сопровождал ее, произошел кошмарный случай у бассейна, о котором следовало поскорее забыть.
— Я хотел, чтобы в твоей жизни была радость, — мрачно сказал Джавер. — Я заботился о тебе, но я — не нянька, чтобы носить тебя на руках.
«Заботился». Прошедшее время. Этим все сказано. Она была трудным ребенком, а Джавер по какой- то причине пожалел ее и взял под свое крыло. Но теперь она выросла, и он хочет избавиться от этой ответственности. Зоя подозревала это, но слова все равно причинили ей боль. Она едва сдерживала себя, чтобы не разрыдаться. Ей надо вести себя как взрослому человеку. Забыть его. Строить свою жизнь.
— Ты прав. — Голос ее прозвучал спокойно, но внутри все разрывалось от боли. — Мне больше не нужна нянька, поэтому считай себя свободным. Я хочу попросить опекунский совет купить мне дом. Хочу быть независимой.
Джавер раздраженно скривил рот.
— Для чего тебе независимость? Чтобы крутиться с такими типами, как Шерман? Гулять по ночам и чтобы никто не задавал вопросов? Сидеть за рулем гоночного автомобиля, для вождения которого у тебя нет опыта?
Зоя сжала полные губы, в глазах читалось неприкрытое возмущение. Так это из-за сказок Этель Джавер появился здесь!
— Девушке нужны развлечения, — отрезала Зоя. Ей было одиноко здесь, и надо было чем-то занять себя. Сходить в местный теннисный клуб, завести друзей, тратить деньги на новые наряды, угощать друзей в ресторанах и клубах. Она понимала, что друзья используют ее, но не обращала на это внимания. По крайней мере, эта компания помогала заполнить пустоту в ее жизни. Оливер мог говорить, что любит ее, но Зоя знала, что это не так. Истинную любовь она получала только от своей собаки и кошек.
Откормленный черный кот запрыгнул через открытое окно в комнату и, мурлыча от удовольствия, попытался забраться на колени к Зое, к большому неудовольствию Бойси.
Джавер нахмурил брови, сочувствуя Зое. Она сказала, что ей нужны развлечения, а ведь больше всего ей нужна любовь. Она с восьми лет страдала от отсутствия любви, и это сделало ее легкой добычей таких проходимцев, как Шерман. Джавер обязан оградить ее от опасностей, больше некому.
Подавив вздох, он присел на подоконник рядом с Зоей и взял у нее собачку к себе на колени. Черный кот тут же занял освободившееся место, и Зоя стала задумчиво гладить его по спине. Джавер был заворожен движениями ее длинных пальцев.
— Ты должна знать, что я против того, чтобы в данный момент у тебя появилось собственное жилье.
Никакой реакции. Только легкое пожатие плечами. Джавер боролся с острым желанием прижать ее к себе и приласкать. Это очистило бы его совесть, но, учитывая случай в Испании, Зоя могла неправильно истолковать его порыв.
— Я предлагаю следующее. Мы проводим интенсивный курс по вождению, а машина постоит в гараже, пока ты не научишься управлять ею. И давай решим, что ты будешь делать дальше. Я постараюсь быть рядом. Ты как-то говорила, что интересуешься благотворительностью. Кроме того, можно продолжить обучение в интересующем тебя направлении.
Отпустив кота, Зоя встала и, не говоря ни слова, вышла из комнаты. Собачка соскочила с колен Джавера и направилась следом за хозяйкой. Чувство вины захлестнуло Джавера. Он винил себя за то, что уделял Зое мало внимания. Когда она была ребенком, Джавер знал, как с ней обращаться и они всегда понимали друг друга. Но он не представлял, как вести себя с ней сейчас.
Зоя не позволила себе заплакать. Она никогда не плакала, но сейчас боль была слишком острой, чтобы просто отмахнуться от нее. Меньше часа назад она бы с распростертыми объятиями приняла приезд Джавера, из кожи вон лезла бы, чтобы доставить ему удовольствие, зная, что он уделит ей время и внимание. Еще оставалась детская надежда, что в один прекрасный момент у Джавера проснутся к ней чувства.
Теперь же ясно: этого не случится. Наконец Зоя поняла это и перестала фантазировать.
Когда позвонил Оливер Шерман, Зоя сидела на полу в своей спальне. Схватка с Джавером не обескуражила молодого наглеца.
— Твой опекун слишком любит командовать, но мы не откажемся от наших планов. Скорее всего, я не смогу заехать за тобой сегодня вечером, но Гай заедет. Сперва он захватит Дженни, а тебя заберет в семь. Сначала поужинаем, а потом решим, что делать дальше. Согласна? Когда мы привезем тебя назад, я возьму твою машину, если, конечно, твой босс будет в постели. Ты меня слышишь, Зоя?
Девушка глубоко вздохнула. Из-за приезда Джавера она собиралась отменить все встречи. Но сейчас все изменилось. Лучше ей держаться от Джавера подальше.
Веселый вечер с друзьями поможет ей отвлечься от мыслей о нем. Опять же будет хорошая возможность внушить Оливеру, что если он намерен сохранить ее дружбу и пользоваться ее машиной в обмен на уроки вождения, то произошедшее сегодня днем не должно повторяться.
— Ладно, в семь, — холодно сказала Зоя и положила трубку.
Без пяти семь Зоя спустилась по ступенькам.
Вымытые волосы были подколоты сверкающей золотой заколкой, которая сочеталась с золотым браслетом на руке. На ней было шелковое платье без рукавов, с открытой спиной, и подобранные в тон босоножки.
В зеркале Зоя увидела кокетливую девушку и осталась довольна. Ей надо доказать Джаверу, что он не должен вторгаться в ее жизнь.
Даже Этель, увидев Зою, широко раскрыла глаза.
— Я так понимаю, что к ужину ты не вернешься.
— Очень правильное наблюдение, — не слишком дружелюбно ответила Зоя, о чем тут же пожалела, потому что она любила Этель, несмотря на ее привычку читать нудные нравоучения. Ладно, она извинится завтра.
А спустя мгновение рядом появился Джавер. Увидев Зою, он был сражен наповал, потому что выглядела она потрясающе. Мысль о том, что она будет шататься по городу в таком виде, сводила его с ума.
— Куда-то идешь? — сквозь зубы спросил Джавер, скользя взглядом по обнаженной спине.
— Со своими друзьями, — ледяным тоном подтвердила Зоя, особо подчеркнув последнее слово.
— Включая Шермана?
— Естественно.
У Зои не хватило духу поднять на него глаза, он был так близко. У нее все дрожало внутри, ей хотелось дотронуться до него. Ее тело стремилось почувствовать объятия его крепких рук, губы хотели узнать вкус его губ…
Бесполезно стараться забыть его! Господи, как ей хотелось, чтобы скорее приехал Гай и увез ее отсюда!
В абсолютной тишине слова Джавера прозвучали как гром среди ясного неба.
— Сейчас же иди в кабинет. Иди сама, или я отнесу тебя туда. Выбирай. Шерману я сообщу, что ты не сможешь с ним встретиться.
Внутреннее чутье подсказывало Зое, что у нее нет другого выбора. Джавер не бросал слов на ветер, он всегда делал то, о чем говорил. У Зои пересохло в горле. Если она не подчинится, он отнесет ее сам, и тогда у Зои не будет ни малейшего шанса противостоять ему. Она сгорит в огне страсти.
Зоя повернулась и пошла в кабинет. Смешно было надеяться, что ей удастся забыть его за несколько часов. Теперь же ей предстоит прослушать еще одну лекцию!
Зоя стояла перед одним из высоких окон в кабинете, выходящим в сад. Она повернулась на звук его шагов, высокая, стройная, очаровательная. У Джавера сжалось сердце. В ее глазах виделось открытое неповиновение, а в уголках губ читалась ранимость, наполнявшая его душу состраданием. Сегодня в Лондоне он купил ей серьги с топазами, чтобы подарить завтра на день рождения.
Джавер вздохнул и направился к бару, пытаясь собраться с мыслями, пока выбирал бутылку красного вина, открывал ее и наполнял два бокала. Диктование законов, по которым Зоя должна строить свою
