Да что он торчит тут?
Джонни метнулся к ближайшему подъезду. Вряд ли она побежала по улице, он увидел бы ее, скорее, она притаилась где-то рядом.
В подъезде Джонни услышал как кто-то поднимался по лестнице. Он поспешил наверх, шагая через ступеньку, – и настиг старуху-каракатицу. “Бабушка, вы не видели девушку, худенькую, черные волосы?” – “Ась?” – “Девушку не видели, никто не поднимался сейчас наверх?” – “Двушку позвонить? Нету у меня двушек, сынок!” Джонни добежал до верхней площадки, потом понесся назад.
Он должен был как можно быстрее осмотреть все ближайшие подъезды, пока Лола никого не уговорила впустить ее в квартиру.
Джонни бегал по подъездам до ломоты в висках и дурноты. Лола как сквозь землю провалилась.
Присев на дворовой скамейке, он задумался. Где она могла быть, куда она могла податься? Она смотрит на него из окна или, когда он звонил, она села в проезжавший мимо электромобиль и теперь далеко отсюда? Но почему он не услышал ее переговоры с водителем? Или она сейчас… Это было невероятно, бессмысленно, это не укладывалось в голове, но зато эту версию легко можно было проверить.
Спустя четверть часа Джонни оказался у той самой двадцатиэтажки по улице Седьмой Флотилии, где всю прошлую ночь поджидал Лолу.
Улица к этому времени проснулась. Из окна неслись перезвоны бьющейся посуды и визгливая ругань. По тротуару осоловело брели ночные леди, возвращавшиеся отсыпаться в свои осиные гнездышки. Горбоносый джентльмен в мятом котелке мочился на фонарный столб с философским выражением лица. Двое бродяг копошились в мусорном баке, рядом своей очереди дожидалась облезлая кошка.
Джонни вошел в подъезд. Раздражая воздух храпом, Брэд и Рич лежали там, где он их и ос shy;тавил. Этого следовало ожидать: обитатели дома сочли их за пьяных, а пьяным здесь не было принято оказывать почести в виде вызова санитарной кареты. Труповозкой же дело пока не пахло, ну и ладно, думали проходившие мимо ночные бабочки, безродные старики, полунищие и почти бродяги.
Рядом с нелепо раскинувшим ноги Ричем, сопевшим и подрагивавшим во сне, Джонни увидел Лолу.
Она стояла, бессильно облокотившись о стену и опустив голову, на звуки открывавшейся двери она не обратила внимание, мало ли кто там вошел в подъезд. Она подняла глаза, только когда Джонни подошел к ней вплотную.
– Что же ты наделала, а? – с горечью выдохнул он.
– Я устала, у меня больше нет сил прятаться от них. Что толку, они все равно найдут меня. И зачем только ты в это ввязался!
– Ты забыла, что собирался сделать с тобой вон тот мозгляк, прежде чем убить?
– Думаешь, проститутка упадет в обморок от страха быть изнасилованной?
– Разве ты проститутка?
– А ты забыл, как я продавала себя? Ведь и ты…
– Так ты хочешь сказать, что тогда, со мной… Те семьсот кредов… Ты просто выманила их у меня, да? А я – то думал…
Лола не выдержала – зарыдала, задрожала плечиками, приникла к груди Джонни.
– Глупенькая ты, глупенькая, – тихо шептал он, прижимая ее к себе. Она как будто что-то хотела сказать ему, но не могла, мешали рыдания. А потом оба поняли: не надо слов. И стало вдруг так, что грязные стены с потеками нечистот как бы исчезли, и были в светлой дымке тоски только они одни, окруженные дышавшим опасностью сумраком, ловящие тепло огонька их единения.
Храп Рича резко оборвался, он зевнул, потом задышал почти беззвучно. Действие снотворного, нанесенного на попавшую в него иглу, было на исходе.
– Надо уходить отсюда, – Джонни, мягко отстранив Лолу, крепко сжал ее руку. – Они должны скоро проснуться.
– Куда мы теперь?
– В парк Андроника. Надо выйти на Серых Волков. Они помогут, по крайней мере, мы получим передышку.
Парк Андроника находился на восточной окраине Терригана. Построил его сто десять лет назад император Андроник Первый, восемь лет парк являлся собственностью императора, а потом был подарен Андроником столице. На тысяче акров плодородной земли среди ухоженных рощ поблескивали искусственные озера, на зеленых коврах лужаек паслись лани, в кустах копошились фазаны. Кое-где виднелись маленькие ресторанчики, почти скрытые за густой листвою: “У Джузеппе”, “Королевская отбивная”, “Гусь и Свинья”, “Дядюшка Содом”. Решительно все в Терригане знали, что в любом таком ресторанчике можно было, пошептавшись с барменом, выйти на Серого Волка, а там только деньги давай – и пришьет кого надо, и оберечь сумеет.
Джонни и Лола вошли в первый попавшийся ресторанчик, в одноэтажный “Устричный замок”. Очертаниями корпуса заведение, в соответствии со своим названием, напоминало устрицу. В ресторанчике людей было мало, по раннему-то времени. Бармен, здоровенный детина с провисшими щеками бульдога, лениво протирал тарелку у стойки. Лола присела за столик, а Джонни подошел к бармену и положил перед ним бумажку в десять кредов.
– Что будете заказывать, сэр? – нехотя прожевал детина.
Джонни негромко проговорил без обиняков:
– Мне нужны два человека из стаи для особого заказа, деньги при мне.
“Стаей” называлось товарищество Серых Волков.
Бармен смолчал, изображая на своем лице удивление, из-за чего его физиономия стала похожа на смятый блин.
– Я подожду за тем столиком, – Джонни показал в зал.
Как будто приняв решение, бармен спросил:
– Девушка с вами, сэр?
– Со мной.
– Она тоже… нуждается в услугах?
– Да, два надежных человека должны поработать на нас обоих. Мы подождем, пока сообрази-ка для нас две порции сухариков с орехами, джем и кофе. Устриц не надо.
– Мы без устриц не отпускаем, сэр, – буркнул бармен. – Да вы не беспокойтесь, вашей десятки хватит на все.
Это “все” прозвучало весьма многообещающе, отметил про себя Джонни.
Он присоединился к Лоле, и через минуту им принесли заказ. Проголодавшийся Джонни принялся уписывать за обе щеки, Лола только пригубила кофе.
– У нас нет денег на Перекати-Поле, как же нам убраться с Земли? – вымолвила она с тревогой.
– У меня есть товарищ, его отец владеет докерской конторой. – Джонни запнулся. – Хороший товарищ. Он это устроит. Нас тишком доставят на звездолет, таможенники не сумеют ничего унюхать, а там ищи нас в космосе.
– Ты думаешь, у нас получится?
– Получится.
