудь справится!
Каллахан уже ждал ее у входа, и лучи заходящего солнца обрамляли его мощную фигуру мягким золотистым сиянием.
Один взгляд на него — и все ее спокойствие улетучилось. Снова отчаянно заколотилось сердце, затряслись руки, коленки подогнулись, и Линдсей чудом удержалась на ногах...
Черт бы побрал, этого неотразимого Райана!
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Надеюсь, здесь найдется свободный столик, — проговорил Райан, открывая дверь и пропуская Линдсей вперед.
Метрдотель — симпатичная блондинка лет тридцати — приветливо улыбнулась новым посетителям. Точнее, улыбнулась она Райану, а его спутницу, как будто и не заметила.
Не зная, смеяться или обижаться на такое пренебрежение, Линдсей просто последовала за женщиной за уединенный столик у окна, откуда открывался вид на пустынный внутренний дворик и сад, сияющий яркой зеленью и пестрым ковром весенних цветов.
Вручив посетителям объемистые меню, женщина снова сверкнула в сторону Райана весьма откровенной улыбкой.
— Официант сейчас подойдет, — проворковала она, по-прежнему не замечая Линдсей. — Приятного аппетита!
Раздраженная и смущенная, Линдсей с облегчением проводила метрдотеля взглядом. Райан тоже не отрывал глаз от удаляющейся женщины — но, кажется, по иной причине. Стоило посмотреть, как он пожирает взглядом ее аппетитные бедра, соблазнительно покачивающиеся на ходу, — и все становилось ясно!
Ох уж эти мужики!
Ощутив, что лицо ее само собой искривляется в гримасе отвращения, Линдсей поспешно укрылась за развернутым меню. Ну почему, спрашивается, эта мелочь так ее задевает? Слава богу, она уже не девочка и хорошо знает, на что способны мужчины. Стоит какой-нибудь вертихвостке состроить приветливую рожицу и повилять бедрами — и они уже тают!
— Вас что-нибудь привлекло?
Линдсей оторвала взгляд от меню и, встретившись с сумрачным взором зеленовато-карих глаз, в который раз за сегодняшний вечер ощутила, как внутри у нее что-то сладко сжимается.
Но в следующий миг над столиком снова нависла администраторша с ослепительной улыбкой. Взгляд Райана переместился в ее сторону... и сладкое томление в груди Линдсей умерло, едва родившись.
— Мне, пожалуйста, рыбу по-домашнему с соусом «тартар», — попросила Линдсей, проглотив вертевшееся на языке язвительное замечание.
Администраторша исчезла.
— Хм... — протянул Райан, снова углубляясь в меню. — А у меня, пожалуй, сегодня нет настроения для рыбы.
«Догадываюсь, для чего у тебя есть настроение!» — едва не рявкнула Линдсей. Смущенная собственными чувствами — никогда прежде она не замечала за собой такой стервозности, — она поспешно опустила голову и снова зашелестела страницами меню.
— Возьму-ка я бифштекс.
Ну, разумеется! Бифштекс! Блюдо для настоящего мужчины! Может быть, еще и с кровью?!
Что ж, по крайней мере, Райан человек откровенный — даже не пытается скрыть свою мужланскую суть.
— Добрый вечер. — У стола вырос улыбчивый официант — слава богу, мужчина! — Не хотите ли заказать напитки из бара или кофе?
— Да, благодарю вас, — с облегчением повернулась к нему Линдсей. — Я за рулем, так что, пожалуйста, кофе со сливками.
— Какое у вас пиво? — поинтересовался Райан.
То, что потом придется вести машину, его явно не волнует!
Официант перечислил на одном дыхании десяток известных сортов, а к ним — несколько ароматических добавок по вкусу.
— Пиво со вкусом малины? — почти с ужасом в голосе повторил Райан, а затем назвал свою марку — к облегчению Линдсей, достаточно легкую.
— Благодарю вас, сэр. — И, забрав меню, официант удалился.
Наступило молчание.
Линдсей опустила глаза и принялась нервно расправлять на коленях салфетку. Чувствовала она себя
